Die Elche, die oft als inoffizielle Maskottchen des Estes Park bezeichnet werden, sind sicherlich die am häufigsten gefleckten und beliebtesten Wildtiere. Aber wie viel wissen Sie wirklich über diese großartigen Säugetiere? Hier sind ein paar der faszinierendsten – und gelegentlich seltsam – Elch Fakten.

ERSTAUNLICHES GEWEIH: Das Geweih eines Elchs – das nur auf Stieren wächst – sieht nicht nur cool aus. Sie bestehen aus schnell wachsendem Knochen. Wie schnell? Nun, es ist bekannt, dass sie an einem Tag bis zu einem Zoll wachsen. Dieses rasante Tempo hat einige Wissenschaftler zu der Annahme veranlasst, dass das Studium des Elchgeweihs uns im Kampf gegen bestimmte Krebsarten beim Menschen helfen könnte. Die Größe des Geweihs eines Elchs hängt von der Menge an Sonnenlicht ab, die der Elch bekommt; Sonnenlicht bewirkt einen Anstieg des Testosteronspiegels, wodurch das Geweih wächst. Sie können so viel wiegen wie 40 Pfund in einem ausgewachsenen Männchen.

SOUNDING OFF: Verpassen Sie während der Brunft nicht die Gelegenheit, das unglaubliche, jenseitige Geräusch eines Stierelchs zu hören. Aber wie machen sie diesen Lärm? Bis vor kurzem waren Wissenschaftler ratlos — die Signalhörner erreichen Tonhöhen, die viel zu hoch sind, um von der Sprachbox eines Elchs erzeugt zu werden. Es stellt sich heraus, dass zwei Kräfte am Werk sind. Verwenden Sie Ihr Fernglas, um einen nervenden Mann zu betrachten – Sie werden sehen, dass er sowohl seine Lippen als auch seine Nasenlöcher bewegt. Das ist richtig: Er brüllt und pfeift gleichzeitig. Und voila, du hast das berühmte Elchhorn.

AUSGEFALLENE BEINARBEIT: Aufgrund seines einzigartigen Holzes und Volumens (man kann es kilometerweit hören) ist das Lauschen die bekannteste Form der Elchkommunikation. Aber es ist nur eine der Möglichkeiten, wie diese Tiere miteinander umgehen. Forscher haben herausgefunden, dass die Knöchelknochen der Elche beim Gehen deutliche Knack- oder Knallgeräusche machen. Wir denken, dass Elche dieses Geräusch (zumindest teilweise) verwenden, um anderen Elchen mitzuteilen, dass sie sich ihnen von hinten nähern. WAPITI: Der Shawnee-Name für Elch ist Wapiti, was „weißer Rumpf“ bedeutet.“ Elche sind für viele Indianer mit Liebe und Musik verbunden, und eine bekannte Stammeslegende schreibt Elch die Schaffung der ersten Flöte zu: Ein Junge ist zu schüchtern, um mit dem Mädchen zu sprechen, in das er sich verliebt hat. Aber zwei Elchmänner besuchen ihn in einem Traum und geben ihm eine Flöte, die er beherrscht, und geben ihm die Möglichkeit, dem Mädchen seine Gefühle durch Musik mitzuteilen. Danke, wapiti!

ELCH ZÄHLEN: Seltsam, aber wahr: Elche können bis 10 zählen. Woher wissen wir das? Wissenschaftler haben festgestellt, dass ein weiblicher Elch, wenn er die Wahl zwischen einem Partner mit neun Geweihpunkten und 10 Geweihpunkten hat, fast immer den Bullen mit 10 Punkten auswählt. Sie achtet…

ES GIBT DEN HAKEN: Ihre Chancen sind extrem gut, aber Sie sehen vielleicht nicht immer Elche, wenn Sie den Estes Park und den Rocky Mountain National Park erkunden. Aber halten Sie Ausschau nach einem bestimmten verräterischen Zeichen an Bäumen – „reibt“, wo ein männlicher Elch die Rinde abgekratzt hat, eine Aktivität, von der er hofft, dass sie eine Kuh beeindrucken wird. Das Reiben von Geweihen gegen Bäume poliert sie auch und verleiht ihnen ein auffälligeres Aussehen.

FATAL ATTRACTION: OK, dieser ist ziemlich komisch und definitiv eklig. Du wurdest gewarnt! „Fatal attraction“ ist ein Begriff für eine besonders seltsame Paarungstechnik, mit der einige Bullen weibliche Elche umwerben. Grundsätzlich gräbt der Bulle ein Loch in den Boden, füllt es mit seinem eigenen Urin … und badet darin, in der Hoffnung, dass der Duft einen Partner anzieht. Wie romantisch!HIGH SPEED: Mit einem Gewicht von bis zu 700 Pfund ist der nordamerikanische Elch eine der größten Hirscharten der Erde. Aber denken Sie nicht, dass ein Elch langsam ist, nur weil er groß ist. Ein reifer Bulle kann so schnell wie 40 Meilen pro Stunde laufen – sie konnten sogar Pferde in kurzen Rennen überholen. Und das ist noch nicht alles. Elch kann acht Fuß vertikal springen.

Erstklassige Elchbeobachtungsgebiete im Estes Park

• Lake Estes Golfplatz (690 Big Thompson Ave.)
• Estes Park 18-Loch-Golfplatz (1480 Golfplatz Rd.)

Erstklassige Elchbeobachtungsgebiete auf der Ostseite des RMNP

• Moraine Park
• Upper Beaver Meadows
• Horseshoe Park

Wann man Elche sehen kann

• Die Morgendämmerung ist normalerweise die beste Zeit, um Elche im Rocky Mountain National Park zu sehen, da der Park dann weniger überfüllt ist.

Behandeln Sie Elche mit Respekt

• Halten Sie Abstand – wir empfehlen Ihnen, ein Fernglas mitzubringen, wenn Sie einen genaueren Blick darauf werfen möchten. Woher weißt du, ob du zu nah dran bist? Wenn ein Elch sein Verhalten ändert, z. B. das Weiden aufhört oder wenn er anfängt, Sie anzusehen, sind Sie zu nahe.
• Imitieren Sie während der Paarungszeit im Herbst kein Elchhorn oder einen Elchruf, da dies den Stier reizen oder bedrohen und Sie und ihn gefährden kann.
• Bleiben Sie auf Straßen und ausgewiesenen Wegen. Stoppen oder blockieren Sie niemals den Verkehr. Wenn Sie während der Fahrt Wildtiere entdecken, vermeiden Sie es, abrupt anzuhalten. Suchen Sie nach einem Ort, an dem Sie langsam und vollständig von der Straße abfahren können, um zu parken.
• Halten Sie Haustiere an der Leine und lassen Sie sie nicht bellen, stürzen oder Elche jagen.
• Füttere den Elch nicht.