Einige Nachrichten sind für uns schwer zu glauben; andere würden wir lieber nicht glauben. Als 2013 nach 10 Jahren Haft Nachrichten über die Flucht von Amanda Berry aus einem unscheinbaren Haus in Cleveland auftauchten, hatten viele von uns beide Reaktionen gleichzeitig: Wie konnte das so lange passieren, ohne dass es jemand bemerkte? und wie könnte jemand das einer anderen Person antun? Es ist in der Tat schwer zu ergründen, nicht nur, wie Episoden von Entführungen und Misshandlungen so lange unbeobachtet bleiben konnten, sondern auch, wie ein öffentlich freundlicher Nachbar so privat unmenschlich sein konnte.Im Laufe der Jahre gab es andere Fälle, in denen junge Frauen entführt und ihr Leben durch Kräfte verändert wurden, die außerhalb ihrer Kontrolle lagen — manchmal von einer gestörten Person, manchmal von einer fehlgeleiteten Organisation und manchmal sogar von einem Familienmitglied. Wir erinnern uns an die Fälle von Berry und einigen anderen Opfern unten:

Amanda Berry, Michelle Knight und Gina DeJesus

Zwischen August 2002 und April 2004 wurden Berry (16), Michelle Knight (21) und Gina DeJesus (14) entführt, nachdem sie auf der Lorain Avenue in Cleveland, Ohio, eine Heimfahrt angenommen hatten. Der Täter war der ehemalige Busfahrer Ariel Castro, der seine Gefangenen im Laufe eines Jahrzehnts vergewaltigte, folterte und verhungerte. Berry gebar eine Tochter, während in Gefangenschaft, mit Ritter Berichten zufolge auch mehrmals imprägniert.Die drei wurden im Mai 2013 entdeckt, nachdem Castro das Haus verlassen hatte und Berry an der Haustür um Hilfe schrie. Nachdem Nachbarn die Tür eingetreten hatten, rannte Berry mit ihrer 6-jährigen Tochter über die Straße und rief 911 an, um die Behörden aufzufordern, die beiden anderen zu retten. Castro wurde wegen 329 Anklagen angeklagt, darunter 177 Entführungen und 139 Vergewaltigungen. Einen Monat nach seiner Verurteilung zu lebenslanger Haft plus 1.000 Jahren wurde er jedoch an einem Bettlaken in seiner Zelle aufgehängt gefunden.

Den drei Frauen gelang es, ihr Leben wieder aufzubauen und das Trauma ihrer Erfahrungen zu bewältigen. Knight verfasste zwei Bücher, Finding Me: A Decade of Darkness, A Life Reclaimed und Life After Darkness: Finding Healing and Happiness After the Cleveland Kidnapping, während Berry und DeJesus sich zusammengetan haben, um Hope: A Memoir of Survival in Cleveland zu schreiben. Berry wurde auch Gastgeber des Missing Persons-Segments eines lokalen Nachrichtensenders, und DeJesus gründete das Cleveland Family Center für vermisste Kinder und Erwachsene unweit des House of Horrors, das sie viele Jahre lang erlitten hatten.

Elizabeth Smart

2002 wurde die 14-jährige Elizabeth Smart in Salt Lake City entführt, als sie in dem Schlafzimmer schlief, das sie mit ihrer Schwester teilte. Sie wurde von Brian David Mitchell, der sich selbst als Immanuel bezeichnete, und seiner Frau Wanda Barzee in die Wälder von Utah gezerrt und gefangen gehalten. Mitchell verhungerte das Mädchen, zwang sie mit Drogen und Alkohol und vergewaltigte sie täglich, um sie einer Gehirnwäsche zu unterziehen und zu glauben, er sei ein Prophet. Mitchell und Barzee durchstreiften Utah und Kalifornien fast neun Monate lang mit Smart im Schlepptau, bevor sie entdeckt und verhaftet wurden.

Der Schlüssel, um den Fall zu lösen, war Smarts Schwester. Verängstigt war sie während der Entführung still geblieben, aber sie sah den Mann und erkannte ihn als ehemaligen Handwerker, der von den Smarts angeheuert wurde. Die Polizei identifizierte Mitchell, und sein Foto wurde in der TV-Show America’s Most Wanted gezeigt. Weniger als einen Monat später, Mitchell und Barzee wurden gefangen und Smart wurde zu ihrer Familie zurückgebracht.

