Jeder und alles liebt einen Schmelz.

Der schlanke, silberne Fisch — offiziell als „Regenbogenschmelze“ bekannt — ist in vielen Seen und Teichen weit verbreitet und das bevorzugte Futter von Binnenlachsen und anderen größeren Fischen. In Bächen können sie von opportunistischen Säugetieren oder Vögeln verschlungen werden. Und Menschen? Nun, wenn wir sie nicht als Köder benutzen, um andere Fische zu fangen, essen wir sie auch.

Tatsächlich lieben sogar Schmelze Schmelze.“Schmelzen sind kannibalistisch“, sagte Kevin Dunham, der Fischerei-Ressourcen-Supervisor des Maine Department of Inland Fisheries and Wildlife für die Region Penobscot, der auch der Schmelz-Experte des Staates ist. „Also iss die jüngere Schmelze „

Dunham kicherte, als er die universelle Anziehungskraft der Schmelze erklärte.

„Alles wird sie fressen“, sagte er. „Wir betrachten sie als so ziemlich die Pommes Frites des Sees, die von allem gesucht werden, einschließlich des Menschen.“

Angler und Esser werden für den Regenbogenschmelz bürgen. Mit dieser Popularität im Hinterkopf, Hier ist eine Grundierung, die verschiedene Aspekte des beliebtesten Köderfisches aller abdeckt.

Was ist der Unterschied?

Sie wissen also, was ein Schmelz ist. Und Sie wissen, dass es nicht dasselbe ist wie ein Smolt (obwohl die Wörter ziemlich ähnlich sind), was eigentlich eine Lebensphase ist, die ein atlantischer Lachs durchläuft.

Aber was ist mit diesen anderen Schmelzen — denen, die Angler an Gezeitenflüssen fangen — was sie von der kleineren Vielfalt unterscheidet, die wir in unseren Seen und Teichen finden.

Nicht viel, nach Dunham. Beide sind Regenbogenschmelzen.“Es ist ein bisschen wie zwischen dem Binnenlachs und dem atlantischen Lachs“, sagte Dunham. „Sie sind die gleichen Arten, aber man wurde Binnen im Laufe der Zeit.“

Das bedeutet, dass die Regenbogenschmelzen, die Zugang zum Ozean haben, eine vielfältigere Nahrungsgrundlage haben und tendenziell größer werden. Sie werden oft von Dip-Nettern angegriffen, wenn sie zum Laichen in Flüsse zurückkehren. Es bedeutet auch, sagte Dunham, dass es noch mehr Raubtiere gibt, die versuchen, an ihnen zu knabbern.

An einigen Küstenflüssen von Maine können Hütten gemietet werden, die im Winter sehr beliebt sind, wenn das Eis dick genug ist, um sicher zu sein.Vor Jahren wurden die meisten See- und Teichschmelzpopulationen des Staates in Gewässern in Küstennähe gefunden, sagte Dunham. Dann wurden sie vom Staat in Seen eingelagert, um anderen Arten als Futter zu dienen, oder wurden illegal in andere Gewässer eingeführt.

Jetzt gibt es überall im Staat Schmelzen.Smelts beginnen mit dem Verzehr von Plankton, wirbellosen Wassertieren und Larvenfischen, sagte Dunham. Sie essen andere Fische, die kleiner sind als sie. Ihr Wachstum kann von Wasser zu Wasser variieren, Einige Seen unterstützen Populationen ungewöhnlich großer Exemplare, die manche als „Jack Smelts“ bezeichnen.“ In anderen Seen werden diese Schmelzen kleiner bleiben.“Im Norden gibt es einige Jack Smelts, die bis zu 14 Zoll groß sein könnten“, sagte Dunham.

Aber das ist nicht unbedingt eine gute Sache, besonders wenn alle Schmelzen groß sind.“Es ist möglich, dass, wenn die Schmelzpopulation in einem See nur aus Jack Smelts besteht, diese Population im Allgemeinen schmerzt“, sagte er.

Im Allgemeinen werden Schmelzen jedoch nicht so groß. Dunham sagte, dass das Durchschnittsalter für eine Schmelze 3 oder 4 Jahre alt ist und die durchschnittliche Größe etwa 5 oder 6 Zoll beträgt.

Buchsen sind größer als der Durchschnitt. „Pin“ Schmelzen sind kleiner – vielleicht nur ein oder zwei Zoll lang. Und Pin Smelts sind vielleicht der unbeliebteste Fisch in einer sehr beliebten Art.“Ich mag es nicht, diese zu bekommen, weil niemand sie gerne als Köder kauft“, sagte Dunham.

