Es gibt fünf Arten von Seetauchern, die alle über dem Äquator leben. Es gibt den arktischen Seetaucher, einen winterharten Tundrabewohner, der sich in Nord-Eurasien und Nordamerika niederlässt; der pazifische Seetaucher, dessen Herden jeden Herbst nach Kalifornien, Oregon und Washington State absteigen; der Rotkehltaucher, ein kleiner, schmalköpfiger Vogel, der dazu neigt, seinen Schnabel beim Schwimmen nach oben zu richten, anstatt wie seine Verwandten geradeaus zu fahren; und der Gelbschnabeltaucher, das größte Mitglied der Seetaucherfamilie, das bis zu 13,2 Pfund wiegen kann.

Aber wenn die meisten Leute an Seetaucher denken, kommt ihnen der gemeine Seetaucher (Gavia immer) in den Sinn. Hier sind ein paar Dinge, die Sie vielleicht nicht über den kultigsten Vogel in dieser Gruppe gewusst haben.

1. SEETAUCHER SIND WIRKLICH, WIRKLICH GUTE TAUCHER.

Auf der Suche nach Fischen kann ein Seetaucher über 200 Fuß unter die Wasseroberfläche tauchen . Wie ist das möglich? Ein Teil des Geheimnisses liegt im Skelett des Vogels: Die meisten Vögel haben hohle, leichte Knochen, aber die eines Seetauchers sind solide. Dies macht die Tauchvögel viel weniger schwimmfähig als, sagen wir, Enten. Einmal untergetaucht, können gewöhnliche Seetaucher ihren Atem für bis zu acht Minuten anhalten. Dank dieser Talente werden die Vögel manchmal als „Great Northern Divers“ bezeichnet.“

2. EIN GLÜCKLICHER ZUFALL BRACHTE DEN GEMEINEN SEETAUCHER AUF KANADISCHE MÜNZEN.

Nach dem Weißkopfseeadler ist der Seetaucher wohl der berühmteste Vogel in Nordamerika. Im Jahr 1961 wurde es als Staatsvogel von Minnesota angenommen, und oben im Großen Weißen Norden sind kanadische Brieftaschen mit „Loonies“ gefüllt — Dollarmünzen, die ein Porträt des gemeinen Seetauchers auf ihren Rückseiten haben.

Wie das Geflügel diese Währungseinheit zierte, ist eine interessante Geschichte. 1986 bereitete sich die Royal Canadian Mint auf die Veröffentlichung einer neuen Dollarmünze vor. Das Design war bereits ausgewählt: Königin Elizabeths Gesicht sollte auf die Vorderseite geschlagen werden und zwei Reisende in einem Kanu sollten die Rückseite schmücken. Bei der Herstellung einer zweiseitigen Münze muss jedoch jedes der enthaltenen Bilder in einen Metallstempel eingraviert werden, der als Würfel bezeichnet wird. Leider sind die Kanu-Würfel verschwunden, bevor Kanadas neue Ein-Dollar-Münzen in Massenproduktion hergestellt werden konnten. Als Last-Minute-Ersatz entschied sich die Mint, stattdessen ein Bild von einem Seetaucher zu machen. Heute sind die Münzen in Kanada beliebt. Viele Menschen – insbesondere Hockeyspieler – halten sie für glücklich, aber das ist eine Geschichte für eine andere Zeit.

3. AN LAND SIND SIE IRGENDWIE KLUTZIG.

Evolution ist manchmal eine Frage von Kompromissen. Über Millionen von Jahren, Seetaucher Beine wurden in Richtung der Rückseite ihres Körpers geschoben. Dies half den Vögeln, sowohl unter Wasser als auch an der Oberfläche anmutigere Schwimmer zu werden — aber weil sie mehr oder weniger hinter dem Körper des Tieres hervorstehen, eignen sie sich nicht so gut zum Laufen. An Land stolpern Seetaucher herum und schieben sich auf ihren Bäuchen entlang — also versuchen sie, das Gehen zu vermeiden, wann immer dies möglich ist. In der Eiablagezeit suchen verpaarte Paare nach einem Nistplatz in der Nähe des Wassers. Inseln gelten als erstklassige Immobilien, da Landraubtiere dort weniger wahrscheinlich die Kupplung oder Küken angreifen. Sie wissen, was sie sagen: Standort, Standort, Standort.

4. UM ZU FLIEGEN, BRAUCHEN SIE EINE LANGE LANDEBAHN.

Obwohl sie ziemlich schwere Vögel sind, sind Seetaucher starke Flieger: Sie können Geschwindigkeiten von etwa 70 Meilen pro Stunde erreichen. Aber in die Luft zu kommen ist keine leichte Aufgabe. Aufgrund ihrer Größe und Beinanatomie können vier der fünf Seetaucherarten physisch nicht an Land abheben (der Rotkehltaucher ist die einzige Ausnahme). Stattdessen müssen sie über die Oberfläche eines Sees, Ozeans oder einer Wasserstraße laufen und dabei die ganze Zeit mit den Flügeln schlagen. Erst nachdem sie auf diese Weise 100 Fuß bis eine Viertelmeile (je nach Wind) langgezogen sind, können die schwereren Seetaucher abheben und in den Himmel reisen.

