foto:

många tror att embryoöverföringen är den mest stressande delen av in vitro fertilisering (IVF). Men för mig, och de flesta andra kvinnor jag har pratat med, är det ägghämtning som är svårast. Så här är det verkligen.

Pre-retrieval: droger, skott och övervakning
att ha dina ägg hämtade börjar vanligtvis med två processer: nedreglering och stimulering. (Jag säger ”generellt” eftersom vissa kvinnor aldrig är nedreglerade.) Låt mig förklara: varje månad producerar en kvinnas kropp vissa hormoner-mer specifikt luteiniserande hormon (LH) och follikelstimulerande hormon (FSH)—som utlöser utvecklingen och efterföljande frisättning av ett moget ägg. Nedreglering undertrycker detta svar så att utvecklingen och frisättningen av flera ägg kan kontrolleras.

denna process (medicinering, timing) skiljer sig åt för varje kvinna, beroende på varför hon söker fertilitetshjälp. Inga två behandlingsplaner är lika. Men oavsett behandlingsplanen behöver alla kvinnor som genomgår IVF dagligen blodarbete och ultraljudsövervakning så att deras läkare kan bestämma hur deras ägg utvecklas och när de ska skördas.

det tog flera veckor att vara på födelsekontroll för att min kropp skulle vara i rätt tillstånd för stimulering. Det var först när min läkare bekräftade via blodarbete och ultraljud att jag var nedreglerad och jag sa att jag kunde börja nästa steg i IVF-processen. Det var då min man och jag fördes in i kliniken för en stimuleringsinformation och träningspass. Min sjuksköterska lade ut var och en av drogerna jag skulle ta och förklarade deras syfte, och hon visade oss också hur man injicerar nålarna ordentligt i de muskulösa och feta delarna av min nedre rygg, rumpa och lår. Vår målpraxis involverade en svampig svart låda och två stressbollar.

för att stimulera mina äggstockar tillräckligt, skulle jag behöva injicera mig själv med två nålar varje dag och ta en mängd olika piller. När mina ägg mognade skulle jag behöva lägga till en tredje injektion. De hormoner jag fick valdes specifikt för mina infertilitetsrelaterade problem (äggmängd). Målet var att generera så många friska, stora ägg som möjligt. Många av skotten måste ges vid exakt samma tid varje morgon eller kväll—även om tidigt eller sent på en timme kan kasta min hormonbalans. Det var skrämmande.

Ari Baratz, en fertilitetsspecialist på CReATe Fertility Center i Toronto, säger att de flesta kvinnor tycker att injektionsdelen av IVF ska försöka. ”Du går från att vara en frisk person till att bli medicinerad”, säger han. ”Människor är chockade över att drogerna måste tas dagligen och är tidskänsliga och användarberoende.”

eftersom jag inte kunde Linda mitt huvud runt tanken på att ge mig en nål, lämnades uppgiften till min man. Det visade sig vara ett bra beslut att få honom att göra det: inte bara kände han sig mer involverad i processen utan jag kunde också fokusera på att koppla av mina muskler medan han fokuserade på att injicera mig korrekt. För att minimera smärta skulle vi rotera injektionsställena så ofta vi kunde. Några vänner använde is för att bedöva ett område före skott, men det fungerade inte för mig. Jag fann att det hjälpte till att minimera svullnad och blåmärken om jag gnuggade platsen direkt efter injektionen.

förutom nålarna var jag tvungen att besöka kliniken för ett dagligt ultraljud och blodarbete. Jag skulle träffa en sjuksköterska som skulle informera mig om hur mina folliklar utvecklades och om min behandlingsplan skulle behöva förändras för att sakta eller påskynda tillväxten. Processen tog mellan 90 minuter och två timmar varje dag.

det tog två veckor för min kropp att producera tillräckligt stora folliklar (18 till 20 millimeter) för att motivera hämtning. För mig var målet att utveckla och därefter skörda 12 till 15 av dem, men för vissa kvinnor är det antalet lägre eller högre.

När mitt blodarbete och ultraljud visade att jag hade nått det numret fick jag veta att jag skulle få ett ”triggerskott”, ett läkemedel som utlöser ägglossning och slutlig mognad av äggen. När min läkare ansåg att det var dags via blodarbete och ultraljud, gav min sjuksköterska mig injektionen och min hämtning var inställd för 48 timmar senare.

Även om jag kände mig som en vandrande pincushion vid den tiden och var måttligt skadad över hela midsektionen, gjorde jag det genom stimulering med minimala biverkningar, vilket kan inkludera uppblåsthet, värmevallningar, illamående, suddig syn och huvudvärk.

