Von der Ausrüstung über die Gemeinden bis hin zum Bienenstockmanagement finden Sie hier alles, was Sie brauchen, um mit der Produktion Ihres eigenen Honigs zu beginnen.

Marina Marchese hatte nicht vor, Imkerin zu werden; Sie arbeitete in Manhattan in einer Designfirma und pendelte von ihrem malerischen Cottage in Weston, Connecticut, ohne Bienen im Gehirn. Aber eine zufällige Begegnung mit geschmackvollem, rohem Honig direkt aus dem Bienenstock ließ sie sich in das klebrige, süße Zeug verlieben und brachte sie auf einen Weg, der zwei Bücher wert ist, die Gründung der American Honey Tasting Society und den Verkauf ihres eigenen Honiglabels Red Bee, das ihren eigenen Wildblumenhonig und Honig von Imkern im ganzen Land enthält.

Als wir Marchese das letzte Mal trafen, zeigte sie uns, wie Honig hergestellt wird. Vielleicht, wie ich, bist du jetzt inspiriert, einen eigenen Bienenstock zu bekommen.

Manche gehen davon aus, dass die Bienenzucht ein relativ einfaches Hobby ist — schließlich können Bienen ohne unsere Hilfe Honig herstellen. Aber selbst mit dem Verständnis, dass der Besitz einer Kolonie eine große Verantwortung ist, brauchte Marchese Jahre, um zu lernen, wie sie ihre Bienen am besten schützen, gesund halten und gedeihen kann. Schlecht gepflegte Bienenstöcke können schwach werden oder Opfer von Befall werden, und wenn Sie nicht genug Platz haben, um Bienen zu produzieren, schwärmen sie, um ein größeres Zuhause zu finden, eine große Gefahr sowohl für die Nachbarn als auch für Ihre Honigernte.

Wenn eine Kolonie richtig gepflegt wird — vor Raubtieren geschützt, genügend Platz für die Honigproduktion gegeben und über den Winter genug Honig zum Fressen gelassen — können Sie erwarten, dass Ihre Bienen gedeihen. Und wenn eine Kolonie gesund ist, macht sie magische Dinge, wie unsere Gemüsegärten zu bestäuben und irgendwo zwischen 50 und 250 Pfund Honig pro Jahr zu machen.

Aber sollten diejenigen von uns mit Dächern oder Hinterhöfen oder großen Anbauflächen den Sprung wagen und eine oder zwei Kolonien kaufen? Was braucht es, um verantwortungsvolle Imker zu sein? Welche Ausrüstung brauchen wir, wie viel können wir erwarten und wie viel Zeit sollten wir unseren Bienenstöcken widmen, wenn sie in Betrieb sind? Wenn Sie bei mir sind und neugierig darauf sind, diesen Tagtraum Wirklichkeit werden zu lassen, Betrachten Sie dies als Ihren Ausgangspunkt.

Tritt einer Imkergemeinschaft bei

In ihrem ersten Buch Honeybee: Lessons from an Accidental Beekeeper erzählt Marchese ihre Reise von dem Moment an, als sie zum ersten Mal rohen Honig direkt aus einem Bienenstock probierte. Aber weit bevor sie den Sprung mit ihren eigenen Bienenstöcken wagte, Sie nahm an Treffen in ihrem nahe gelegenen Imkerverein im Hinterhof teil. Dort, Sie hörte, wie Bienenstöcke in ihrer Region Connecticut wuchsen und produzierten, nahm an einigen Bienenstockinspektionen mit Imkern in der Nähe teil, und erhielt wertvolle Materialien, die ihr die notwendige Ausbildung verschafften, bevor sie für einen Bienenstock verantwortlich wurde.

Wenn Sie lesen, dass bei der Pflege eines Bienenstocks „keine wirkliche Wartung erforderlich“ ist, glauben Sie es nicht. Eine Königin und ihre Familie sicher in einen Bienenstock zu bringen, sie vor Umweltgefahren zu schützen und eine angemessene Menge Honig von ihnen abzufüllen, ist eine ernsthafte Verantwortung, und es gibt keinen besseren Weg, um vorbereitet zu sein oder durch den gesamten Prozess zu gehen, als durch Gemeinschaft mit anderen um dich herum. Um einen lokalen Imkerclub zu finden, Auschecken beeculture.com.

