Schwarze Künstler haben die amerikanische Musik seit Hunderten von Jahren entscheidend geprägt — sei es Jazz, Gospel, Blues, Hip-Hop oder die Erfindung des Rock ’n‘ Roll. (Leider, wie in allen anderen Facetten des Lebens in diesem Land, wurden diese Künstler im Großen und Ganzen abgezockt, ausgenutzt und nie richtig gegeben.) Aber während schwarze Musiker mit Rassismus von Publikum und Industrie gleichermaßen zu tun hatten, haben sie es nicht ihre Kunst beeinflussen lassen. Musik kann ein Balsam oder ein Megaphon sein, und Lieder werden seit Jahrzehnten verwendet, um gegen Rassismus zu protestieren.

Leider sind diese Songs, wie die vergangene Woche gezeigt hat, heute genauso relevant. Die Namen werden gegen neue ausgetauscht — „The Death of Emmett Till“ wurde durch lyrische Bezüge zu Michael Brown und Trayvon Martin ersetzt, „Birmingham Sunday“ und „Mississippi Goddam“ gegen „Baltimore“ — aber die Todesfälle und die Ungerechtigkeiten kommen weiter. Diese Songs sind natürlich nur die Spitze des Eisbergs, aber nach dem Tod von George Floyd sind sie alle wesentliche Hörer.

Public Enemy, „Fight the Power“ (1989)

Key lyrics: „Elvis war für die meisten ein Held, aber er meinte es nie scheiße für mich, siehst du / Gerade rassistisch, der Trottel war, einfach und schlicht / Motherfuck ihn und John Wayne / Weil ich schwarz bin und stolz bin“

Beyoncé ft. Kendrick Lamar, „Freiheit“ (2016)

Schlüssel Texte: „Öffne unseren Geist, während wir Unterdrückung wegwerfen / Öffne die Straßen und beobachte unseren Glauben / Und wenn sie meinen Namen in den Beton schnitzen, hoffe ich, dass er für immer lautet / Freiheit, Freiheit, ich kann mich nicht bewegen / Freiheit, Freiheit, schneide mich los / Freiheit, Freiheit, wo bist du / Weil ich auch Freiheit brauche“

Janelle Monae und Wondaland Records, „Hell You Talmbout“ (2015)

Key lyrics: „Eric Garner, sag seinen Namen / Eric Garner, sag seinen Namen / Eric Garner, sag seinen Namen / Eric Garner, sagst du nicht seinen Namen?/ Trayvon Martin, sag seinen Namen / Trayvon Martin, sag seinen Namen / Trayvon Martin, sag seinen Namen / Trayvon Martin, willst du nicht seinen Namen sagen?“

Prince ft. Eryn Allen Kane, „Baltimore“ (2015)

Key lyrics: „Hört uns jemand für Michael Brown oder Freddie Gray beten?/Frieden ist mehr als die Abwesenheit von Krieg“

Childish Gambino, „This is America“ (2018)

Key lyrics: „Du bist nur ein schwarzer Mann auf dieser Welt / Du bist nur ein Barcode, ayy / Du bist nur ein schwarzer Mann auf dieser Welt / Drivin ‚teure foreigns, ayy / Du bist nur ein großer Kumpel, yeah / Ich kenneled ihn im Hinterhof / Nein, wahrscheinlich ist leben für einen Hund / Für einen großen Hund.“

Stevie Wonder, „Black Man“ (1976)

Key lyrics: „Wir verpflichten uns unser ganzes Leben lang den magischen Farben / Rot, Blau und Weiß / Aber wir alle müssen die Freiheit erhalten, die wir verteidigen / Denn mit Gerechtigkeit nicht für alle Menschen / Die Geschichte wird sich wiederholen / Es ist Zeit, dass wir lernen / Diese Welt wurde für alle Menschen geschaffen“

Joan Baez, „Birmingham Sunday“ (1964)

Schlüsseltext: „Am Sonntag in Birmingham erschütterte ein Geräusch den Boden /Und Menschen auf der ganzen Erde drehten sich um / Denn niemand erinnerte sich an einen feigeren Klang /Und der Chor sang weiter von Freiheit“

Nina Simone, „Mississippi Goddam“ ( 1964)

Key lyrics: „Streikposten / Schuljungenbetten / Sie versuchen zu sagen, dass es eine kommunistische Verschwörung ist / Alles, was ich will, ist Gleichheit / Für meine Schwester, meinen Bruder, mein Volk und mich.“

Sam Cooke, „A Change Is Gonna Come“ (1964)

Key lyrics: „Ich gehe ins Kino und gehe in die Innenstadt / Jemand sagt mir immer, dass ich nicht rumhänge / Es ist lange her, eine lange Zeit, aber ich weiß, dass eine Veränderung kommen wird.“

Billie Holiday, „Strange Fruit“ (1939)

Key lyrics: „Südliche Bäume tragen seltsame Früchte / Blut auf den Blättern und Blut an den Wurzeln / Schwarze Körper schwingen in der südlichen Brise /Seltsame Früchte hängen an den Pappeln“

Jay-Z, „Die Geschichte von O.J.“ (2017)

