Als lebenslanger Naturliebhaber, der gerne fischt, jagt und wandert, sagt Adams, er habe weder signifikante Veränderungen in der Lage oder Prävalenz von Poison Ivy noch in der Größe der Blätter gesehen: „Ich denke, die Leute sind einfach mehr unterwegs und kommen mehr damit in Kontakt.“Drei Viertel der Bevölkerung bekommen einen juckenden roten Hautausschlag, wenn sie dem Urushiol-Öl in den Blättern, Stielen und Wurzeln der Pflanze ausgesetzt werden. Ein Viertel der Menschen reagiert nicht auf die Exposition. Entgegen der landläufigen Meinung sagt Adams, dass man Poison Ivy nicht einfach durch Bürsten gegen seine Blätter bekommen kann. „Sie müssen tatsächlich die Blätter, den Stamm oder die Wurzel brechen, um das Urushiol-Öl auf Sie zu bekommen.“Obwohl die meisten Menschen, die sich mit Poison Ivy infizieren, ihren Hausarzt zur Behandlung aufsuchen, sieht Adams jeden Sommer einige der schwerwiegenderen Fälle, aber die Anzahl oder Schwere hat sich in den letzten 15 Jahren nicht wesentlich geändert. Er sieht ein paar Patienten, die in den Winterferien Poison Ivy bekommen.“Was passiert, ist, dass die Leute einen lebenden Weihnachtsbaum kaufen, und es gibt tote Reben darauf, die sie abreißen, ohne zu wissen, was sie sind“, sagt Adams. „Das Urushiol-Öl im Inneren ist immer noch lebensfähig.“

Das Öl kann für längere Zeit auf unbelebten Gegenständen verbleiben, daher empfiehlt Adams, nach Gebrauch Kleidung zu waschen und Gartengeräte zu reinigen. Hin und wieder wird er auf jemanden stoßen, der Poison Ivy ausgesetzt war, nachdem er mit einer Kettensäge Bäume gefällt hat, die jahrzehntelange reife Reben der Pflanze haben, die den Stamm abseilen.In anderen Fällen führen Menschen, die Gartenabfälle und Trümmer verbrennen, dazu, dass das Öl in die Luft gelangt, und die Exposition gegenüber dem Rauch kann dazu führen, dass das gesamte Gesicht und jede exponierte Haut anschwellen und jucken. „Die häufigste Methode ist jedoch, dass jemand Unkraut herauszieht und dann ein Augenlid oder etwas reibt“, sagt Adams.

Reizungen und Hautausschläge treten nicht sofort auf, sondern benötigen einige Zeit, um zu inkubieren, je nachdem, ob es sich um die erste Exposition der Person handelt. Die anfängliche Exposition führt normalerweise sieben bis 10 Tage später zu Symptomen, während diejenigen, die sie in der Vergangenheit hatten, typischerweise ein oder zwei Tage nach dem Kontakt mit dem Pflanzenöl reagieren.Poison Ivy wird normalerweise nicht von einer Person zur anderen weitergegeben, noch durch Kratzen von Bereichen, die jucken.

Die Behandlung hängt vom Ort und der Schwere der Reaktion ab. Bei leichten, lokalisierten Fällen wirkt häufig eine topische Behandlung wie eine rezeptfreie Cortisoncreme oder Calaminlotion. Wenn der Juckreiz unerträglich ist, ist es Zeit, einen Arzt aufzusuchen. In schwereren Fällen können verschreibungspflichtige Cremes oder eine zwei- bis dreiwöchige Prednison-Runde oder ein anderes orales Steroid erforderlich sein.“Der größte Fehler, den Hausärzte machen, ist die Verschreibung eines Medrol Dosepak für sechs Tage“, sagt er. „Danach scheint es sich immer zu erholen, also scheint es, dass das nicht lange genug ist.“

Er fügt hinzu, dass der beste Weg, eine Reaktion zu verhindern, darin besteht, sich von der Pflanze und ihrem Öl fernzuhalten, indem man sich an das alte Sprichwort hält: „Blätter von drei, lass es sein.“