Betrachten Sie Ihre Umgebung

Wie wir in unserem Artikel über das geheime Leben der Honigbienen beschrieben haben, fliegen Honigbienen durchschnittlich drei Meilen von ihrem Bienenstock entfernt, um nach Nektar, Pollen und Propolis (einem Harz aus Bäumen und Mehlen) zu suchen. Nektar wird in Honig umgewandelt, Pollen ernährt junge und ist wichtig für das Wachstum unserer essbaren Pflanzen, und Propolis hilft Bienen, einen zugigen Bienenstock zu versiegeln. Alle sind grundlegend für die Gesundheit und den Wohlstand eines Bienenstocks, aber nicht alle Umgebungen haben sie in ausreichenden Mengen, um einen Bienenstock zu unterstützen.In New York City wurden seit der Aufhebung des Verbots der privaten Imkerei im Jahr 2010 über 200 Bienenstöcke registriert. Die New York City Beekeepers Association stellt fest, dass die „Tragfähigkeit“ eines Gebiets in die Entscheidung eines Imkers einfließen sollte, einen Bienenstock an einem bestimmten Ort aufzuziehen, aber es gibt keine Regelung, wie viele Bienenstöcke in einen bestimmten Raum fallen können.Betrachten Sie also Ihre Umgebung: Leben Sie in einem großen Park voller Blumen wie New Yorks Prospect, Central und Fort Tryon Parks? Wenn Sie durch diese Parks gehen, sehen Sie viele Bienen bei der Arbeit? Wenn Sie in einem städtischen Gebiet neben oder in Flugweite eines Parks mit pollenproduzierenden Pflanzen leben (nicht alle Pflanzen sind Nahrung für Bienen), besteht die Möglichkeit, dass Ihre Kolonie viel zu fressen hat. Wenn alles, was Sie um sich herum sehen, Beton und Stahl ist, stellen Sie Ihren Wunsch nach Ihrem eigenen Leben in Frage.

Ja, Bienen können für das reisen, was sie brauchen. Aber genau wie wir können Bienen von langen Arbeitswegen ermüden und ihren Wettbewerbsvorteil gegenüber anderen Kolonien verlieren. Bienen durch so viel Arbeit zu bringen, ist für die kleinen Arbeiter nicht so fair, und in dichten Stadtgebieten mit begrenzter Flora stellen Imker fest, wie der Anstieg der städtischen Bienenzucht die Honigproduktion ihrer Bienenstöcke verringert.Das heißt, wenn Sie Ihr Dach mit blühenden Pflanzen bedeckt haben oder in einer Vorstadt oder ländlichen Gegend mit vielen glücklich wachsenden Dingen leben, sind Sie auf dem besten Weg zu einem gesunden Bienenstock. Wenn Sie auch genug Platz für ein kleines Gewässer, ein Vogelbad oder sogar ein paar Eimer haben, aus denen Bienen trinken können, sind Sie noch näher dran. Und wenn Sie Propolis produzierende Bäume für Bienen haben, um ihren Bienenstock zu ernten und zu flicken, und mindestens einen zehn Fuß langen Flugweg, für den sie in ihr Haus ein- und aussteigen können, sind Sie golden.

Ausgerüstet sein

Es braucht keine verrückte Menge an Ausrüstung, um zu beherbergen und zu ernten, aber man kann nicht einfach eine Schachtel Bienen kaufen und es einen Tag nennen. Um zu beginnen, benötigen Sie:

Ein Bienenstock: Die meisten Menschen entscheiden sich heutzutage für den Langstroth-Bienenstock, der wie ein hölzerner Aktenschrank aussieht. Rahmen zum Formen sechseckiger Wachszellen sitzen vertikal im Bienenstockrahmen; Bienen verwenden diesen Rahmen, um Brutnester zu bauen und Honig zu lagern.

Ein Raucher: Bienen müssen ein wenig gezähmt werden, bevor sie nach Hause ziehen, Bienenstockinspektionen durchführen und den Rahmen für die Honiggewinnung entfernen. Dazu verwenden die meisten Imker einen kleinen Raucher: Eine kleine Dose mit angebrachtem Balg, in der sich Zeitungen, getrocknete Blätter und Zweige entzünden und in den Bienenstock gepufft werden, um die Bienen zu beruhigen.

Ein Hut mit Schleier, Schutzjacke und langen Handschuhen. Offensichtlich möchten Sie das Stechen auf ein Minimum beschränken, und diese Anzüge sind sowohl für Schutz als auch für Flexibilität gemacht.Ein Bienenstockwerkzeug: Ähnlich wie ein Brecheisen hilft das Bienenstockwerkzeug dabei, den mit Propolis versiegelten Bienenstockdeckel oder die mit Propolis versiegelten Rahmen vorsichtig zu trennen.

