Barcelona kämpar för att fylla Camp Nou som det är

Camp Nou i Barcelona är den största fotbollsstadion i Europa, och den näst största i världen, efter Rungrado 1 maj stadion i Pyongyang i Nordkorea. Den har en kapacitet på 99 354 och rankas högst av fyra stjärnor av UEFA.

det har renoverats tre gånger sedan det öppnades för 61 år sedan. Den första renoveringen gjordes i uppbyggnaden till VM, där den var värd för 5 matcher, särskilt semifinalen mellan Italien och Polen. Sittplatser ökade till cirka 120 000.

ytterligare ändringar gjordes 1995, med stigningen sänktes och vallgraven togs bort för att utöka sittplatsen. År 1999 reducerades sittkapaciteten till den nuvarande. Men 9 år senare formulerade klubbpresidenten Joan Laporta en plan för ytterligare rekordutvidgning.

han anlitade den brittiska arkitekten Normal Foster för att renovera arenan. Barcelona-styrelsen godkände också försäljningen av bar b: s hemmaplan, Mini Estadi för att finansiera Mammoth 250 miljoner projekt som skulle kräva mer än 3 år att slutföra.

men supportrarna misslyckades med att kasta sin vikt bakom försäljningen av Mini Estadi, den bokstavliga grogrunden för klubblegender som Carles Puyol, Xavi och Andr Acigs Iniesta. Så kandidat Sandro Rosell använde det för att ta bort Laporta från makten och anta ordförandeskapet.Rosells efterträdare och nuvarande president Josep Maria Bartomeu tog upp frågan igen 2014 efter hans val. Laportas tidigare förslag om omstrukturering av Camp Nou avvisades på grund av att det var dyrt. Men styrelsen gick med på att sanktionera en expansion.

Bar Cuba släppte den övergripande planen 2015, med planer på att lägga till en baldakin över hela arenan, med den nya kapaciteten 105 000. Byggarbetet har redan påbörjats och förväntas fortsätta till 2022.

detta beslut fattat av Bartomeu och hans styrelse är en av de värsta någonsin, i klubbens historia. Det är ekonomiskt dumt och undergräver klubbens identitet som en typisk katalansk klubb med rustika rötter.

stadionens fyllningsgrad var i genomsnitt 78% när planerna släpptes. Men förra säsongen sjönk den till 66%, vilket är en mycket låg siffra för en klubb med bar Acigas statur. I ett av de största spelen förra säsongen, Copa del Rey semifinal mot Valencia, var det bara 50%.

dessutom har intäkterna från icke-säsongsbiljettinnehavare tagit en allvarlig hit på senare tid. Detta beror främst på ökningen av biljettpriserna. Attacken i La Rambla 2017 har också skrämt bort många potentiella turister från hela världen som kommer till staden för att titta på spel.

så beslutet att öka sittkapaciteten för Camp Nou är ett som visar brist på objektivitet hos en del av Barcelonas styrelse. När klubben inte kan fylla den nuvarande kapaciteten, hur kan den fylla en större stadion med fler platser?

men viktigast av allt ligger Camp Nous unika karaktär i dess brist på tak och baldakin. Medan de flesta europeiska arenor har en baldakin och ett infällbart tak, har Camp Nou varken, förutom en liten baldakin i ena änden av arenan.

detta har varit representativt för klubbens jordnära natur och exemplifierar mottot ’Mesque que un club’. Denna stadion har symboliserat de mest eleganta utställningarna av fotboll i historien medan en stadion med baldakin har en företagskänsla, som Allianz Arena.

medan en stadion med en baldakin ser minimalistisk och elegant ut, saknar den gammaldags charmen i den nuvarande Camp Nou. Barcelona-styrelsen riskerar en virtuell identitetskris med denna förändring i den dynamiska atmosfären på great stadium.

byggandet startade sommaren 2018, och det finns fortfarande tillräckligt med tid att backa utan en enorm förlust. Klubben kan spara 600 miljoner euro och använda dessa medel i infrastrukturutveckling på La Masia och för överföringar.