Hämtningsdag
min man och jag anlände till kliniken tidigt på morgonen efter en rastlös natts sömn. Vi var båda på kanten, osäker på vad vi kan förvänta oss, trots all vår forskning. Jag var så nervös att jag knappt kunde hålla vattnet nere. När vi anlände, vi inleddes i ett område reserverat speciellt för IVF-patienter. Det såg mycket ut som ett sjukhus akutmottagning, med små områden åtskilda av halvklara blå gardiner. Utrymmet var långt mindre privat än jag trodde det skulle vara, vilket gjorde mig obekväm. Jag ville inte att andra skulle höra min personliga fertilitetsverksamhet, och jag kunde tydligt höra par viska till varandra och sjuksköterskor och läkare förklara procedurresultat när vi passerade olika ”rum.”

När vi kom fram till vårt hörn blev jag ombedd att ta av mina kläder och smycken och sätta på en sjukhusklänning. Jag fick också Ativan, ett läkemedel som gavs till patienter som ett mildt lugnande medel och för att minska ångest. Min läkare upprepade vad som skulle hända: med hjälp av en nål fäst vid en kateter skulle han suga de mogna äggen ur varje follikel och lagra dem i rör, där de skulle vänta på befruktning av min mans sperma. Jag var ansluten till en IV, som användes för att leverera lokalbedövning, och 30 minuter senare rullades jag in i operationssalen.

det tog ungefär 15 minuter för de 12 mogna ägg jag var tvungen att hämtas. Efteråt, jag återhämtade mig i mitt rum medan min fästman gick för att göra ”hans sak.”Jag var så loopy från alla droger att jag inte kommer ihåg operationen eller att han var borta. Jag kommer inte ens ihåg att min läkare kom in för att berätta hur proceduren gick (ja, i vårt fall). Vi stannade på kliniken i ungefär en timme, vid vilken tidpunkt vi släpptes ut. Fortfarande groggy från medicinen tillbringade jag resten av dagen och sov.

Post-retrieval: Återställ och vänta
Nästa dag vaknade jag och kände mig förvirrad och förvirrad. Jag hade byggt upp ägghämtning för att vara den här stora, läskiga saken (Det är trots allt kirurgi!), när stimuleringsfasen verkligen var den mest försökande delen. Förfarandet i sig var överraskande snabbt och smärtfritt.

Jag fick veta att jag kan uppleva ett antal biverkningar, inklusive ömhet i vaginalområdet, mild kramper och till och med spotting (som kunde ha varat flera dagar), men jag märkte inte något ovanligt. Faktum är att jag kände mig så bra att jag var uppe och rörde mig inom 48 timmar.

känslomässigt, men jag gjorde inte så bra. Efter hämtningen fick vi veta att vi skulle förvänta oss en förlust på 50 procent vid varje tillväxtstadium av våra blastocyster. (Vissa människor kan presenteras med olika odds-det skiljer sig från person till person.) För oss innebar det att endast 50 procent av de hämtade äggen skulle befruktas, bara 50 procent av våra blastocyster skulle göra det till dag 3 och endast 50 procent av dem skulle göra det till dag 5/6 och frysning. Femtio procent av dessa skulle anses vara normala vid genetisk testning.

Jag tyckte inte om dessa odds och när vi väntade på att höra hur våra blastocyster gjorde, utvecklade jag ett allvarligt fall av ångest efter hämtning. Även om vi fick en daglig statusrapport från vår klinik och jag visste att vi spelade det väntande spelet, kändes det inte som att jag hade tillräckligt med stöd. Det enda som lugnade mig var akupunktur och distraktion. Vi var också i färd med att flytta in i ett nytt hem, så jag kunde driva mina bekymmer åt sidan och fokusera på olika uppgifter.

hur jag kände är ganska vanligt, säger Baratz. ”Från början av en IVF-cykel till ägghämtning finns det mycket kontakt med det medicinska teamet”, säger han. ”Det är ganska involverat och allvarligt. Då tar operationen bara 10 till 15 minuter. Efteråt väntar du på att se hur saker går och du förväntas gå tillbaka till ditt vanliga liv. Många tror att de kommer att behöva hantera negativa biverkningar, men det är vanligtvis de känslomässiga bekymmerna som är mest förödande.”

i slutändan var vårt förfarande en stor framgång. Vid dag 5/6 hade våra blastocyster gjort bättre än förutsagt. Av de 12 skördade folliklarna befruktades åtta ägg och sex gjorde det till dag 5/6. De skickades för genetisk testning och tre ansågs normala.

sex veckor senare slutförde vi en frusen embryoöverföring och två veckor efter det fick vi reda på att jag var gravid. I dag, vi har en stark, sassy åtta månader gammal flicka som var värt varje sekund av smärta, PETA och petade i processen.

4 saker som förvånade mig mest om intrauterin insemination
5 saker som förvånade mig mest om in vitro fertilisering