Key lyrics: „Light nigga, dark nigga, faux nigga, real nigga / Rich nigga, poor nigga, house nigga, field nigga /Still nigga, still nigga“

James Brown, „Sag es laut — Ich bin schwarz und ich bin stolz“ (1968)

Key lyrics: „Manche Leute sagen, wir haben eine Menge Bosheit, manche sagen, es ist eine Menge/ /Aber ich sage, wir werden nicht aufhören zu bewegen, bis wir bekommen, was wir verdienen“

Donny Hathaway, „Eines Tages werden wir alle frei sein“ (1973)

Key lyrics: „Never mind your fears/Brighter days will soon be here/Take it from me, someday we’ll all be free, yeah“

Nas, „Cops Shot the Kid“ 2018)

Key lyrics: „White kids are brought in alive/Black kids get hit with like five/
Hab Angst, du gerätst in Panik, du gehst runter / Die Nachteile der Braunen / Wie zum Teufel begraben die Eltern ihre eigenen Kinder, nicht umgekehrt?/Erinnert mich an Emmett Till/Let’s remind ‚em why Kap kneels“

2Pac, „Changes“ (1998)

Key lyrics: „Cops give ein verdammter Neger / Zieh den Abzug, töte einen Nigga, er ist ein Held / Gib den Kindern, die sich zum Teufel kümmern, den Riss / Ein hungriger Mund weniger auf der Wohlfahrt“

Killer Mike, „Reagan“ (2012)

Schlüsseltext: „Sie erklärten den Krieg gegen Drogen wie einen Krieg gegen den Terror / Aber was es wirklich tat, war, dass die Polizei jeden terrorisierte / Aber hauptsächlich schwarze Jungen, aber sie nannten uns „Niggas“ / Und legten uns auf unseren Bauch, während sie Finger auf sie triggern / Sie Stiefel war auf unserem Kopf, sie Hunde war auf unseren Schritt / Und sie würden uns verprügeln, wenn wir Diamanten auf unseren Uhren hätten / Und sie würden unsere Drogen und unser Geld nehmen, während sie unsere Taschen pflücken / Ich denke, das ist das Privileg der Polizei für einen Gewinn“

Lauryn Hill, „Black Rage“ (2014)

Key lyrics: „Schwarze Wut basiert auf zwei Dritteln einer Person / Vergewaltigungen und Schläge und Leiden, die sich verschlimmern / Schwarze menschliche Pakete, die in Schnüren gebunden sind /Schwarze Wut kann von all diesen Dingen kommen“

Die letzten Dichter, „Wenn die Revolution kommt“ (1970)

Key lyrics: „Wenn die Revolution kommt /Transitpolizisten werden von den Zügen zerquetscht, nachdem sie ihre Waffen verloren haben, und Blut wird durch die Straßen von Harlem fließen / alles ohne Substanz /Wenn die Revolution kommt“

John Coltrane , „Alabama“ (1963)

Key lyrics: N / A, aber Sie brauchen keine Worte, um die Emotionen in diesem Lied zu fühlen, das Coltrane als Reaktion auf den Bombenanschlag der Birmingham Church 1963 durch den KKK geschrieben hat, bei dem vier junge Mädchen getötet wurden.

Mavis Staples, „Wir werden nicht bewegt werden“ (2007)

Key lyrics: „Wir werden nicht, wir werden nicht bewegt werden / Wir werden nicht, wir werden nicht bewegt werden /Wir kämpfen für unsere Freiheit/Wir werden nicht bewegt werden“

Marvin Gaye, „Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)“ (1971)

Schlüsseltexte: „Yeah, it makes me wanna holler/And throw up both my hands/Crime is increasing/Trigger happy policing“

Tom Morello, „Marching on Ferguson“ (2014)

Schlüssel Texte: „A nation at half mast/Figured I’d get the last laugh/Carving up that golden calf/With a blow torch and gas mask/I’m marching on Ferguson/I’m marching tonight“

Solomon Burke, „Keiner von uns ist frei“ (2002)

Key lyrics: „Keiner von uns ist frei, keiner von uns ist frei, keiner von uns ist frei, wenn einer von uns angekettet ist.“

Bob Dylan, „Tod von Emmett Till“ (1962)

Key lyrics: „Dieses Lied ist nur eine Erinnerung, um Ihre Mitmenschen dass diese Art von Dingen noch heute in diesem geistergekleideten Ku Klux Klan lebt, Aber wenn wir alle gleich denken, wenn wir alles geben würden, was wir geben könnten, könnten wir dieses großartige Land zu einem besseren Ort zum Leben machen.”

The Game, „Don’t Shoot” (2014)

Key lyrics: „Die Polizei schießt und ich rede nicht über Ciroc / Ich rede über Emmett Till, ich rede über Ezell Ford / Ich rede über Sean Bell, sie gehen nie ins Gefängnis für / Trayvon wegen Kegeln, Mike Brown Zigarillos / Die Geschichte wiederholt sich immer wieder, wie ein Biggie Instrumental / Amerika ist ein Glashaus und meine Rache ist mental / Benutze lieber mein Gehirn, als einen Cocktail durch ein Fenster zu werfen“