Wir verstehen die Medal of Honor als Symbol für außergewöhnliche Tapferkeit auf dem Schlachtfeld.

Ob auf den Bergen Afghanistans oder an den Stränden einer einsamen Pazifikinsel während des Zweiten Weltkriegs, der einzige Faden, der alle vereint, die ihn erhalten, ist das Gewicht, das die Auszeichnung trägt.

Aber die Medal of Honor hat, wie viele militärische Traditionen, eine Transformation durchlaufen.

Hier sind 9 Dinge, die Sie nicht über die Medal of Honor wussten.

1. Präsident Abraham Lincoln unterzeichnete 1861 ein Gesetz, das eine Medaille schuf, damit die Marine jene Seeleute und Marinesoldaten anerkennen konnte, die „sich am meisten durch ihre Tapferkeit und andere seemannsähnliche Qualitäten während des gegenwärtigen Krieges auszeichnen.“ Die Armee wurde im folgenden Jahr hinzugefügt.

Anfangs waren die Voraussetzungen für den Preis etwas vage und er wurde schnell an 1.522 Teilnehmer vergeben.

2. Hunderte wurden später widerrufen

Die Verleihung der Ehrenmedaille ist eine Sache, aber was ist mit dem Widerruf? Sie müssten die 864 Soldaten des 27th Maine Infantry Regiment, die die Medaille für ihren Dienst während des Bürgerkriegs erhielten, nur bitten, sie zurückzurufen, als die Armee die Zulassungskriterien für die MoH änderte.

3. Es kommt mit einigen Vergünstigungen

4. Als der spanisch-amerikanische Krieg ausbrach, konnte der damalige stellvertretende Sekretär der Marine Theodore Roosevelt nicht schnell genug zurücktreten, um sich der Armee als Anführer der berühmten Rough Riders anzuschließen.

Roosevelt wurde zunächst von der Armee übergeben, als er zum ersten Mal für die Medal of Honor im Jahr 1916 nominiert wurde, unter Berufung auf einen Mangel an Beweisen für Heldentaten, aber Präsident Bill Clinton verlieh die Medal of Honor zu seinem posthum im Jahr 2001.

5. Keine Afroamerikaner, die während des Zweiten Weltkriegs gedient haben, wurden mit der Ehrenmedaille ausgezeichnet, so dass 1993 eine formelle Untersuchung von der Armee eingeleitet wurde, um herauszufinden, warum. Die Ermittler fanden keinen Beweis dafür, dass schwarze Soldaten aufgrund ihrer Hautfarbe nicht mit der Medaille ausgezeichnet wurden, aber sie sahen, dass Rassismus eine Rolle bei der Vergabe anderer Auszeichnungen an die Einheit für ihre Heldentaten spielte.

Infolgedessen wurde die Auszeichnung von zehn Empfängern des Distinguished Service Cross zur Medal of Honor aufgewertet. Im Jahr 1998 führte eine ähnliche Untersuchung dazu, dass 22 Ehrenmedaillen an asiatische Amerikaner vergeben wurden.

6. Die Auszeichnung hat drei moderne Versionen

Die Armee, Marine und Luftwaffe haben jeweils ihre eigene moderne Version der Medaille.

7. Es gab nur eine Küstenwache, die die Auszeichnung erhielt

Heute ist die Küstenwache dafür bekannt, amerikanische Küsten zu patrouillieren, aber während des Zweiten Weltkriegs wurde der Seeservice verwendet, um Marinesoldaten in die Schlacht zu transportieren. Die Ehrenmedaille der Küstenwache gehört dem Signalmann 1. Klasse Douglas Munro, der die Rettung eines ganzen Bataillons von Marines leitete, die während der Schlacht von Guadalcanal von einer überwältigenden japanischen Streitmacht angegriffen wurden.

Unter intensivem Beschuss lenkte Munro mehrere kleine Boote an die Küste, um die Marines abzuholen. In einem letzten Versuch, den Feind abzulenken, manövrierte Munro sein Boot, um es als Schild zwischen dem Strand und anderen Booten zu benutzen. Munro wurde von feindlichem Feuer getroffen und getötet. Laut seinem Kollegen Ray Evans waren Munros letzte Worte: „Sind sie ausgestiegen?“ es geht um die Marines.

Eine Statue steht ihm zu Ehren im Coast Guard Training Center in Cape May, N.J.

8. Alle vier Medaillen, die für Aktionen im Irak vergeben wurden, sind posthum

Drei der Medaillen wurden an Servicemitglieder vergeben, die auf eine scharfe Granate sprangen und ihre Teamkollegen retteten.

Marine Cpl. Jason Dunham rang mit einem Aufständischen zu Boden, als er bemerkte, dass er eine Granate losließ. Dunham bedeckte die Granate mit seinem Helm und Körper, Abschirmung seiner Marinekollegen vor der Explosion. Ross McGinnis sprang auf eine Granate, die in die Luke seines Schützen eines Humvee geworfen wurde, während er nordöstlich von Bagdad patrouillierte. „Granate“, schrie er, bevor er die scharfe Waffe zwischen seinen Körper und das Fahrzeug steckte, um die Hauptlast der Explosion zu absorbieren. Vier weitere Soldaten wurden gerettet. Aufständische griffen Navy SEAL Petty Officer 2. Klasse Michael A. Monsoors Dachposition in Ramadi. Nachdem raketengetriebene Granaten und Kleinwaffenfeuer begannen, wurde eine Granate auf das Dach geworfen und prallte von Monsoors Brust ab und landete vor ihm. Er hätte der Explosion entkommen können, entschied sich aber, sich darauf zu werfen und zwei andere SIEGEL zu retten.

Die vierte Ehrenmedaille wurde an Army Sgt. First Class Paul R. Smith verliehen, der am 4. April 2003 getötet wurde, als seine Einheit am Bagdad International Airport unter schweres feindliches Feuer geriet. Während eines intensiven Angriffs organisierte Smith Dutzende von Soldaten, um das Gebiet zu verteidigen, und half bei der Evakuierung von drei verwundeten Soldaten aus einem gepanzerten Personentransporter (APC), der von einer raketenangetriebenen Granate getroffen wurde. Dann übernahm er die Kontrolle über a.50 Kaliber Maschinengewehr auf einem anderen beschädigten APC und behielt diese Position bei, bis er tödlich verwundet wurde. Smith tötete bis zu 50 feindliche Angreifer und schützte zahlreiche verwundete amerikanische Soldaten.

9. Zwei weitere Ehrenmedaillen für Aktionen im Irak werden vergeben

Army Staff Sgt. Stevon A. Booker wird posthum die Medal of Honor für seine Aktionen während der Invasion des Irak erhalten. Als eine Flut feindlicher Feuerkraft auf seine Position regnete, Booker hielt die Kommunikation mit seinem Zug aufrecht, während er ein feindliches Fahrzeug zerstörte.

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Booker blieb fast fünf Meilen lang ausgesetzt und nahm feindliche schwere und kleine Waffen unter Beschuss, bevor er tödlich verwundet wurde.

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Im Jahr 2007, Army Staff Sgt. Travis W. Atkins in Angriff genommen einen Selbstmordattentäter Abschirmung andere von der Explosion. Präsident Trump wird Atkins ‚Familie bei einer Zeremonie am 27. März die Ehrenmedaille überreichen.