Im vergangenen Jahr, als die Standing Rock-Proteste in den Vereinigten Staaten internationale Schlagzeilen machten, fanden Proteste einer anderen indigenen Minderheit auf der anderen Seite der Welt zum Schutz ihrer angestammten Länder viel weniger Aufmerksamkeit.Im Süden Ägyptens demonstrierten junge nubische Aktivisten gegen die Entscheidung der Regierung, einen Teil der Überreste dieses Landes — Dörfer in Forkund — an Investoren für ein staatlich unterstütztes landwirtschaftliches Megaprojekt zu verkaufen.Auf der Straße zwischen der Stadt Assuan und der archäologischen Stätte Abu Simbel kam es zu einem viertägigen Sitzstreik, nachdem die Behörden die Demonstranten daran gehindert hatten, sich in Richtung des von der Regierung zum Verkauf bestimmten Gebiets zu bewegen. In einem Sieg für die Demonstranten stimmte die Regierung im Januar zu, die über 40 Quadratmeilen nubischen Landes (in Ägypten 27.000 Feddan), die für die Entwicklung in Forkund vorgesehen sind, auszuschließen — ein Gebiet etwa ein Drittel der Größe von Las Vegas. Aber ihr Kampf ist noch lange nicht vorbei.“Ich denke, die Regierung wird das Land an Investoren verkaufen“, sagte die nubische Menschenrechtsaktivistin Fatma Emam Sakory.Außerdem gehe das ultimative Ziel der Demonstranten viel weiter, sagte Mohamed Azmy, der im Mai seine Amtszeit als Chef der General Nubian Union beendete, einer Interessenvertretung, die das Recht der Nubier fördert, in ihr angestammtes Land zurückzukehren. „Wir wollen zurück in das alte Land.“Nubier sind Nachkommen einer alten afrikanischen Zivilisation, die so alt ist wie Ägypten selbst, das einst einem Reich vorstand und sogar Ägypten regierte. Ihre historische Heimat, oft als Nubien bezeichnet, erstreckt sich entlang des Nils und bedeckt das heutige Südägypten und den Nordsudan.

Aber seit dem frühen 20.Jahrhundert litten sie unter Verdrängungswellen infolge von Überschwemmungen, die durch den Bau einer Reihe von Dämmen verursacht wurden.Der letzte und verheerendste Schlag war der Bau des Assuan-Staudamms in den 1960er Jahren. Das riesige Reservoir des Nassersees, das durch den Staudamm geschaffen wurde, überflutete den Rest des ägyptischen Nubiens und löschte Tausende von Jahren Geschichte aus.

Die menschlichen Kosten waren enorm. Rund 50.000 Nubier wurden gewaltsam in oft schlecht gebauten Häusern in der Umgebung von Kom Ombo, 30 Meilen nördlich von Assuan, quälend weiter weg von ihrem geliebten Nil umgesiedelt.

Heute ist vom alten Nubien nur noch ein dünner Landstreifen am Nil südlich von Assuan übrig, zwischen dem Assuan-Staudamm und der ägyptisch-sudanesischen Grenze. Dennoch sehnen sich viele Nubier immer noch danach zurückzukehren, selbst diejenigen, die sich in den großen Städten des Landes im Norden niedergelassen haben. Ältere Generationen von Nubiern zogen im Laufe der Jahre auf der Suche nach Arbeit nach Kairo und Alexandria. Eine beträchtliche Anzahl der ägyptischen Nubier ist in diesen Städten geboren und aufgewachsen, wie der in Kairo geborene Aktivist Sakory.

Viele von ihnen kannten ihr angestammtes Land nur durch die Geschichten ihrer Eltern und Großeltern und die nubische Literatur und Musik, die um ihren Verlust trauerten.

„Landkampf ist ein zentrales Thema in der nubischen kollektiven Identität“, sagte Maja Janmyr, Postdoktorandin an der Universität Bergen in Norwegen.

Dunkelhäutige Nubier, die seit langem unter Diskriminierung und Marginalisierung leiden, vergleichen sich mit amerikanischen Ureinwohnern. Wie sie ist die nubische Identität und Kultur untrennbar „mit dem Land und der Umwelt verbunden“, insbesondere mit dem Nil, erklärte der angesehene nubische Schriftsteller und erfahrene Aktivist Haggag Oddoul, der selbst in Alexandria geboren und aufgewachsen ist.

Aktivisten wie Oddoul befürchten, dass die bereits wenig genutzte Kultur und Sprache der Nubier ausgerottet wird. Sie verweisen auf die Betonung aufeinanderfolgender ägyptischer Regierungen auf eine einzige arabische Identität und die in der Stadt lebenden Nubier, die zunehmend den Kontakt zu ihren Wurzeln verloren haben. „Die Nubier sollten das Recht haben, zurückzukehren“, sagte Oddoul, sonst droht ihnen der Verlust ihrer Identität.

