enligt en studie från EEOC från 2016 misslyckas cirka 75% av personer som upplever trakasserier på arbetsplatsen med en chef, handledare eller facklig representant. En viktig anledning är att anställda fruktar att de kommer att bli vedergällda på jobbet. En annan möjlig orsak till underrapportering är dock att anställda som utsätts för olämpligt beteende inte är tydliga när det går över gränsen till olaglig trakasserier.

i dagens samhälle tar sexuella trakasserier ofta mer subtila former. Istället för att föreslås för sex eller smällde på baksidan, ett offer kan få suggestiva sena texter eller bilder, ovälkomna sexuellt laddade kommentarer, eller inbjudningar till möten som på något sätt förvandlas till datum. Dessa dagar, sexuella trakasserier är lika sannolikt att hända via e-post, sociala medier, eller andra platser utanför kontoret.

Vad är sexuella trakasserier?

sexuella trakasserier på arbetsplatsen är olagligt enligt avdelning VII I Civil Rights Act. Avdelning VII, som gäller arbetsgivare med 15 eller fler anställda, förbjuder två typer av sexuella trakasserier:

• Quid pro quo trakasserier uppstår när en handledares begäran om sexuella tjänster eller annat sexuellt beteende resulterar i en konkret arbetsåtgärd. Exempel är” jag ska ge dig kampanjen om du sover med mig ”eller” jag ska skjuta dig om du inte går ut med mig.”
• fientlig arbetsmiljö uppstår när en anställd utsätts för ovälkommen fysisk eller verbal beteende av sexuell natur som är så allvarlig eller genomgripande att förändra arbetstagarens arbetsförhållanden eller skapa en kränkande arbetsmiljö.

medan quid pro quo trakasserier är relativt enkelt kan fientliga arbetsmiljökrav vara svårare att upptäcka. Vilka typer av beteenden kvalificerar sig som trakasserier? Hur mycket är tillräckligt för att kvalificera sig som trakasserier? Vi ger lite vägledning nedan.

typer av olämpligt beteende

vissa arbetsplatsbeteenden är tydligt sexuella trakasserier-till exempel oönskade kyssar, beröring av bröst eller könsorgan, rumpa, våldtäkt, andra former av sexuella övergrepp, begäran om sexuella tjänster, gör sexuellt uttryckliga kommentarer, objudna massage, sexuellt suggestiva gester, catcalls, ogling eller kurvtagning någon i ett tätt utrymme.

medan öppna former av sexuella trakasserier verkligen fortfarande händer på arbetsplatsen, är mer subtila former av trakasserier på uppgång. Till exempel kan någon av följande åtgärder vara sexuella trakasserier om de händer tillräckligt ofta eller är tillräckligt allvarliga för att göra en anställd obekväm, skrämd eller distraherad nog för att störa deras arbete:

• upprepade komplimanger av en anställds utseende
• kommentera attraktiviteten hos andra framför en anställd
• diskutera sitt sexliv framför en anställd
• fråga en anställd om hans eller hennes sexliv
• cirkulerande nakenbilder eller foton av kvinnor i bikini eller bar överkropp män på arbetsplatsen
• göra sexuella skämt
• skicka sexuellt suggestiva textmeddelanden eller e-postmeddelanden
• lämnar oönskade gåvor av sexuell eller romantisk natur
• sprida sexuella rykten om en anställd, eller
• upprepade kramar eller andra oönskad beröring (till exempel en hand på en anställds rygg).

för att kvalificera sig som en fientlig arbetsmiljö måste uppförandet vara stötande inte bara för arbetstagaren utan också för en rimlig person under samma omständigheter. Till exempel kan en kvinnlig anställd verkligen förolämpad att en manlig anställd komplimangerade hennes frisyr och öppnade dörren för henne på väg till jobbet. Men den genomsnittliga personen skulle förmodligen inte överväga att uppförandet ensam skulle stiga till trakasseringsnivån.

Följande är ett exempel på hur ett beteendemönster kan leda till ett fientligt arbetsmiljökrav.

exempel: Elena är en verkställande assistent. Hennes chef, Aaron, frågar ofta Elena att gå med honom på middag efter jobbet så att de kan gå över hans agenda och andra saker. Dessa samtal blir snabbt personliga när Aaron frågar Elena om henne dejting historia och sexuella preferenser. Under arbetsdagen, Elena fångar Aaron stirrar på henne under långa perioder medan hon arbetar. Aaron skickar Elena sena texter som säger att han gillade vad hon bar på jobbet den dagen eller att han inte kan sluta tänka på henne. Aaron gör också en vana att stanna vid Elenas kontor efter att alla andra har lämnat för dagen för att klaga på sitt obefintliga sexliv med sin fru. Elena gör det klart att Arons beteende inte är lämpligt och försöker lämna, men han står framför dörröppningen och säger att han bara behöver någon att vara snäll mot honom. Arons oönskade uppmärksamhet och sexuella beteende fortsätter att eskalera under flera månader.

andra fakta om sexuella trakasserier

här är några andra fakta att tänka på om sexuella trakasserier:

• sexistiska kommentarer och handlingar kan också vara trakasserier. En vanlig missuppfattning är att trakasserier måste vara av sexuell karaktär för att vara olagliga. Men enligt avdelning VII är stötande beteende som bygger på en anställds kön och allvarligt eller genomgripande nog för att skapa en kränkande arbetsmiljö också olaglig. Till exempel kan en arbetsplats vara fientlig om kvinnor blir tillsagda att vara mer ”feminina” eller leva upp till andra könsstereotyper, lämnas utanför viktiga möten och få sitt arbete saboterat av sina manliga medarbetare.
• sexuella trakasserier av kunder eller kunder. De flesta människor är medvetna om att sexuella trakasserier av en chef eller medarbetare är olagligt. Men enligt avdelning VII har en arbetsgivare ett ansvar att skydda sina anställda från sexuella trakasserier av utomstående också. Detta inkluderar kunder, kunder, leverantörer, affärspartners och mer. Så länge arbetsgivaren vet eller borde veta att trakasserierna inträffar måste den vidta åtgärder för att stoppa det.
• sexuella trakasserier vet inget kön. Traditionellt när människor tänker på sexuella trakasserier, tänker de på en man som trakasserar en kvinna. Även om detta fortfarande är det vanligaste scenariot, det har förekommit många incidenter av kvinnor som trakasserar män. Trakasserier av samma kön—av en man mot en man eller en kvinna mot en kvinna—är också olagligt. Trakasserierna behöver inte heller motiveras av sexuell lust. Det behöver bara baseras på offrets kön.

om du tror att du har blivit sexuellt trakasserad på jobbet finns det vissa steg du bör vidta för att skydda dina intressen. För att lära dig mer, se vår artikel om hur man hanterar sexuella trakasserier.