Sport sorgte für eine Ablenkung von der Depression. Gezeigt wird eine Ticker-Tape-Parade zu Ehren der Detroit Tigers nach dem Gewinn der 1935 World Series.Keine Nation könnte aus dem Kessel der nationalen Krise ohne tiefgreifende soziale und kulturelle Veränderungen hervorgehen. Während viele unerwünschte Laster, die mit Hoffnungslosigkeit verbunden waren, zunahmen, wurden auch viele Familieneinheiten durch die Krise gestärkt. Massenmigrationen haben das amerikanische Mosaik neu gestaltet. Während viele Unternehmen während der Weltwirtschaftskrise zugrunde gingen, entstanden andere tatsächlich stärker. Und in der Kultur der Verzweiflung blühten neue Ausdrucksformen auf.

Die Weltwirtschaftskrise führte zu einem raschen Anstieg der Kriminalitätsrate, da viele Arbeitslose auf geringfügigen Diebstahl zurückgriffen, um Lebensmittel auf den Tisch zu legen. Die Selbstmordrate stieg, ebenso wie die gemeldeten Fälle von Unterernährung. Die Prostitution nahm zu, als verzweifelte Frauen nach Wegen suchten, die Rechnungen zu bezahlen. Die Gesundheitsversorgung im Allgemeinen hatte für viele Amerikaner keine Priorität, da der Arztbesuch nur den schlimmsten Umständen vorbehalten war. Der Alkoholismus nahm zu, als die Amerikaner nach Fluchtmöglichkeiten suchten, was durch die Aufhebung der Prohibition im Jahr 1933 noch verstärkt wurde. Zigarrenrauchen wurde zu teuer, so viele Amerikaner wechselten zu billigeren Zigaretten.Die Hochschulbildung blieb für die meisten Amerikaner unerreichbar, da die Universitäten des Landes in der ersten Hälfte des Jahrzehnts schrumpften. Der Schulbesuch stieg jedoch bei den Männern. Weil die Aussichten eines jungen Mannes, einen Job zu bekommen, so unglaublich schlecht waren, beschlossen viele, länger in der Schule zu bleiben. Die öffentlichen Ausgaben für Bildung gingen jedoch stark zurück, was dazu führte, dass viele Schulen aufgrund fehlender Mittel unterbesetzt oder geschlossen wurden.

Die demografische Entwicklung hat sich ebenfalls stark verändert. Die Ehen verzögerten sich, da viele Männer warteten, bis sie für eine Familie sorgen konnten, bevor sie einem potenziellen Ehepartner einen Vorschlag machten. Die Scheidungsraten sanken in den 1930er Jahren stetig. Die Abbruchraten stiegen, als viele Ehemänner die Option „Scheidung des armen Mannes“ wählten — sie rannten einfach vor ihren Ehen davon. Die Geburtenraten gingen stark zurück, insbesondere in den tiefsten Punkten der Depression. Immer mehr Amerikaner lernten etwas über Geburtenkontrolle, um die zusätzlichen Kosten unerwarteter Kinder zu vermeiden.Massenmigrationen setzten sich in den 1930er Jahren fort. Das ländliche Neuengland und der Bundesstaat New York verloren viele Bürger, die anderswo eine Chance suchten. Die Great Plains verloren Bevölkerung zu Staaten wie Kalifornien und Arizona. Die Dust Bowl schickte Tausende von „Okies“ und „Arkies“ auf der Suche nach einem besseren Leben. Viele der Migranten waren Jugendliche, die eine Gelegenheit außerhalb einer Familie suchten, die jüngere Münder zu ernähren hatte. Über 600.000 Menschen wurden während der Weltwirtschaftskrise beim Zugfahren erwischt. Viele Täter blieben ungestraft.

Die Populärkultur sah auch neue Trends. Trotz der Kosten für einen Abend sahen zwei von fünf Amerikanern mindestens einen Film pro Woche.Klassische Filme wie Frankenstein, It Happened One Night und Vom Winde verweht debütierten während der Weltwirtschaftskrise. Radio blühte auf, als diejenigen, die vor dem Absturz ein Radio besaßen, kostenlos zuhören konnten. Präsident Roosevelt machte breiten Gebrauch von Funktechnologie mit seinen periodischen „Kamingesprächen“, um die Öffentlichkeit auf dem Laufenden zu halten. Dorothea Lange schilderte mit ihren bewegenden Fotografien die Traurigkeit des bäuerlichen Lebens.Und eine passende musikalische Form — der Blues – gewann im Laufe des Jahrzehnts an Popularität.