innan du flyttar till Bolivia, frilansjournalist Amy Booth var tvungen att få den gula febern jab. Hon skulle resa mycket för arbete och visste att detta skulle skydda henne mot den dödliga infektionssjukdomen. Men att få vaccinet oroade henne lite.

” jag var lite nervös för att få vaccinationen. Jag hade kollegor som hade haft det och sa att, eftersom det var ett levande vaccin, kunde biverkningarna vara ganska starka. Man sa till och med att han hade feberiska biverkningar som var som att vara sjuk i sig själv, så han kunde inte föreställa sig hur den faktiska febern var,” säger Booth.

trots hennes oro gick allt smidigt för henne, och hon upplevde inga biverkningar. Hennes vaccinationsintyg följer henne nu överallt när hon reser, och som många människor som har upplevt gul febervaccination kan hon göra det med ytterligare sinnesfrid.

bekämpa gul feber

gul feber är endemisk till 47 länder i Afrika och 13 länder i Latinamerika. Det kännetecknas av hög feber, huvudvärk och muskelsmärta, men dessa symtom försvinner vanligtvis efter några dagar. Men i ett antal fall utvecklas dessa till en allvarligare form av sjukdomen med hemorragiskt syndrom, njurproblem, kräkningar och gulsot (det är där namnet ’gult’ kommer från).

viruset vid roten till problemet överförs till människor genom bett av Aedes och haemagogus myggor. Utbrott i Angola 2015 och Brasilien 2016, liksom fall i Franska Guyana 2017, betyder fortfarande att gul feber är en viktig fråga, högt på den globala hälsoagendan. 200 000 fall rapporteras varje år-varav 30 000 är dödliga.

Vaccination är den enda verkliga lösningen för att bekämpa sjukdomen. ”Vaccination är det enda riktiga verktyget som fungerar, särskilt när man tänker på att myggan biter under dagen. Så till skillnad från malaria där det finns förebyggande åtgärder du kan vidta eftersom myggan biter på natten och du kan sova under ett nät, här finns det inget sådant du verkligen kan göra”, säger Dr Paul-Henri Consigny, chef för Medical Center Of Institut Pasteur, institutionen som producerade det första gula vaccinet 1932.

gula febervaccinet erbjuder högt skydd som upprätthålls på lång sikt. Att bara få ett skott av vaccinet under din livstid räcker vanligtvis för de flesta, och det är vad läkare rekommenderar i de flesta fall. Din apotekspersonal, läkare eller sjuksköterska kan ge råd om du är i högriskgruppen för personer för vilka boosters kan rekommenderas. För personer som inte kan vaccineras kretsar de enda andra tillgängliga åtgärderna kring bettförebyggande, genom att använda myggavvisande medel och bära kläder som täcker kroppen.

våra val för vilka biverkningar är förknippade med gula febervaccinet?

behöver du oroa dig för biverkningar från vacciner?

liksom alla medicinska behandlingar bär vaccinationer risker såväl som fördelar. Men med scare storie…

5min

vem ska vaccineras?

Vaccination rekommenderas för alla som bor i eller går in i ett område där gul feber finns och naturligtvis för personer som åker till ett land som kräver att resenärer ska komma in med ett intyg som visar att de har vaccinerats mot gul feber.

vaccinet ska inte ges till spädbarn under 6 månaders ålder, till dem med en historia av allvarlig allergi mot ägg eller mot någon av de andra komponenterna i vaccinet, och till personer vars immunförsvar har äventyrats av ett medicinskt tillstånd eller sjukdomsprocess, medicinering eller ärftligt tillstånd. Det bör undvikas om möjligt för gravida eller ammande kvinnor.

” personer över 60 år har större risk för biverkningar på gulfebervaccinet. Risken för allvarliga, potentiellt livshotande reaktioner måste balanseras med risken att smittas med gul feber när man fattar ett beslut om att vaccinera eller inte”, säger Dr Nicky Longley, konsult inom resemedicin och infektionssjukdomar vid Hospital for Tropical Diseases, London.

vilka är riskerna med komplikationer?

efter vaccination kommer mellan 10% och 30% av människorna att uppleva milda och kortlivade biverkningar som muskelsmärta, huvudvärk, lågkvalitativ feber och en öm arm. Dessa är inte skadliga och kommer att försvinna på egen hand utan långvariga effekter.

det finns dock tre mycket sällsynta men potentiellt livshotande biverkningar som kan uppstå med vaccinet. Den allvarligaste är gul feber visceral sjukdom, som uppstår när vaccinationen i sig ger en infektion som gul feber. Risken för att detta händer är mycket låg: cirka 1 av 250 000 doser om du är under 60 år. Denna risk ökar till cirka 1 av 50 000 doser när du är över 60 år.

” det finns vissa omständigheter när du måste tänka hårt om du ska få vaccinet, verkligen titta på för-och nackdelar med din läkare. Det är viktigt att väga upp risken för att smittas med sjukdomen mot risken för allvarliga biverkningar. Detta beror på din ålder, dina underliggande medicinska tillstånd, alla mediciner du tar, vart du ska inom ett land och utbrott som inträffar vid resan”, säger Longley.

gul feber neurologisk sjukdom förekommer mellan 0,3 och 0,8 i 100 000 fall i USA. Det täcker en rad neurologiska problem som svaghet, encefalit och hjärnhinneinflammation. De som löper högre risk är återigen personer över 60 år samt unga barn. Slutligen är allvarliga allergiska reaktioner på vaccinet möjliga.

din vaccinationschecklista

undersök din destination

pågår en epidemi för närvarande i området? Hur många fall rapporteras varje år? Vilka områden i landet är särskilt problematiska?

Kom ihåg att även om gul feber inte är en stor risk i det område du besöker, kräver vissa länder att alla besökare som kommer från ett riskland har ett vaccinationscertifikat för gul feber. Detta kan inkludera transitering genom riskländer. Behöver du ett certifikat för att resa till din slutdestination eller någonstans däremellan?

planera i förväg

att få vaccinet minst 10 dagar före avgång rekommenderas, för att se till att det har tid att träda i kraft.

ha en transparent diskussion med din sjukvårdspersonal

det är alltid viktigt att gå och fråga om eventuella tvivel och oro du kan ha. Som med alla medicinska ingrepp är det viktigt att känna till fördelarna och nackdelarna och förstå de möjliga biverkningarna.

”det handlar alltid om delat beslutsfattande med vårdpersonalen, balanserar risken för sjukdom och risken för ingripandet”, säger Longley.