Dies ist ein neues für viele von euch … Schlammschildkröten. Die meisten haben noch nie von ihnen gehört. Sie sind sehr kleine Schildkröten mit ovalen, gewölbten Schalen, die Scharniere ähnlich wie Kastenschildkröten haben. Es gibt tatsächlich zwei Gattungen innerhalb dieser Familie von kleinen Schildkröten, die Schlammschildkröten (Kinosternon) und die Moschusschildkröten (Sternothurus). In Florida gibt es jeweils zwei Arten, die sich darin unterscheiden, dass die Schlammschildkröten zwei Scharniere an ihrem Plastron (Bauchschale) haben und der Moschus nur eines. In diesem Beitrag konzentrieren wir uns auf die Schlammschildkröten.

Die kleine, aber coole östliche Schlammschildkröte.
Foto: Charles Bartlett

Wie oben erwähnt, unterscheiden sich Schlammschildkröten dadurch, dass sie zwei bewegliche Scharniere an ihrem Plastron haben. Auch die Scutes (Skalen) anterior des vordersten Scharniers sind dreieckig statt quadratisch. Es gibt zwei Arten von Schlammschildkröten in Florida. Die gestreifte Schlammschildkröte (Kinosternon baurii) lebt in diesem Teil unseres Staates. Diese Schildkröte, die vom Apalachicola River bis zu den Florida Keys gefunden wurde, unterscheidet sich von der östlichen Schlammschildkröte dadurch, dass sie drei gelbe Längsstreifen auf dem Panzer hat (obwohl diese Streifen im nördlichen Teil des Staates schwach sind oder fehlen). Der Panzer hat auf jeder Seite des Rückgrats eine konkave Vertiefung und der Kopf ist normalerweise gestreift. Die Länge des Panzers beträgt normalerweise nicht mehr als 4 „.

Die östliche Schlammschildkröte (Kinosternon subrubrum) hat drei Unterarten. Die östliche Schlammschildkröte (Kinosternon subrubrum subrubrum) kommt in Nordflorida vor und unterscheidet sich vom gestreiften Schlamm dadurch, dass sie anstelle eines gestreiften einen gesprenkelten Kopf hat. Die Florida Schlammschildkröte (Kinosternon subrubrum steindachneri) hat auch einen gesprenkelten Kopf, ist aber in der Halbinsel Teil des Staates (aber nicht die Keys) gefunden. Die Mississippi-Schlammschildkröte (Kinosternon subrubrum hippocrepis) hat zwei Streifen auf dem Kopf und kommt nur im äußersten Westen des Panhandle vor. Dieser Art fehlen die Streifen und der konkave Panzer. Auch sie sind klein, mit Panzerlängen von 3 – 5 Zoll. Diese Art hat ein stark reduziertes Plastron, ähnlich wie Schnappschildkröten.

Der gestreifte Schlamm kann entweder in ruhigen oder fließenden Gewässern gefunden werden, wo der östliche Schlamm ruhige Gewässer mit viel Vegetation bevorzugt. In den Florida Keys wurden zahlreiche gestreifte Schlämme in Gräben und Teichen am Straßenrand gefunden. Sie waren bis zu 15 ppt in Brackwasser. Es ist bekannt, dass Streifen bei Regen lange Überlandbewegungen machen und dort mehrere Wochen bleiben können. Es wird angenommen, dass sie Nistplätze suchen. Es ist bekannt, dass östliche Schlämme Überlandbewegungen ausführen, jedoch nicht in dem Maße wie die gestreiften Schlämme, und es ist bekannt, dass viele östliche Schlämme diese Reisen überhaupt nicht ausführen.

Es ist bekannt, dass beide Arten im Frühjahr nisten, aber die gestreiften Schlämme haben auch eine Nistsaison im Herbst. Ungewöhnlich für Schildkröten sind männliche Ostschlämme größer als die Weibchen. Männliche gestreifte Schlämme haben ein konkaves Plastron, ähnlich wie die Landschildkröten (Gopher-Schildkröte und Kastenschildkröte). Beide finden sandige Stellen und legen zwischen einem und acht kleinen Eiern.

Beide Arten sind Allesfresser. Gestreifte Schlämme wie Samen, Blätter und Insekten. Östliche Schlämme verbrauchen hauptsächlich Insekten, Krebstiere und Mollusken. Raubtiere sind zahlreich. Wie bei allen Schildkröten konsumiert fast jeder Eier und Jungtiere. Da Erwachsene klein sind, haben sie auch ihre Raubtiere. Alligatoren, Schlangen, Opossums, Waschbären, Krähen, Gars und sogar blaue Krabben sind dafür bekannt, sie zu nehmen. Die langen Wanderungen des gestreiften Schlamms haben viele von ihnen in Kontakt mit Autos auf Autobahnen gebracht.

Der Bevölkerungsstatus ist für diese Gruppe nicht gut bekannt. Es gibt viele Forschungslücken, die geschlossen werden müssen. Sie sind derzeit nicht in Florida aufgeführt, obwohl der gestreifte Schlamm in den Florida Keys als gefährdet eingestuft ist. Es scheint, dass die Hauptursache für ihren Rückgang die Entwicklung war.

Quelle:

Meylan, P.A. (Hrsg.). 2006. Biologie und Erhaltung von Florida Schildkröten. Chelonian Research Monographs No. 3, 376 pp.

Das sind kleine Schildkröten, aber sie haben ein großes Herz! Sie können sich in ihre Schalen zurückziehen, nehmen aber einen Schnipsel an die Hand, wenn sie nicht vorsichtig sind. Sie sind wirklich ziemlich cool und eine der besonderen Schildkröten in unserem Staat.

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