Die erste Katze, die in mein Leben kam, war, als ich ein Kind war — unser Familienhaustier war Pudding — und seitdem kommen und gehen Katzen. In den frühen 80ern adoptierte ich Whoopie und in den nächsten 20 Jahren fragte ich mich oft, warum ich meine Katze so sehr liebe. Abgesehen davon, dass sie eine wunderbare Begleiterin war, stellte sich heraus, dass sie eine großartige Lehrerin war.

Nachdem ich Whoopie verloren hatte, erschien ein Wurf wilder Furbrats in unserem Hinterhof in Brooklyn, und ich begann, Trap-Neutrum-Return zu üben. Was ist das? Schön, dass du gefragt hast, wie alle Tierliebhaber sich dessen bewusst sein sollten, und es bietet einen Übergang zu einer schamlosen Eigenwerbung meiner Memoiren Eine unwahrscheinliche Katzendame – Wilde Abenteuer im Hinterhofdschungel.

Weil einige der wilden Dinge, denen wir begegneten, sich entschieden haben, sich zu entspannen und einzuziehen, leben mein (sehr toleranter) Mann und ich jetzt mit vier drinnen: Iggy, Echo, Hobo Joe und Rio. Vier, jedoch, ist unsere Grenze, Also rette ich auch, fixiere und sozialisiere Streuner, bevor ich sie mit forever homes verbinde. Mit anderen Worten, ich bin ein Teilzeit-Katzenzuhälter.

Dabei habe ich viel katzenartiges Verhalten beobachtet, und es war ziemlich lehrreich — besonders nachdem ich die Marke von einem halben Jahrhundert überschritten hatte. Ich meine, ich habe Katzen immer gemocht, aber ich habe sie nie als Mentoren betrachtet, bis ich anfing, mich mit den Problemen und Anpassungen zu befassen, mit denen Frauen im mittleren Lebensalter normalerweise konfrontiert sind. Während ich Ihnen von Herzen vorschlage, ein paar eigene Katzen für ein fortlaufendes Tutorial zu adoptieren, kann ich Ihnen etwas Weisheit aus zweiter Hand vermitteln.

Die Regeln, nach denen ich zu leben versuche, die ich von meinen Katzen gelernt habe, lauten wie folgt:

Gönnen Sie sich Trägheit.

Obwohl ich mich an keine Zeit erinnern kann, in der ich keine Katze hatte, war der Eveready Bunny eher mein Vorbild als jüngere Frau. Ich lief herum, kletterte auf Mastheads und feierte auf der Suche nach wahrer Liebe und cooler Musik. Katzen haben kein FOMO. Ihr Dharma hält Möbelstücke nieder, sie schlafen bis zu 16 Stunden am Tag und niemand hat so viel Freude an einem guten, breiten Gähnen. Meine Jungs zu beobachten hat mich gelehrt, mich ein wenig zu entspannen. Es ist hart; Ich bin ein Macher – ich habe das Gefühl, die Gesellschaft zu betrügen, wenn ich nicht produktiv tätig bin. Aber von sublim schlummernden Katzen umgeben zu sein, hat mir geholfen zu erkennen, dass ich vielleicht nicht mehr so hart arbeiten muss. Ich kann einen gelegentlichen Samstag im Schweiß verbringen, um zu vermitteln oder einen Film anzusehen. Ein Nickerchen machen? Ähm, nein – ich bin noch nicht so erleuchtet.

Katzen haben kein FOMO. Ihr Dharma hält Möbelstücke nieder.

Sag es dem Schwanz!

Eine Sache, an der ich nicht so hart arbeiten muss, ist, die Zustimmung anderer zu erlangen. Zeit war, Ich wollte bitte: Chefs, Freunde, im Grunde jeder. Sally Fields „Du magst mich!“ Oscar war klug, weil ich wusste, woher sie kam. Aber Katzen können nicht gestört werden. Sie brauchen einfach nicht diese Art von Validierung: Sie mögen sich selbst, und das ist genug. Ihr Ruf nach Unabhängigkeit läuft wirklich auf die Fähigkeit hinaus, diskriminierend zu sein. Sogar die Menschen, die Katzen bevorzugen, erhalten oft eine Nahaufnahme ihrer Ärsche! Es ist einfach die Art einer Katze zu sagen: „Ich mag deine Aufmerksamkeit genießen, aber ich brauche sie sicherlich nicht.“

Übe Gebieterei und putze so, wie du es meinst.

Junge Frauen können damit davonkommen, ein bisschen, sagen wir, schlampig zu sein. Einen BH-Träger rutschen lassen, Flip-Flops für Straßen in der Stadt halten, in der Öffentlichkeit zu beschwipst werden — Dinge, die als „süß“ oder sogar „heiß“ angesehen werden können, wenn Sie 20 Jahre alt sind. Und junge Mütter bekommen einen Pass, wenn sie in ihrem Verhalten nicht zusammengezogen oder auf den Punkt gebracht werden, weil … nun, weil sie junge Mütter sind. Aber überqueren Sie die Schwelle zur Lebensmitte, und es wird entscheidend, sich in Würde zu tragen.