Trotz ihrer erschütternden Erfahrung nahm Smart ihr Leben schnell dort auf, wo es aufgehört hatte. Sie beendete die High School, besuchte die Brigham Young University und wurde eine bekannte Anwältin für Entführungsüberlebende. Nachdem sie 2008 beim Verfassen des Handbuchs des US-Justizministeriums für Entführungsüberlebende, You Are Not Alone, mitgewirkt hatte, gründete sie ihre eigene Stiftung für Opfer und veröffentlichte eine Abhandlung, My Story. Die Aktivistin führte später eine Podcast-Serie ein und gründete die Smart Defense Initiative, um Frauen zu befähigen, sich gegen potenzielle Angreifer zu wehren.

Jaycee Dugard

1991 wurde die erst 11-jährige Jaycee Dugard vor ihrem Haus in South Lake Tahoe, Kalifornien, entführt. Ihr Stiefvater war Zeuge ihrer Entführung und kontaktierte sofort die Behörden, aber Jaycee konnte nicht ausfindig gemacht werden. Sie war fast 200 Meilen entfernt in die Stadt Antiochia gebracht worden, wo sie von einem verurteilten Vergewaltiger namens Phillip Garrido und seiner Frau Nancy gefangen gehalten wurde. Für die nächsten 18 Jahre wäre Dugard ihr Gefangener und würde am Ende zwei Kinder von Garrido gebären.

Wie Mitchell fühlte Garrido, dass er religiöse Rechtfertigung für seine Handlungen hatte. „Der Schöpfer hat mir die Fähigkeit gegeben, in der Sprache der Engel zu sprechen, um einen Weckruf zu geben, der mit der Zeit die Errettung der ganzen Welt einschließt“, schrieb er. Während er auf dem Campus der University of California in Berkeley Flugblätter über seine neue Kirche God’s Desire verteilte, bat ihn die Campuspolizei, seine Organisation zu registrieren. Sie entdeckten bald Garridos Vorstrafen, was sie zu Jaycees Rettung führte.Dugard würde sich mit ihrer Familie wiedervereinigen und versuchen, ihr Leben zurückzugewinnen, und die JAYC Foundation gründen, um Traumaopfern zu helfen. 2011 veröffentlichte sie die Memoiren A Stolen Life, eine erschütternde Darstellung ihrer Jahre der Gefangenschaft, und 2016 folgte Freedom: My Book of Firsts.

Patty Hearst

Die University of California in Berkeley war der Ort von Garridos Gefangennahme; es war auch der Ort, 35 Jahre zuvor, der hochkarätigsten Entführung in der amerikanischen Geschichte. Abgesehen von der Lindbergh-Baby-Entführung hat kein anderer Fall so viel Aufmerksamkeit und Kommentare in den Medien erregt wie die Entführung von Patty Hearst.Patricia Campbell Hearst, Enkelin des Zeitungsmagnaten William Randolph Hearst, war 19, als sie am 4. Februar 1974 an der UC Berkeley von revolutionären Aktivisten der Symbionese Liberation Army (SLA) entführt wurde. Während von der SLA gehalten, Herz wurde in ihre radikale Ideologie indoktriniert, schließlich als ihre eigene in abgeklebten Nachrichten an die Medien Annahme. Sie benannte sich in Tania um und nahm an einem Banküberfall in San Francisco und einer Schießerei in einem Sportgeschäft in Los Angeles teil.Das FBI verfolgte Hearst und nahm ihn schließlich am 18.September 1975 gefangen. Sie bestritt, sich den Revolutionären anzuschließen, und sagte, dass sie unter Drogen gesetzt und gezwungen worden sei; Dennoch wurde sie der Teilnahme am Banküberfall für schuldig befunden und zu Gefängnis verurteilt. Präsident Carter reduzierte ihre Strafe 1979 und Präsident Bill Clinton begnadigte sie 2001 und gewährte ihr die offizielle Absolution. Hearst, der in den Jahren nach ihrer Freilassung mehrere Drehbücher zusammenstellte und einen Krimi schrieb, war auf der Wettbewerbshundeausstellung erfolgreich. Sie bleibt eine umstrittene Figur, und einige Kritiker halten sie immer noch für nicht ganz schuldlos an den Verbrechen der SLA.

