historien om stålproduktion och implementering kan spåras tillbaka nästan 4000 år till början av järnåldern. Den tidigaste arkeologiska utgrävningen av tidiga exempel är daterad omkring 1800 f.Kr.; sedan dess har det vittrat åldrarna, vävt sig igenom antiken av det romerska riket, spartanerna, kinesiska dynastierna, hela vägen till otaliga moderna tillämpningar. Men vem uppfann stål?

även om det är omöjligt att fastställa vem som uppfann stål, kan en titt på stålproduktionen i historien hjälpa oss att ge oss en ögonblicksbild av de som ansvarar för dess framväxt som en av de viktigaste ämnena i modern tid.

även om ’uppfinningen’ av stål inte kan tillskrivas en viss person, genom att spåra historien om dess produktion tillbaka genom tiderna får vi en ögonblicksbild av vem som vanligtvis är förknippade med starten och spridningen. Låt oss ta en titt på tidslinjen för stålproduktion.

13th century BC – det tidigaste beviset på stålproduktion kan spåras tillbaka till tidiga smeder på 13-talet som upptäckte att järn blir hårdare, starkare och mer hållbart när kol infördes efter att ha lämnats i kolugnar.

6th century BC-Wootz steel föddes i forntida Indien och kan spåras så långt tillbaka som 6th century BC. Hantverkare i södra Indien använde deglar för att smälta smidesjärn med kol för att producera ’wootz’ stål – ett material som fortfarande beundras idag för sin skarpa och tuffa natur, liksom dess mest utmärkande drag: virvlande mönster orsakade av band av klustrade Fe3C-partiklar.

3: e århundradet e.Kr. – Kina krediteras vanligtvis med att vara de första massproducenterna av högkvalitativt stål. De använde sannolikt tekniker som liknar Bessemer-processen, som bara utvecklades och populariserades i Europa på 19-talet. Tidiga exempel på högkvalitativt stål i Kina kan spåras tillbaka till 2: a århundradet f.Kr., med massproduktion som startar i 3: e århundradet e. Kr.

4th century AD – Järnpelaren i Delhi, uppförd i ungefär 402 e. Kr., är det äldsta överlevande exemplet på rostbeständigt stål.

11th century-Damaskus stål utvecklades i Mellanöstern på 11-talet, främst används för tillverkning svärd blad. Damaskus blad tillverkades i Mellanöstern från göt av wootz stål som importerades från Indien och Sri Lanka. De var kända för sin förmåga att finslipas till en mycket skarp kant och deras motstånd mot splittring.

12th century – vid 12-talet var Sri Lanka världens största leverantör av degelstål.

18th century – vid 18th century blev stål allmänt känt som ett extremt värdefullt material med många användningsområden. Det var dock fortfarande ganska dyrt att tillverka och producerades i begränsade mängder för speciella applikationer som rustning, verktyg och vapen.

1702-koks användes först för att smälta järnmalm i massskala och ersatte trä och kol som blev alltmer knappa.

1712 – Thomas Newcomen bygger den första kommersiellt framgångsrika ångmotorn. Vid sidan av ånga leder stål vägen mot den industriella revolutionen.

1740 – crucible steel-tekniken är utvecklad av den engelska uppfinnaren Benjamin Huntsman.

1779-strömmen når stålverk, vilket innebär att de inte längre behövde vara nära vatten som tidigare var nödvändigt.

1783-engelsmannen Henry Cort uppfinner stålrullen för stålproduktion.

1794-den walesiska uppfinnaren Phillip Vaughn patenterar designen för ballbearing för att stödja en vagns axel.

1813 – engelsk ingenjör Henry Bessemer föddes den 19 januari 1813 (vi kommer till detta senare).

1830 – talet – jordbruk i Amerika använder alltmer stålmaskiner för sin styrka och förmåga att skära igenom tät, klibbig jord när migrationen drog västerut (se – John Deere)

1855-Bessemer-processen introduceras. Bessemer-processen var den första billiga industriella processen för massproduktion av stål från smält grisjärn före utvecklingen av ugnen med öppen eld, huvudprincipen är att avlägsna föroreningar från järn via oxidering från luft som blåses genom det smälta järnet. Ju mindre föroreningar desto starkare stål.

1865 – den öppna eldstaden ugnen introduceras genom ett joint venture mellan Sir Carl Wilhelm Siemens, som utvecklade Siemens regenerativ ugn på 1850-talet, och den franska ingenjören Pierre-Jacobmile Martin, som tillämpade denna process på ståltillverkning. I denna process bränns överskott av kol och andra föroreningar av grisjärn för att producera stål. Tekniken med öppen eld överträffade de otillräckliga temperaturer som genereras av normala bränslen och ugnar, vilket gjorde det möjligt att producera stål i bulk för första gången.

1860-talet-efter det amerikanska inbördeskriget växte landets stålproduktion med häpnadsväckande hastighet, ledd av skotsk-amerikansk industriist, Andrew Carnegie.

1868-Volframstål anländer, uppfunnet av Robert Mushet.

1880 – talet-den första stålfjädring bridge bridge (Brooklyn Bridge) och första stål skyskrapa (hemförsäkring byggnad i Chicago) öppnas.

20th century – världskrig under första hälften av 20-talet innebär stålproduktionen ökat någonsin.

1912-uppfinningen av rostfritt stål av Harry Brearley från Sheffield.

1950-60 – talet-betydande utveckling inom ståltillverkningsprocesser som såg produktionen skifta från fokus på vapen och infrastruktur till konsumtionsvaror och transport bland många andra saker. Denna utveckling har fortsatt sedan dess, med stål blir alltmer allestädes närvarande i den moderna världen.

om du har ett projekt i behov av stål oavsett om det är leverans, tillverkning, utarbetande eller installation, prata med experterna på Ståltillverkningstjänster. Vårt dedikerade team av proffs kommer att se till att ditt projekt går enligt plan ända ner till minsta detalj. Ring oss idag!

Om du är lika intresserad av stål som vi är, läs vår artikel om hur stål tillverkas.