Überschreiten Sie die Schwelle zur Lebensmitte, und es wird entscheidend, sich in Würde zu tragen.

Für Anleitung auf Haltung, Eleganz, und nicht-chaos Herrschsucht, suchen Sie nicht weiter als die nächste Katze. Katzen können auch etwa 50 Prozent ihrer wachen Stunden damit verbringen, sich zu pflegen. Keine Katze mit Selbstachtung würde sich gehen lassen. Jetzt muss ich in dieser Abteilung noch viel lernen, da ich einen Haartermin wochenlang gleiten lassen kann. Aber die Selbstpflege meiner Katzen ermutigt mich, bei Mammos, Maulwurfskontrollen und Zahnarztbesuchen gewissenhaft zu sein. Ich habe mir in letzter Zeit auch Massagen gegönnt; schade, dass ich nicht schnurren kann.

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Stre-e-e-e-e-etch!

Wenn eine Hauskatze sich beispielsweise vom Loveseat zum Sofa schlängelt, macht sie eine Pause, um sich zu dehnen. Diese Katze zeigt, wie wichtig es ist, während meines Tages eine Pause einzulegen und sich körperlich zu dehnen. Sitzen ist das neue Rauchen, und wenn ich nicht jede Stunde vom Schreibtisch wegtrete, um meine Schultern, die Lendengegend und die linke Achillessehne zu entlasten, werden diese Bereiche zurückkommen, um mich zu beißen. Es ist auch ratsam, dem Geist und der Seele ein paar Minuten der verdienten Pause zu geben. Jetzt muss ich nur noch üben, cool auszusehen, während ich auf absolut nichts in den Weltraum starrte.

(heikle) Forderungen stellen.

Eines der faszinierendsten Dinge, die ich bemerkte, als ich ein verwilderter Katzenpfleger wurde, ist, dass diese wilden Kreaturen nicht miauen. Obwohl sie knurren und heulen, wenn sie kämpfen oder zischen, wenn sie bedroht werden, und Frauen stöhnen, wenn sie in der Hitze sind, äußern sich Wildtiere nicht anders — sie „sprechen“ miteinander mit ihren Ohren, Augen, Schwänzen und Haltungen. Sozialisierte Katzen haben jedoch herausgefunden, wie Menschen kommunizieren, damit sie miauen, um das zu bekommen, was sie von uns wollen.

Ich versuche endlich aufzuhören zu erwarten, dass meine Lieben meine Gedanken lesen und sich dann sauer ärgern, wenn sie es nicht tun.

Von unseren Katzen hat Echo den fortgeschrittensten Wortschatz (sie ist das einzige Mädchen, also keine Überraschung, sie ist die klügste). Die Jungs werden nach Essen schreien, aber Echo wird artikulieren, wenn sie auf der Treppe gestreichelt werden möchte, will Wasser aus dem Badewannenhahn, würde sich über ein Kämmen freuen, hat genug vom Kamm, danke, oder will einfach nur über ihren Tag meckern. In meinen jüngeren Jahren, Ich war eher wie ein Wilder: Es mag so ausgesehen haben, als wäre ich zu wild, um nach etwas zu fragen, aber in Wahrheit hatte ich zu viel Angst, damit fragen mich nicht schwach aussehen lässt,oder dumm oder auf andere Weise verletzt. Ich versuche endlich aufzuhören zu erwarten, dass meine Lieben meine Gedanken lesen und sich dann sauer ärgern, wenn sie es nicht tun. Während ich mich bemühe, die feine Katzenkunst des Miauens zu beherrschen, habe ich begonnen, respektvoll und ehrlich nach dem zu fragen, was ich will.

Kanalisiere dein inneres Kätzchen.

Ja, Katzen sind elegant und herrisch und können 16 Stunden am Tag schlafen; sie sind auch enorm doof, und wenn sie spielen, gehen sie alle aus. Unsere ältesten, Iggy und Echo, drängen 14, sie Septuagenarier in „Katzenjahren“ zu machen,“Aber du würdest es nicht wissen, wenn du sie mit einem Sektkorken beobachtest, Stiftkappe, oder Filzmaus. Sogar Hobo Joe, ein ehemaliger Hinterhofwildling, der wahrscheinlich schon in seinem fünften Leben ist und eine Vielzahl von Krankheiten überlebt hat, die sich der Veterinärmedizin widersetzten, wird mit seinem Lieblingsspielzeug, einem Knopf, der über eine Boing-y-Gitarrensaite geschoben wird, Berserker werden. Diese Jungs zu beobachten, stupst immer mein inneres Kind an, und obwohl ich nicht wie meine Katzen in der Luft turnen kann, kann ich jeden Tag singen, tanzen, Gitarre spielen – laut, schlecht und nur zum Spaß.

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Eine Version dieser Geschichte wurde ursprünglich im März 2018 veröffentlicht.