forskare bedriver de första läkemedlen för att behandla hörselnedsättning.

dagens huvudsakliga behandlingar-hörapparater och elektroniska apparater som kallas cochleaimplantat-hjälper många människor som har lidit skador på öronen orsakade av åldrande, buller, genetik eller droger. Men ingen av dessa behandlingar botar eller motverkar de biologiska orsakerna till hörselnedsättning. Däremot syftar flera experimentella nya läkemedel till att göra just det.

många av dessa ansträngningar är fortfarande i ett tidigt skede. Men några läkemedel och behandlingar med potential är nu i kliniska prövningar, och utredare säger att växande förståelse för både genetiken för hörselnedsättning och hur örat fungerar har dem hoppfulla om framgång. De olika möjligheter som bioteknikföretag och akademiska forskare arbetar med inkluderar genterapi och läkemedel för att stimulera tillväxten av nya sensoriska celler i örat.

”potentialen för läkemedelsbehandlingar fenomenal”, säger Frank Lin, professor i otolaryngologi, medicin, mental hälsa och epidemiologi vid Johns Hopkins University.

över hela världen har 466 miljoner människor inaktiverande hörselnedsättning, inklusive 34 miljoner barn,enligt Världshälsoorganisationen. Barn med svår till total hörselnedsättning har lägre läskunnighet än sina helt hörande kamrater, och deras utbildning äventyras kraftigt, enligt ett 2017-papper i den medicinska tidskriften Lancet.