förra veckan såg jag Yankees spela indianerna på Yankee Stadium. Det var, utan tvekan, det värsta professionella basebollspelet jag någonsin har deltagit. Den titeln brukade tillhöra en 17-3 drubbing Red Sox tjänade Yankees i början av 2000-talet (Red Sox fans tog över arenan och började sjunga ”Yankees suck!”), men den här upplevelsen slår den, av några skäl: A) Jag hade jobb på morgonen, B) Jag hade faktiskt betalat för min biljett, C) Jag hade en lång pendla hem och D) indianerna gick upp 7-0 i den första omgången.

2019 New York Yankees kan göra mål, missförstå mig inte. Deras körskillnad är + 145, bra för fjärde bästa i ligan, de har slagit 229 hemmakörningar i år, bra för andra i ligan, och de är bland de bästa i baseball på Come-From-behind vinner. MLB-lag förlorar cirka två tredjedelar av spelen där de inte gör första körningen; Yankees har varit över .500 hela säsongen i sådana spel. Det är en stor anledning till att de för närvarande kämpar för den bästa övergripande rekordet i MLB.

som sagt, sju körningar i den första inningen låter ofta dödsstöten. Indianerna fortsatte att vinna 19-5, på 24 träffar och sju hemmakörningar. Yankees använde fem krukor, skrapade över ett par meningslösa körningar när indianerna marscherade ut sina mindre relievers, och kanske ett par dussin av de 44 654 som deltog stannade i hela tre timmar och 28 minuter. Jag lämnade i slutet av den sjunde, utan att höra ”New York, New York” — som jag kan berätta känns mycket värre än att höra det efter en 5-4 eller 3-1 förlust. dagen efter nederlaget gjorde Aaron Boone vågor för att föreslå att Major League Baseball tittar på att genomföra en barmhärtighetsregel. I rättvisa, det ger en rolig rubrik. Den ”fullt operativa Death Star” New York Yankees känner sig brutaliserad av en 19-5 rutt, och skulle hellre det inte hända igen. Det säger du inte.

men det var inte Boones stolthet som fick honom att göra kommentarerna. Han är från baseball royalty, förmodligen det närmaste sporten har till Manning familjen, och har varit runt spelet hela sitt liv. Han har sett sin andel av blowouts. Boone var faktiskt bekymrad över spelarsäkerhet. En av de fem kannorna som Yankees tog in för att krypa sig till botten av nionde var ett barn som heter Mike Ford. Ford är en första baseman, och har fyllt i för skadad Yankee starter Luke Voit. Men på grund av en utarmad tjurpen, ytterligare tre måste-vinna matcher mot indianerna och Fords begränsade erfarenhet av pitching (han kastade spel medan han var på Princeton) pressades han i tjänst.

det gick inte så bra. Han gick igenom två omgångar, men han gav upp två hemmakörningar. Och ännu viktigare, han var tvungen att kasta 42 platser. Pitching är tuff nog när du har fem dagar på dig att förbereda dig för det. Många åldrande veteraner (som C. C. Sabathia, en kollega Yankee) behöver sex dagars vila för att få anständiga Utflykter och göra det genom säsongen oskadd. Det är en onaturlig rörelse som sträcker sig tillbaka och slingrar den så hårt du kan om och om igen, och det finns en anledning att frasen ”Tommy John” är lika allestädes närvarande som ”Cracker Jack” på en ballpark.

för att vara tydlig är Mike Ford bra. Han iced axeln efter matchen, och som han traditionellt antingen DHs eller spelar första basen, hans arm bör ha en trevlig vila i butiken. Men Boone hade också en poäng när han sa, ”det kan finnas en viss förtjänst att utforska .”

positionsspelare uppmanas att slå eftersom de” en gång kastade 90 i gymnasiet ” i en alarmerande takt idag. 2011 slog en positionsspelare bara åtta gånger under en hel säsong. Under 2019 har fans sett det 78 gånger. Det är en 875% ökning, och det finns fortfarande en fjärdedel av säsongen att gå.

varför händer detta? Några skäl. Till att börja med kanske du har hört att basebollspelare slår bollen ur ballparken i år. I Maj kombinerade MLB-spelare för 1 135 hemmakörningar,en rekord i en månad. Krita upp det för att starta vinkel, krita det upp till en” juiced ” boll (det har förekommit anklagelser om att MLB minskade draget på sin boll för att säkerställa att den färdas längre) — vad det än är, ligan är på en poängrivning. Faktum är att MLB från och med idag har gått 37 raka dagar med minst en spelare som publicerar ett multi-home run-spel. Spelarna kommer att hamna slå 600 fler hemmakörningar än föregående högsta år, i 2017.

hem kör jaga kannor av spel. Det finns inget mer demoraliserande än att se en boll gå över staketet, och när de unravel — går smeter, kontrollerar löpare oavbrutet, känner sig allmänt ledsen för sig själva — chefen går till bullpen. Bullpens är heftier dessa dagar, eftersom de måste vara. Det förebådade 200-innings-märket, som länge hållits som ett tecken på en startkanna hållbarhet under en säsong, är en döende statistik. Medan 39 kannor nådde det 2011 nådde bara 13 det förra året. Det beror på att relievers axlar mer av lasten; de har plockat upp en extra inning av slack under det senaste decenniet.Bullpenarmar kan vara extremt effektiva (fråga bara strålarna, som uppfann den växande ”öppnaren” – strategin), men de kan också vara oregelbundna. Och när de kommer in i ett spel tidigt, en som är utom kontroll eller trender på det sättet, kan det bli ful.