Als Oddoul in Artikel 236 der ägyptischen Verfassung von 2014 ein explizites Versprechen enthielt, den Nubiern die Rückkehr nach Nubien innerhalb von 10 Jahren zu ermöglichen, schien es, als wäre ihr Moment endlich gekommen. Im September 2014 setzte die Regierung sogar einen Ausschuss für den Wiederaufbau und die Rehabilitation Nubiens ein, um ein spezifisches Rückkehrgesetz zu erarbeiten.Doch drei Jahre nach der Verabschiedung der Verfassung wurde das Komitee entlassen, der Gesetzentwurf ist verschwunden und die Aussichten der Nubier auf eine Rückkehr sehen düster aus wie eh und je.Eines der Ausschussmitglieder sagte, ihre Arbeit sei teilweise durch Meinungsverschiedenheiten mit Nubiern in ägyptischen Städten behindert worden, die die Regierung ausgenutzt habe.Manal el-Tibi, ein in Kairo ansässiger nubischer Aktivist, sagte gegenüber PRI, es bestehe die Sorge, dass die Nubier, sobald sie die Eigentumsrechte an ihrem Land wiedererlangt hätten, das Land und die Häuser in Nubien stattdessen an Nicht-Nubier weiterverkaufen würden.El-Tibi, der auch Leiter des Egyptian Center for Housing Rights ist — der führenden gemeinnützigen Organisation für nubische Wohnungsfragen in ganz Ägypten — sagte, die Lösung des Komitees bestehe darin, Wohnungs- und Agrarunternehmen zu gründen. Jeder, der das Land verkauft, müsste zuerst die Genehmigung dieser Gremien einholen.

Aber viele Nubier in Ägyptens zwei größten Städten Kairo und Alexandria waren darüber in den Armen. Sie „fingen an, Lärm zu machen und sagten:“Oh, die Ausschussmitglieder verkaufen Ihre Rechte und gefährden Ihre Rechte“, sagte sie.In der Tat glauben einige Nubier nicht einmal, dass das Land ihnen gehört, wie der Musiker Karam Mourad, der die meiste Zeit seines Lebens in Kairo gelebt hat. „Es gibt kein Problem“, sagte er. „Die Nubier wollen alles nehmen, aber es ist nicht nubisches Land, es ist ägyptisches Land und die Nubier sind Teil Ägyptens.“

Andere nubische Aktivisten machen die Regierung für mangelnde Fortschritte bei ihrem Rückkehrrecht stärker verantwortlich.“Ich glaube, ich will nicht, dass die Nubier zurückkehren“, sagte Azmy. Mitaktivist Sakory stimmt zu, dass die Regierung niemals beabsichtigte, Artikel 236 zu liefern, sondern ihn einfach als „einen Weg ansah, um die nubische Gemeinschaft für eine Weile zum Schweigen zu bringen“.Obstruktive Präsidialdekrete, die nach der Ratifizierung der Verfassung erlassen wurden, deuten darauf hin, dass sie Grund haben, das Engagement der Regierung in Frage zu stellen.

Nur zwei Monate nach der Einsetzung des Legislativkomitees für die Rückkehr hat ein unerwartetes Dekret des ägyptischen Präsidenten Abdul Fattah al-Sisi ihre Arbeit auf den Kopf gestellt. Es bezeichnete viele Dörfer Nubier identifiziert für die Rückkehr unter neuen militärischen Zonen nicht bewohnt werden.

Dann hat ein weiteres Dekret im vergangenen Jahr die nubischen Dörfer in Forkund für ein landwirtschaftliches Entwicklungs-Megaprojekt zugewiesen, von dem die Regierung beschlossen hat, Teile an Investoren zu versteigern. Obwohl die Regierung seitdem versprochen hat, Forkund von dem Projekt auszuschließen, erwarten müde Aktivisten nicht, dass sie ihr Wort halten.

PRI kontaktierte den Sprecher von Premierminister Sherif Ismail, um eine Erklärung der Regierung zu erhalten, warum es bei Artikel 236 keine Fortschritte gab. Er muss noch auf unsere Bitte um Kommentare antworten.Die Paranoia unter einigen Beamten, dass die Nubier einen unabhängigen Staat anstreben, erklärt vielleicht das Verhalten der Regierung.

Aber das derzeitige Vorgehen gegen die Menschenrechte in Ägypten, das laut Beobachtern das härteste in seiner modernen Geschichte ist, hat alle Rechte gefährdet, einschließlich der nubischen Rechte.

„Die Regierung ist nicht für irgendwelche Menschenrechte der gesamten Bevölkerung sensibilisiert. Sie verletzen nubische Rechte auf die gleiche Weise, wie sie koptische Rechte verletzen, auf die gleiche Weise, wie sie Beduinenrechte verletzen „, sagte Aktivist Sakory.Und schließlich ist es nicht nur Artikel 236, den die Regierung nicht erfüllt hat, sondern ein Großteil dieser Verfassung, betonte der Schriftsteller Oddoul.Erschöpft und desillusioniert nach Jahren des Kampfes für nubische Rechte mit wenig Gewinn, treten die Veteranen Oddoul und el-Tibi zunehmend in den Hintergrund. Dies hat den Weg für eine neue Generation von Jugendaktivisten wie Azmy und Sakory geebnet, die durch ihre Erfahrung der Revolution ermutigt wurden, die Sache neu zu beleben.Es überrascht nicht, dass es ein „wachsendes Gefühl der Hoffnungslosigkeit gibt, in dem sich viele Jugendaktivisten unfähig fühlen, mit der Regierung umzugehen“, sagte der Forscher Janmyr. Sie haben beschlossen, ihren Kampf vor internationale Gerichte zu bringen.“Nubische Gruppen und zivilgesellschaftliche Organisationen arbeiten derzeit daran, eine offizielle Beschwerde gegen die ägyptische Regierung bei der Afrikanischen Kommission für Menschen- und Volksrechte einzureichen“, erklärte Janmyr.

Die Proteste gegen Forkund reichten einigen Aktivisten nicht aus. „Wir müssen die ganze Zeit Druck machen“, sagte Sakory. „Wir müssen den Fall auch internationalisieren.“

Salma Islam berichtete aus Kairo.