Sie können Starter-Kits auf Websites wie BetterBee und Bee Thinking finden, und Ihre neuen Freunde in Ihrem örtlichen Imkerverein werden höchstwahrscheinlich Kataloge und Lieblingswebsites haben, auf die Sie für ihre Lieblingsmarken verweisen können.

Wählen Sie Ihre Familie

Es gibt verschiedene Rassen von Honigbienen; einige produzieren mehr Honig, während andere widerstandsfähiger gegen Krankheiten sind. Marchese’s italienische Honigbienen sind die häufigsten in den Vereinigten Staaten, beliebt für ihre herzhaften Körper und begeisterte Honigproduktion. Krainer Honigbienen sind die zweitbeliebtesten; Obwohl sie etwas langsamer in der Produktion sind und dafür bekannt sind, etwas mehr zu schwärmen, sind sie die sanftesten aller Honigbienen. Andere – deutsche schwarze Honigbienen, kaukasische Honigbienen und russische Honigbienen — sind auch in den Vereinigten Staaten leicht zu finden. Bienenfarmen verkaufen komplette Kolonien für etwa 125 Dollar, mit einer Königin und 18.000 bis 20.000 Drohnen und Arbeiterbienen — die Größe einer durchschnittlichen Familie in den Wintermonaten, wenn die Honigproduktion ins Stocken geraten ist. Ob Sie es glauben oder nicht, Bienen werden vom United States Postal Service mit der regulären Post in Drei-Pfund-Paketen verschickt, die Schuhkartons nicht unähnlich sind. Es gibt ein begrenztes Angebot an Kolonien, also fragen Sie Ihren Bienenclub oder eine Farm, der Sie vertrauen, im Voraus nach der Bestellung.

Ganzjährige Verantwortung

Sie können nicht einfach Ihren Bienenstock aufstellen, ein paar Monate weggehen und erwarten, im Herbst Pfund für Pfund perfekten Honig zu ernten. Während der wöchentlichen Bienenstockinspektionen überprüfen Imker auf gesunde Eierproduktion, Schädlingskontamination und kleine grabende Tiere. Hier sind einige der häufigsten Raubtiere:

Bären: Winnie the Pooh ist nicht so süß, wenn er Ihre Kolonie dezimiert. Bären lieben es, Bienenlarven und Honig zu essen und werden Bienenstockkästen umwerfen und zerstören, um an die Rahmen zu gelangen. Die häufigste Lösung für diejenigen im Bärenland ist das Aufstellen von Barrieren wie Elektrozäunen.Opossums und Stinktiere: Die meisten kleinen pelzigen Raubtiere versuchen, sich in Bienenstöcke zu kratzen. Diese Kratzer können Feuchtigkeit aus einer Kolonie saugen. Das Anheben von Bienenstöcken mit von oben öffnenden Designs und das Verteilen von Hühnerdraht auf dem Boden um die Bienenstöcke herum tragen dazu bei, diese Säugetiere in Schach zu halten.

Vögel: Martins, Schwalben, Spechte und Spatzen fressen besonders gerne Bienen. Wenn Sie in einem Gebiet leben, in dem sie häufig vorkommen, stellen Sie sicher, dass Sie sie zumindest nicht mit dem hübschen Vogelhäuschen verführen, das an einem nahe gelegenen Baum baumelt.

Mäuse: Besonders im Winter graben sich Mäuse gerne in Bienenstöcke, knirschen sich durch Rahmen und bauen kleine Häuser, während sie ihren Kot zurücklassen. Wenn Bienen überwintern, reduzieren Sie den Raum, in den Bienen eintreten, mit einem „Mausschutz“, der von vielen Imkereien verkauft wird, auf 1/4 Zoll.

Andere Bienen: Honigbienen schützen ihren Bienenstock durch die Pheromone ihrer Königin vor fremden Bienen – wenn Arbeiter sie bei einer ankommenden Biene nicht spüren, kommt diese Biene nicht ohne ein sehr großzügiges Geschenk von Nektar oder Pollen hinein. Aber Wespen und gelbe Jacken sind wilde Raubtiere. Sie verfolgen schwache Kolonien, kämpfen sich an Wachen vorbei, die am Eingang des Bienenstocks stationiert sind, und ringen dann Honigbienen zu Tode. Der beste Weg, um diese Invasionen zu verhindern, besteht darin, einfach sicherzustellen, dass Ihre Kolonie stark und blühend ist. Da sie Fleischesser sind und normalerweise am Ende der Grillsaison hungrig sind, können Sie Zuckerwasser oder Fleischfallen auf der anderen Seite Ihres Grundstücks weglassen, um sie abzulenken.