Catch ‘em

Wie Sie Schmelzen fangen, hängt davon ab, wann Sie es tun und wo Sie sich befinden.Und bevor Sie überhaupt versuchen, sie zu fangen, ist es wichtig, dass Sie das staatliche Fischereigesetzbuch überprüfen, da viele Gewässer — insbesondere Bäche und Bäche — für das Fischen gesperrt sind.

Der Grund: Schmelze ist einfach zu wichtig als Futter für die größeren Wildfische, die auf sie angewiesen sind.“Ich würde sagen, dass so ziemlich jede Lachspopulation im Staat an eine Schmelzpopulation in diesem See gebunden ist“, sagte Dunham.

Und aus diesem Grund gibt das DIF&W anderen Fischen erste Dibs auf die leckeren Lebewesen.“Die oberste Priorität für die Abteilung ist es, sie als Futterbasis für Salmoniden zu verwalten“, sagte Dunham und beschrieb eine Gruppe von Fischen, zu denen Lachs und Forelle gehören. „Leider mussten wir einige Bereiche für das Eintauchen schließen.“

Das Eintauchen mit einem langstieligen Netz ist eine bevorzugte Methode zum Angeln auf Schmelze während der Laichläufe im Frühjahr, die nachts an Bächen und Bächen stattfinden.

Im Winter fischen Eisangler oft aus ihren Eishütten nach ihnen und verwenden winzige Haken und kleine Stücke geschnittener Würmer oder Schmelzen als Köder. Viele Male, Dunham sagte, Diese Angler fischen in Küstennähe. Ihr Fang wird manchmal als Köder für zukünftige Eisfischereiabenteuer verwendet und manchmal zum Abendessen mit nach Hause genommen.

Und dann gibt es Köderfischer, die versuchen, Schmelze zu fangen, um sie an Händler oder Angler zu verkaufen. Ihre Methode beinhaltet große Netze – 30 zu 50 Füße über, nach Dunham – die durch einen Schlitz im Eis geschnitten fallen gelassen werden.Smelts sind nicht so robust wie einige andere Köderfische wie Shiners und Elritzen und scheinen in Ködereimern viel leichter zu sterben. An Seen, an denen mit lebenden Ködern gefischt werden darf, ziehen es viele Angler vor, die lebenden Schmelze durch den Rücken oder die Lippen zu haken und sie dann in ein Loch im Eis zu senken. Sie in einem Ködereimer am Leben zu erhalten, wird dann entscheidend.

„Sie sind ziemlich zerbrechlich“, sagte Dunham. „Sie sind aus irgendeinem Grund ziemlich empfindlich. Aber das Beste ist kaltes, gut mit Sauerstoff angereichertes Wasser.“

Dunham schlug vor, einen batteriebetriebenen Zirkulator zu verwenden, um Sauerstoff in das Wasser im Ködereimer zu geben und häufig frisches Wasser hinzuzufügen.

Eat ‘em up

Wir haben nach Schmelze gefischt und mit Schmelze gefischt. Jetzt ist es an der Zeit, den nächsten Schritt zu tun und eine aktivere Rolle in der Nahrungskette zu übernehmen.“Es ist eine ziemliche Tradition im Staat, im Frühjahr ein Durcheinander von Schmelzen zu tauchen“, sagte Dunham.

Oder um ein Durcheinander von frisch gefangenen Schmelzen zu essen, die wir im Winter mit Haken und Leine gefangen haben.

Interessanterweise kommen alle Dunham’s Smelt-Cooking-Tipps aus zweiter Hand. Jeder (außer dem Schmelz-Experten des Staates) liebt es, die „Pommes Frites des Sees“ zu essen.“Ich persönlich kümmere mich nicht um sie, aber von dem, was ich verstehe und was ich gesehen habe — meine Mutter hat immer das Gleiche getan — schneidest du einfach die Köpfe mit einer Schere ab“, sagte Dunham. „Wenn sie klein genug sind, hat sie sich nicht einmal Sorgen gemacht . Sie würde sie kochen, Eingeweide und alles. Wenn sie größer sind, reinigen die Leute sie.“

Danach ist es ziemlich einfach.

„Rollen Sie sie in Teig und braten Sie sie an“, sagte Dunham.

Mit anderen Worten, behandle sie wie eine Pommes Frites.