detta är inte ett nytt påstående: människor har argumenterat mot Valhögskolan från början. Men ingen, åtminstone de senaste åren, har lagt fram fallet så omfattande och så läsbart som Jesse Wegman gör i ”Låt folket välja presidenten.”Wegman, en medlem av New York Times redaktion, granskar Valhögskolans historia från dess utarbetande genom statens ratificeringsdebatter — och, viktigare, långt bortom. Han diskuterar de avgörande valen 1796 och 1800, vilket gjorde pellucid att politiska partier var här för att stanna och att deras interaktion med Valhögskolan kunde ge några problematiska resultat (som President John Adams samarbetade med Vice President Thomas Jefferson, hans bittra rival). Dessa val gav drivkraften för den enda konstitutionella ändringen av valkollegiet hittills: den 12: e ändringen, ratificerad 1804 för att säkerställa att presidenten och vice presidenten skulle vara från samma parti. Wegman täcker också rekonstruktion och dess kollaps; 1960-talets en-person-en-röstrevolution; och strävan efter en konstitutionell ändring som föreskriver en nationell folkröstning för ordförandeskapet 1969 och 1970. Alla dessa behandlingar är detaljerade, men mycket läsbara.

de senaste kapitlen debunkerar populära myter om Valhögskolan och visar hur en nationell populär omröstning kan fungera. De beskriver också Wegmans föredragna alternativ: National Popular Vote Compact.

det är här gummit träffar vägen, och det är också den enda delen av Wegmans bok som inte är helt övertygande. Kompakten föreskriver i korthet att de stater som går med i den kommer att tilldela alla sina valröster till den nationella folkröstvinnaren. Avgörande, det träder inte i kraft förrän tillräckligt många stater har gått med för att utgöra en Valhögskolans majoritet. Det är ett elegant sätt att tilldela ordförandeskapet till den populära röstvinnaren utan en konstitutionell ändring. Stater värda 196 valröster har redan undertecknat; ytterligare 74 valröster krävs innan det kan träda i kraft.

men Wegman lämnar i stort sett oadresserad hur kompakten interagerar med lapptäcket av statliga lagar som reglerar val. Hur räknar vi de populära rösterna i Maine, med tanke på att statens antagande av rankad valröstning? Vad skulle hända om en stat sänkte röståldern till 16? Vad händer om det finns en tvist om vem som faktiskt vann den rikstäckande folkröstningen? Dessa problem kan mycket väl lösas inom den kompakta ramen – men de kräver mer tänkande nu, innan ett presidentval slår på dem.

en sak är dock klar: Valkollegiet som vi har det nu borde gå.