dök upp i tidningen: våren 2010 (uppdaterad 9-2020)

har du någonsin tänkt på en Winnetka innan Navigationssystem, MapQuest, gatuskyltar, asfalterade vägar, tegelvägar, grusvägar eller några vägar alls? När området vi kallar Winnetka bara hade vandringsleder, hur visste invånarna vart de skulle vända sig för medicinska växter, ceremoniella platser eller färskvatten?

den ursprungliga Green Bay Trail var sannolikt flammad av wooly mammuter (se artikeln ”G” är för Green Bay Trail). Mammuter kunde använda sin ökade luktsinne för att hitta sin väg; indianska resenärer utvecklade ett system med Spårmarkörträd för att hjälpa dem i navigering.

det sista återstående Indiska Spårträdet i Winnetka, avlägsnat 1984.

forskaren Dennis Downes introducerades till Spårmarkörsträden som en ung pojke; hans intresse väcktes genom kontakter på norra stranden, särskilt i Winnetka. Han har tillbringat nästan 30 år av sitt vuxna liv lokalisera, dokumentera, och utbilda andra om dessa historiska ikoner. Enligt Downes var Spårmarkörsträden ” en del av ett omfattande landnavigeringssystem i vårt land som redan var på plats långt före ankomsten av de första europeiska bosättarna. Medan indianerna hade ett utbrett spårsystem på plats, fungerade Spårmarkörsträden som utgångsskyltar av dessa rutter som förde dem till områden av särskilt intresse och sedan riktade dem tillbaka till huvudvägen, ungefär som utgångsskyltarna från våra stora motorvägar idag.”Downes, en av landets ledande experter på Spårmarkörträd, har forskat över hela landet med indianska experter, lokala historiker, arborister, trädgårdsodlare och skogspersonal. Downes fortsätter sitt arbete med dessa speciella träd-nya och gamla. Förutom sin Trail Marker Tree-utställning som hålls årligen på Grove Redfield Center, han har slutfört en bok som beskriver historien bakom dessa specialskyltar från det förflutna. Han är också en känd skulptör, med flera bitar installerade i Chicago-området.

Downes betonar indianers behov av att skilja mellan Spårmarkörträd och träd deformerade av naturen. Han säger, ” de olika formerna av dessa Spårmarkörträd var tydliga i sitt utseende och följde alltid några specifika riktlinjer.”

träden de använde var unga lövträd, vanligtvis ekar, eftersom de var tillräckligt flexibla för att böjas och sedan skulle behålla den formen permanent.

exempel på dessa träd har hittats över hela USA. Hundratals år sedan, Spårmarkörträd var vanliga i hela North Shore.

Winnetkas mest framträdande exempel var en vit ek belägen på Fuller Lane. Detta” dubbelstam ” träd var ett av de mest väldokumenterade av Winnetkas spårmarkörträd. När det ruttnade och togs bort 1984 fick det historiska samhället plåten som hade markerat sin plats. År 2016 planterade cadigan-familjen ett vitt ek på norra sidan av deras uppfart för att ersätta det historiska spårmarkörträdet!dessutom lade Winnetka Park District till tre unika ekar till platser runt Winnetka. Dessa träd är böjda på ett sätt som liknar Fuller Lane tree. Planteringen och formningen möjliggjordes genom samarbete med Winnetka Historical Society, Winnetka Park District Superintendent Robert Smith; longtime bosatt Joe Fell och Downes. Spårmarkörsträden kan ses på Hill Park strax norr om Indian Hill tågstation, i Indian Hill Park nära lekplatsen, och i Crow Island Woods framför Schmidt-Burnham timmerhus. Patti Van Cleave, verkställande direktör för Winnetka Historical Society sa: ”Vi är så glada över att vara en del av detta projekt, eftersom det kommer att göra det möjligt för kommande generationer att vara medvetna om de som bebodde området för länge sedan.”Det finns ett annat spårmarkörträd framför Winnetka Historical Society på 411 Linden Street planterat till minne av Steve Adams.

för att lära dig mer om Dennis Downes och Great Lakes Trail Marker Tree Society, besök länken här… http://www.greatlakestrailtreesociety.org/trail_tree_about.html