Kyoko Chan Cox

Yoko Ono ist am bekanntesten dafür, die Frau von John Lennon zu sein, aber bevor sie Lennon traf, war sie schon zweimal verheiratet. Ihre zweite Ehe mit dem Filmemacher / Musiker / Kunstförderer Anthony Cox führte 1963 zur Geburt ihrer Tochter Kyoko. Kyoko wurde in den frühen 70er Jahren Gegenstand eines intensiven Sorgerechtsstreits und einer anschließenden Entführung.

Ono und Cox ließen sich 1969 scheiden und kämpften zwei Jahre lang um das Sorgerecht für Kyoko. (Ono schrieb ein Lied über die Situation mit dem Titel „Mach dir keine Sorgen, Kyoko.“) 1971 entschied das Gericht gegen Cox, und unter Verstoß gegen die Anordnung nahm er Kyoko und verschwand. Er trat der Living Word Fellowship bei, eine kultische christliche Gruppe, bekannt als „The Walk.“ Kyoko, umbenannt in Rosemary, lebte die meiste Zeit der 70er Jahre im Untergrund, bis Cox die Kirche verließ. Kyoko, die hauptsächlich von Cox erzogen wurde, selbst als ihre Eltern zusammen waren, gab zu, dass „es schmerzhaft war, meine Mutter zu verlieren“, aber dass sie ihren Vater liebte und sich entschied, bei ihm zu bleiben.Im Jahr 1980 kontaktierte Cox Ono, um sein Beileid für Lennons Tod auszudrücken. Ono gab öffentlich zu, dass sie nicht versuchen würde, Cox wegen Verstoßes gegen den Gerichtsbeschluss zu verfolgen. Erst Ende der 1990er Jahre wurde Kyoko, die angeblich verheiratet war und als Lehrerin arbeitete, wieder mit ihrer Mutter vereint.

Elisabeth Fritzl

Die Entführung von Cox durch ihren Vater ist zwar bedauerlich, aber im Vergleich zur Geschichte von Elisabeth Fritzl, dem Opfer eines der schrecklichsten Fälle von Missbrauch und Inhaftierung durch ein Familienmitglied, das jemals registriert wurde, gutartig.

Fritzl wurde im Alter von 11 Jahren von ihrem Vater Joseph sexuell missbraucht und im Alter von 18 Jahren in einen speziell vorbereiteten Keller in ihrem Haus in Amstetten, Österreich, gelockt. Joseph sperrte sie in den Keller und hielt sie gefangen, der Polizei zu sagen, dass seine Tochter von zu Hause weggelaufen war, um sich einem Kult anzuschließen. In den nächsten 24 Jahren griff Joseph Fritzl körperlich an und imprägnierte sie achtmal. Drei der Kinder wurden „oben“ aufgezogen, während drei andere bei Fritzl im Keller im Halbdunkel als Teil der Familie „unten“ blieben (die anderen beiden Kinder starben).

Am 19.April 2008, als eines der „unten“ Kinder Nierenversagen erlitt, musste Joseph einen Arzt aufsuchen. Fritzl durfte den Keller verlassen; Im Krankenhaus begannen die Behörden, Josephs Informationen in Frage zu stellen. Elf Tage später erzählte Fritzl der Polizei ihre ganze Geschichte, und ihr Vater wurde verhaftet und inhaftiert. Er wurde 2009 zu lebenslanger Haft verurteilt.Fritzl nahm eine neue Identität an einem unbekannten Ort in Österreich an, der als „Village X“ bekannt ist. Sie hat sich Berichten zufolge an das Leben über dem Boden gewöhnt, indem sie ihre Kinder „oben“ und „unten“ in eine Familie brachte und Liebe mit dem Sicherheitsbeamten fand, der sie beschützen sollte.