men nyanserna bland kattraser bleka i jämförelse med de svindlande fysiska skillnaderna mellan stamtavla hundar. Corgis och taxar är kortbenade och stumpiga, med långsträckta, tjocka kroppar, medan vinthundar och whippets är långa, magra och leggy. Mastiffs är korthåriga bruisers som kan väga över 100 kg. (45 kg) och har massiva, kraftfulla kistor och käkar. Under tiden har läckra Malteser och shih-tzus långt, flytande hår och kan bäras i en handväska.

Varför visar inte stamtavla katter samma ytterligheter i kroppsstorlek och form som hundraser gör?

För närvarande finns det 42 erkända kattraser i USA, enligt Cat Fanciers’ Association (CFA). När det gäller hundar erkänner American Kennel Club (AKC) 190 raser, även om den internationella organisationen f oxid Cynologique Internationale (FCI), även känd som World Canine Organization, erkänner 340 hundraser.

i domesticerade arter representerar raser linjer som noggrant övervakades och manipulerades över tiden genom selektiv avel för att konsekvent producera djur med vissa egenskaper, berättade Leslie Lyons, professor vid College of Veterinary Medicine vid University of Missouri, Live Science.

nya mutanter

oväntade variationer i utseendet på ett djur som har fötts upp — ovanlig storlek, brist på svans, lockigt hår eller märkliga markeringar, till exempel — är resultatet av genetiska mutationer, som förekommer naturligt ”hela tiden” och sedan fortsätter genom generationer av människor som tycker att det nya draget är tilltalande, enligt Lyons.

”Även om den grundläggande kroppsplanen säger en sak, uppstår mutationer och människor väljer för de de föredrar”, förklarade hon.

det mesta av urvalet som producerade kattraserna som erkändes idag ägde rum under de senaste 75 åren, sade Lyons. Hundraser har å andra sidan tagit form i flera hundra år, enligt Elaine Ostrander, chefsutredare i cancergenetik och jämförande Genomikgren vid National Human Genome Research Institute, vid National Institutes of Health.

följeslagare och medarbetare

både katter och hundar levde sida vid sida med människor långt innan distinkta raser uppstod. Skelettbevis från västra Ryssland tyder på att hundens domesticering dateras till minst 19 000 år sedan, medan katter tämdes nyligen — för cirka 10 000 år sedan, baserat på rester utgrävda i Mellanöstern.

men när partnerskapet mellan människa och hund utvecklades insåg människor snabbt att hundar kunde utföra högspecialiserade uppgifter. Genom selektiv avel började människor som bodde i olika miljöer forma hundar som kunde hjälpa människor att överleva, berättade Ostrander för Live Science.

till exempel krävde herding av getter i bergsområden olika egenskaper hos en hund än herding av får i pastorala länder, förklarade Ostrander. Vissa människor uppfödde hundar för att skydda egendom, hjälpa till med tunga lyft på en gård eller jaga vissa typer av djur, som stora och kraftfulla rådjur, små och snabba råttor eller badgers, som gömmer sig i warrens underground, sa hon.”våra data visar att mycket avsiktlig korsning och urval för specifika egenskaper spelade den största rollen i den fantastiska mångfalden vi ser springa runt hundparken idag”, sa Ostrander.

Som jämförelse hade katter vanligtvis en av två roller i mänskliga hushåll: följeslagare eller skadedjursbekämpare. Katter utförde dessa ganska enkla uppgifter perfekt i sin standardform och storlek, så deras ägare var inte benägna att dramatiskt omforma katternas kroppar, berättade Ostrander Live Science.

piggyback mutationer

men det kan också finnas nackdelar med selektiv avel, varnade hon.

”starkt urval resulterar ofta i att minska befolkningens totala mångfald. Om du väljer riktigt svårt för vissa attribut, du kommer att föda upp som djur att gilla djur, och i processen, du kommer att förlora en viss mångfald,” Ostrander sa.

i vissa fall kommer mutationerna associerade med rasdefinierande egenskaper med en tillhörande genetisk kostnad-så kallade ”piggyback — mutationer”, tillade Lyons. En katt med två kopior av Scottish fold — mutationen — som ger katter öron som spetsar framåt och kramar huvudet-har större chans att utveckla ett allvarligt artritiskt tillstånd som kallas osteokondrodysplasi. Och persiska katter, uppfödda för sina squashed ansikten och långa, fluffiga rockar, är också genetiskt predisponerade för att utveckla polycystisk njursjukdom, enligt Lyons.hos hundar predisponerar en genetisk variant som producerar mörka rockar i standardpudlar dem också för skivepitelcancer — en typ av hudcancer, förklarade Ostrander.

”ingen försöker föda upp pudlar som får skivepitelcancer”, berättade hon för Live Science. ”Men varianterna är verkligen nära varandra i genomet, så om du väljer för en, kommer den andra lastbil tillsammans med den.”både AKC och CFA spårar forskarnas resultat om genetiken hos katt-och hundraser, ”och försöker sitt bästa för att inte tillåta dåliga saker att hända med de goda sakerna de vill ha också, säger Lyons.

” men ibland kan det drag du väljer för i första hand inte vara en bra ide,” tillade hon.

vissa överdrivna fysiska egenskaper kan införa hälsoproblem, särskilt i hundraser, sade Ostrander. Den rynkiga inför shar-pei signatur hudveck kan hysa bakterier som leder till infektioner, medan raser av hundar och katter med dramatiskt förkortade skalle kan drabbas av andningsproblem, förklarade Ostrander.ett växande antal uppfödare under de senaste decennierna har dock arbetat för att regera i några av de mest extrema variationerna av dessa egenskaper och undersöker Avelsstrategier som innehåller växande reservoarer av genetiska data för att producera friskare djur, enligt Ostrander.

” det var inte lätt att sälja till uppfödare för 20 år sedan-att säga,” Du måste ändra rasstandarden”, sa Ostrander till Live Science.

” men de får det nu. Tricket här är inte att kasta ut av avelsprogram varje bärare av en recessiv sjukdom, men odla inte bärare till bärare. Det tar lite längre tid att späda ut det ur befolkningen, men du kommer att kunna göra det — och de får det,” sa Ostrander.

originalartikel om levande vetenskap.

Redaktörens anmärkning: Denna artikel har uppdaterats för att korrigera antalet hundraser som erkänts av American Kennel Club, vilket är 190, inte 167.