Käfer, Motten, Milben und Pilze: Dies sind die gefährlichsten Raubtiere, da sie sich in einen Bienenstock schleichen, wenn Imker nicht hinschauen. Eier legen oder Larven füttern, Diese verschiedenen Bienenkiller können eine Kolonie auslöschen, und Möglichkeiten, sie zu bekämpfen, sind vielfältig und reichlich vorhanden. Bevor Sie in eine Kolonie investieren, lesen Sie Marina’s Buch oder besuchen Sie eine Klasse oder einen Vortrag von Ihrer lokalen Imkergemeinschaft.

Ein Imker schützt nicht nur einen Bienenstock vor Raubtieren; sie sorgt auch für die Integrität des Bienenstocks selbst. Bienen werden weiterhin Honig machen, lange nachdem sie gespeichert haben, was sie für den Winter brauchen, und wenn ihnen der Platz ausgeht, werden sie schwärmen, um einen größeren Lebensraum zu finden. Verantwortungsbewusste Imker checken also während der honigproduzierenden Sommermonate in ihre Bienenstöcke ein, und wenn es so aussieht, als ob den Bienen der Platz ausgeht, fügt sie dem Bienenstock Untiefen hinzu. Diese Rahmen befinden sich auf dem Hauptstock, mit einem Raum, der nur groß genug ist, damit Arbeiterbienen durchrutschen können. Das bedeutet, dass eine Königin nicht mehr Eier legen kann, was den Platz als Tresor für zusätzlichen Honig garantiert.

Sobald eine Imkerin ihre Beute geerntet hat, muss sie sicherstellen, dass die Bienen genug übrig haben, um den Winter über zu fressen. Eine Kolonie kann eine langsame Saison haben und nur 50 Pfund produzieren, und in einem rauen Winter können sie fast so viel essen. Zum Ausgleich können Imker ihre Bienen im Herbst mit einem 1: 1-Zuckerwasser auffüllen, das ihnen durch verschiedene Arten von Futterern zugeführt wird; einige, die Bienenstockrahmen nachahmen, die mit der Lösung anstelle von Nektar gefüllt sind, andere, die auf Einmachgläser geschraubt werden, lassen Bienen sicher eintreten, trinken und austreten. Wenn Pflanzen aufhören zu blühen, können unruhige Bienen versuchen, von anderen Bienenstöcken zu stehlen, und diese lästigen Wespen werden wahrscheinlich versuchen, ihren Weg zu erzwingen.

Die Wochen vor dem Einsetzen des kalten Wetters sind auch eine Zeit, um sicherzustellen, dass der Bienenstock gut belüftet ist, um Nässe und Fäulnis zu vermeiden, und dass die Abdeckung fest sitzt, um zu verhindern, dass Regen und Schnee eindringen. Einige Imker kippen ihren Bienenstock so, dass überschüssiges Wasser aus ihm herausläuft, oder wickeln ihn in besonders kalten Klimazonen in Pappe oder Decken.

All diese Schritte sind wichtig, um das ganze Jahr über einen gesunden Bienenstock zu erhalten.

Das große Bild

Und dann ist da noch das große Bild der Bienengesundheit. Seit 2006 suchen Imker und Wissenschaftler nach der Ursache des „Koloniezusammenbruchs“, bei dem etwa 30 bis 50 Prozent der Kolonien auf mysteriöse Weise absterben. Ein Drittel der Lebensmittel, die wir in den USA essen, ist von der Bestäubung durch Honigbienen abhängig oder betroffen; ohne sie würden wir alle Mandeln, Avocados, Erdnüsse und die meisten Früchte verlieren, die wir so genießen.

Aber während wir uns auf das „Warum sterben Bienen?“ argument und Infragestellung der Verwendung von Pestiziden ist wichtig, die umgebende Panik kann ein wenig unkonzentriert sein und tut nicht viel, um das Problem des Koloniezusammenbruchs zu lösen.

Marchese sieht das große Absterben und Verschwinden von Kolonien in der großflächigen Landwirtschaft, nicht in der kleinen Imkerei. Vielmehr sind es die etwa 1.600 kommerziellen Halter, die Tausende und Abertausende von Bienenstöcken übertragen, um Felder im ganzen Land zu bestäuben und etwa 60% des Honigs unserer Nation zu produzieren. GVO und verschiedene Pestizide wurden beim Absterben von Kolonien in Frage gestellt, aber Studien haben nicht ergeben, dass sie die Hauptursache für das Bienensterben sind. Prominenter ist die Einführung der Varroamilbe, die in den 1980er Jahren entdeckt wurde, für den Rückgang der Bienenstockzahlen um 34% seit diesem Jahrzehnt verantwortlich gemacht. In der Wintersaison 2011 bis 2012 konnten Imker nur 8% ihres Bienenstockverlusts auf die Mysterien des „Koloniezusammenbruchs“ zurückführen.“ Wissenschaftler schauen mehr auf Bienenpflege und Gesundheit, um die Zukunft unserer beschäftigten kleinen Freunde zu sichern.