Blowouts är också vanligare på grund av ligans tillstånd idag: Det finns flera lag som aktivt försöker att inte vinna spel. Varför? Eftersom det fungerar. Inte så länge sedan förlorade Houston Astros 100 matcher tre år i rad. De lagrade tillgångar, frigjorde cap space, gjorde ett par avgörande affärer, vann 2017 World Series och öppnade igår kväll mot Detroit Tigers som den tyngsta favoriten i ett spel under de senaste 15 säsongerna, vid -500 (tigrarna vann, 2-1, i en handling av statistisk trots).

tigrarna, överraskande, arbetar Astros gamla strategi till en tee, och är i takt med att förlora 110 matcher i år. När du har lag som inte vill tävla, och chefer som känner okunnighet eller gömmer sig bakom falska” vi är en liten marknad ” – deklarationer (små marknader finns inte i baseball; varje lag ägs av en miljardär; låt dem inte lura dig), du kommer att ha spel som inofficiellt slutar ungefär en timme efter att fansen sitter i sina platser.

men vad händer om den sista tonhöjden för dessa spel officiellt kom lite tidigare? Som jag sa stannade ingen självrespektande fläkt för att titta på Yankees-Indians spel. När Boone flöt sina kommentarer om barmhärtighetsregeln nämnde han att den 7: e inningen kan vara meningsfull som en ”cut-off” inning. Detta skulle kvadrera med Little League, där mercy-regeln träder i kraft när ett lag släpar den andra med minst 10 körningar efter fyra innings (Little League spelar totalt sex innings).

låt oss föreställa oss ett MLB-spel slutar när den sjunde inningen är klar, eftersom ett lag är nere 10 körningar. Sista samtalet på alkohol kommer i den sjunde omgången, så alla som vill drunkna sina sorger för de sista två omgångarna är otur. Koncessionsställen förlorar sannolikt pengar på den tiden ändå, med tanke på det minskande förhållandet mellan anställda och beskyddare.

in-stadium intäkter kan vara bredvid punkten här, fastän. Miljoner fler (om det) tittar hemma, och dessa människor hänger inte för att titta på reklamfilmer. Om jag ser att Yankees vinner 13-2 på 5: e byter jag till Netflix.

och matematiskt kommer det förlorande laget helt enkelt inte att komma tillbaka och vinna det spelet. I historien om Major League Baseball har 218 973 matcher spelats. Bara sju gånger, jag upprepar, sju gånger, har ett lag som förlorar med 10 eller fler körningar kommer tillbaka för att vinna spelet. Av dessa sju inträffade bara två comebacks efter den sjunde inningen-och en av fallen ägde rum 1925, när ingen visste vad en curveball var, så att man i princip inte räknas.

poängen är att lag inte vinner spel när de ger upp massor av körningar riktigt tidigt. Resten av spelet är en meningslös charad: fans låtsas att de inte är rasande, de slog ut mycket pengar (eller whoop för varje onödig tillagd körning), positionsspelare som slog i Little League börjar svettas kulor, Chefer gnuggar sina tempel och tänker på sina utarmade bullpens under resten av veckan, annonsörer stönar och MLB suckar och inser artiklar som detta är säker på att följa.

För en liga som är så oroad över skador, spelhastighet och paritet, är det meningsfullt att åtminstone överväga att ringa spel som går ur hand. Jag skulle inte rekommendera att införa en barmhärtighetsregel för slutspelet (men intressant nog har inget lag övervunnit även ett åtta-run-underskott i eftersäsongen), men varför inte ge spelarna vila på en dag som de helt enkelt inte har det? Säsongen är ansträngande och nästan absurd Lång av moderna standarder för professionell sport. Så en hitter är upprörd att han inte kan gå 5-för-5? Kom över det. En RSN: s officiella Chevrolet-återförsäljare är förbannad, det kommer inte att ha en publik för sin 8: e inning-reklam? Den platsen skulle inte ses ändå. Regnförseningar händer hela tiden. Annonsörer lever.

För nu är detta ett väntande spel. Baseball tog tillräckligt lång tid för att utöka sina listor till 26 män (aktiva för säsongen 2020 och ett direkt resultat av större bullpens), så något som seismiskt som en barmhärtighetsregel kommer att ta betydande tid. Fram till den dagen kommer, om det någonsin gör det, njut av att titta på shortstops haplessly servera köttbullar medan fans gör för utgångarna. Hoppas bara att han fortfarande kan slänga den till första basen nästa kväll.