5. GEWÖHNLICHE SEETAUCHER GEBEN VIER CHARAKTERISTISCHE RUFE AB.

Jedes Geräusch ist für eine andere Situation geeignet: Das Heulen, ein langes, eindringliches Gebrüll, das wie das Heulen eines Wolfes klingt, wird verwendet, um weit entfernten Gefährten oder Rivalen ihren Aufenthaltsort zu signalisieren. Ein welliger, sich wiederholender Schrei namens Jodler, was „bleib aus meinem Territorium“ bedeutet, wird nur von Männern gemacht; Keine zwei Exemplare teilen genau den gleichen Jodler. Das Tremolo ist ein Gackern, das Seetaucher loslassen, wenn sie sich bedroht oder territorial fühlen. Schließlich gibt es den lautmalerischen „Schrei“, der von Mitgliedern derselben Familie (Kumpels, Eltern und Küken usw.) verwendet wird.), die von Zeit zu Zeit „schreien“, um über kurze Strecken in Kontakt zu bleiben.

6. DIE AUGENFARBE EINES SEETAUCHERS ÄNDERT SICH MIT DEN JAHRESZEITEN.

In den kälteren Monaten sind die Augen der Vögel mattgrau. Aber im Frühling und Sommer verwandeln sie sich in einen lebendigen purpurroten Farbton. Wissenschaftler wissen nicht, warum dies geschieht, obwohl es möglicherweise etwas damit zu tun hat, Partner anzuziehen oder beim Sehen unter Wasser zu helfen.

7. SIE SCHLUCKEN ABSICHTLICH STEINE.

Wie alle Vögel haben Seetaucher keine Zähne. Dies zwingt sie, ihre Mahlzeiten entweder ganz oder in großen Stücken zu schlucken. Um den Verdauungsprozess zu erleichtern, suchen und verschlingen Seetaucher kleine Kieselsteine. Sobald sie sich in ihrem Magen befinden, zerdrücken die winzigen Steine neu verzehrte Lebensmittel, die dann effizienter verarbeitet werden können.

8. NEIN, DAS SIND KEINE ENTEN.

Auf den ersten Blick mögen Seetaucher eine vorübergehende Ähnlichkeit mit diesen bekannteren Vögeln haben, aber das Aussehen kann täuschen. Molekulare Tests zeigen, dass Seetaucher enger mit Pinguinen und Albatrossen verwandt sind als mit Enten oder Gänsen.

Draußen auf dem Feld ist es leicht, Seetaucher und Enten voneinander zu unterscheiden — selbst aus beträchtlicher Entfernung. Wegen ihrer schweren Skelette reiten Seetaucher beim Schwimmen tief im Wasser. Umgekehrt sehen Sie einen größeren Prozentsatz des Körpers einer Ente über der Oberfläche schweben.

9. BABYS FAHREN GERNE AUF DEM RÜCKEN IHRER ELTERN.

Hier ist ein weiterer Unterschied zwischen Seetauchern und Enten. Nach der Paarung bleiben männliche Enten im Allgemeinen nicht da, um den Weibchen zu helfen, Eier zu brüten oder Küken aufzuziehen. Ein Paar Seetaucher sitzt jedoch abwechselnd auf ihrer Kupplung. Wenn diese Eier schlüpfen, kümmern sich Mama und Papa um die Babys. Ein neugeborener Seetaucher verbringt etwa 65 Prozent seiner ersten Woche damit, auf dem Rücken eines Elternteils herumzureiten. Abgesehen davon, dass sie warm gehalten werden, hilft das Ankuppeln, die Jungen vor großen Fischen und anderen aquatischen Raubtieren wie Schnappschildkröten zu schützen. Küken bleiben zwei bis drei Monate in der Nähe ihrer Wächter. Am Ende dieser Zeit sind die meisten Jugendlichen in der Lage, alleine zu fliegen und für sich selbst zu sorgen.

10. MERCER, WISCONSIN BEZEICHNET SICH SELBST ALS „LOON CAPITAL OF THE WORLD“.“

Diese gemütliche Stadt im Dachsstaat hat eine große Konzentration von Seetauchern, die die umliegenden Seen häufig besuchen. In Mercer wird der Great Northern Diver wie ein König behandelt. Eine 16-Fuß, 2000-Pfund-Talking Loon Statue namens Claire d’Loon sitzt außerhalb der Handelskammer Gebäude. Darüber hinaus veranstalten die Bewohner jeden Sommer ein „Loon Festival“. Hier können Sie neben Einheimischen posieren, die sich wie die Vögel kleiden, Ihr Gesicht bemalen lassen und einen Kuchenverkauf genießen. Dann gibt es den Loon Calling Contest, bei dem Teilnehmer jeden Alters ihre Jodler, Jammern und Tremolos zeigen. Das Festival 2016 beginnt übrigens am 3. August. Das sollte Ihnen viel Zeit zum Üben geben. Jetzt jodeln!