Schon Honig ernten!

Eine einzelne Kolonie kann in einer gesunden Jahreszeit bis zu 250 Pfund Honig herstellen. Aber du musst es zuerst aus dem Bienenstock extrahieren.

Das Ernten von Honig ist eine aufregende, wenn auch klebrige Operation. Der einfachste Weg, dies zu tun, besteht darin, die Honigkämme einfach von ihren Rahmen zu schneiden, sie in Ziegel zu schneiden und sie ganz aufzubewahren, um sie leicht essen zu können.

Aber um den flüssigen Honig aus dem Kamm zu extrahieren, benötigen Sie noch ein paar Geräte: ein beheiztes Entdeckelungsmesser, um die Wachskappen von der Wabe abzuschneiden; ein Entdeckelungstank, in dem Sie Ihre Rahmen ruhen lassen, während Sie sie öffnen, und in dem überschüssiger Honig fällt und gelagert wird; und ein Extraktor, der mehrere nicht verschlossene Rahmen gleichzeitig dreht und den Honig von den intakten Kämmen trennt. Ein Maschensieb entfernt alle übrig gebliebenen Wachs- oder Bienenteile, und der Honig kann dann zum Aufbewahren, Verkaufen oder Verschenken abgefüllt werden.

Marchese weist darauf hin, dass ein zusätzlicher Vorteil, Teil eines Honey Clubs zu sein, die Verwendung von gemeinsamer Ausrüstung ist, anstatt eigene zu kaufen; Es braucht eine gute Menge an Händen, um einen ganzen Bienenstock zu ernten, und Gefährten verbringen oft Tage zusammen, um Ausrüstung und Grunzarbeit zu teilen. Es ist auch eine lustige Gelegenheit zu probieren, was die Bienen der Nachbarn gemacht haben.

Und wenn du ein zufälliger Imker bist?

Bienen nisten natürlich überall dort, wo es trocken ist, wo es genug Platz gibt und wo sie auf eine Vielzahl von Blütenpflanzen zugreifen können. Aber wenn diese Stelle ein Baum in Ihrem Garten oder eine Traufe Ihrer Garage ist? Rufen Sie einen Kammerjäger oder ein Bienenentfernungsunternehmen an.

Jetzt ist es illegal für sie, die Bienen zu töten. Die meisten Kammerjäger geben die Bienen etablierten Imkern (eine andere Möglichkeit für sie, neue Kolonien zu bekommen), aber lassen Sie sie nicht einfach die kleinen Dinge auslöschen.

Und den Honig aus ihrem Bienenstock zu entfernen? Die Art von Extraktor, die Sie kaufen, um Honig aus gerahmten Bienenstöcken zu entfernen, funktioniert nicht für die freie Form eines natürlichen Bienenstocks, so Marcheses kurze Antwort: „Essen Sie den Honig in der Wabe, keine Notwendigkeit, teure Ausrüstung zu kaufen. Oder zerdrücken Sie das Bienenwachs von Hand, um den flüssigen Honig auf altmodische Weise zu trennen.“

Da haben Sie es — ein reines, natürliches Produkt, das, wenn es zur richtigen Zeit extrahiert wird, unbegrenzt haltbar ist, und Sie können es direkt aus dem Kamm essen, ohne Angst vor Kontamination zu haben.

Lecker.

Weiterführende Literatur

• Das geheime Leben der Honigbienen: Wie Honig hergestellt wird (SE)
• American Honey Tasting Society
• Bee Culture Magazine
• Red Bee Honey Farm
• Das Bienensterben könnte einen Krisenpunkt für Nutzpflanzen erreicht haben (NPR)
• Das Geheimnis des Zusammenbruchs der Bienenvölker (Mother Jones)
• 3 neue Studien verknüpfen den Rückgang der Bienen mit Bayer-Pestiziden (Mother Jones)
• Bienensterben: Als Beweis weg von Neonics als Treiber, Druck baut Verbot zu überdenken (Forbes)
• Zwei Jahre nach legalisiert Bienenzucht, Stadt kann auf Futter knapp werden (WNYC)
• Gehen Bienenzucht

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