hymen är saker av legend och lore i många kulturer, det värdefulla priset som en kvinna ger sin man på deras bröllopsnatt.

i den utsträckning detta fortfarande gäller, måste du bara läsa den stadiga strömmen av berättelser om kvinnor som genomgår operation för att få sina psalmer ”återställda.”

nyligen dök ämnet upp i de internationella rubrikerna, när en fransk appellationsdomstol i norra staden Douai bestämde att Oskuld inte kunde betraktas som en ”väsentlig kvalitet” för ett giltigt äktenskap.

längs vägen hjälpte det fallet att uppmärksamma den ökade efterfrågan i Frankrike för hymenoplastik eller kirurgisk reparation av hymen, före en muslimsk kvinnas bröllopsdatum.

vad slår mig om denna kirurgiska trend — och vad jag inte hör diskuteras tillräckligt — är i vilken utsträckning det visar hur lite någon verkligen verkar veta om den här kroppsdelen.på grund av många kvinnors okunnighet om hymen kan de få sina Hymen ”återställda” till ett tillstånd som de kanske aldrig har haft att börja med. Människor vet ofta inte hur det ser ut eller vad som verkligen händer med det när oskulden går förlorad.

Vad betyder det att vara jungfru?

Jag är medveten om denna utbredda förvirring på grund av de ungdomar som jag ser i mitt arbete som sjuksköterska som tillhandahåller vård till tonåringar. Ofta, i mitt provrum, de frågar, ” Vad betyder det att vara oskuld?”

trots allt kön som tonåringar utsätts för i media — oavsett om de är i hit — TV-serien ”Gossip Girl” eller realityshows på MTV som ”A Shot At Love With Tila Tequila” – är jag här för att berätta att vissa fortfarande undrar om de är jungfrur eller inte!

till exempel har några av mina tonårspatienter frågor om en partner (man eller kvinna) som sätter in ett finger i en vagina. Gör det” de-virginize ” henne? Om en tjej använder en tampong gör det att hon förlorar sin oskuld? Om hon faller av sin cykel, kan det påverka hennes hymen, och därmed hennes oskuld?

vem förlorar sin oskuld till en cykel? Väl, det beror på hur du definierar oskuld, och vad du vet om hymens.

i motsats till vad många tror är hymen inte en platt bit vävnad som täcker slidan, som punkteras under samlag. Om det var, skulle flickor inte kunna menstruera innan de förlorar sin oskuld eftersom det inte skulle finnas något utlopp för menstruationsblod.

vanligtvis ser hymen ut som en kant av vävnad runt vaginalöppningen. Det är inte en intakt bit vävnad draperad över den. Vissa tjejer är födda utan hymen, andra har bara en skarp kant av vävnad. Dessutom, för alla dess mystik mystik, mödomshinnan är bara en kroppsdel.

varje Hymen är annorlunda

liksom ögon, näsor och bröst är alla lite annorlunda. Flickor stör ofta hymen under spel. Vad som faktiskt händer när hymen är ”trasig”, vare sig genom att spela eller genom samlag, är att några områden av hymen slits. Det finns ofta viss blödning.ändå är hymen uppskattad och föräldrar (och tonåringar) oroar sig ibland för att priset har gått förlorat. Ofta tar mödrar sina döttrar för att se mig eftersom de, eller fadern, vill veta om flickan är jungfru.naturligtvis har tonåringar i New York (och många stater) rätt till konfidentiell vård så jag kan inte berätta för mamman någonting om inte tonåren ger mig tillåtelse att göra det. Men även om jag får prata med föräldern uppriktigt, kan jag ofta inte ge det ja-nej-svar de vill ha. Det är inte så lätt att berätta om en tjej är jungfru, för hymen är så varierande. Om det inte finns mycket av en hymen har jag inget sätt att veta vad som hände med det. Var det en pojkvän eller en cykel? Eller kanske hade den här tjejen inte mycket vävnad där till att börja med.

hymen är fokus för många traditioner. I vissa kulturer, de nygifta förväntas fullborda äktenskapet omedelbart efter bröllopsceremonin och sedan framträda inför sina gäster med det blodfärgade arket för att bevisa att bruden var jungfru. Men många kvinnor som aldrig har haft samlag blöder inte under första samlag eftersom deras hymen redan har störts.

Jag misstänker att även om hälsoförespråkare i årtionden har uppmuntrat kvinnor att bli bättre bekanta med sina egna anatomier, vet många kvinnor fortfarande inte ens vad deras hymen ser ut (eller såg ut).

medan män kan skryta om storleken på deras könsorgan, hör du aldrig en kvinna som pratar om hennes kraftiga hymen eller kolossala klitoris. Kvinnor är helt enkelt inte bekanta med sin reproduktiva anatomi. För en sak är det mycket svårare att se. (Naturligtvis är äggstockarna och livmodern inte synliga utan speciella tillbehör.) En mans utrustning är lätt synlig för ögat. Många kvinnor är för blyg, även med sig själva, för att dra ut en spegel och ta en titt.

bästa svaret för tonåringar

När det gäller den vanliga tonårsfrågan om oskuld, här är det bästa svaret jag kan ge efter att ha arbetat med denna patientgrupp i 20 år.

Jag tror att oskuld är vad individen tycker att det är. Det är verkligen för män, som inte bär några tecken på förlorad oskuld.

begreppet oskuld har en känslomässig konnotation. Det är mer än bara den fysiska störningen av hymenal vävnad.

om en ung kvinna har haft ett sexuellt förhållande med sin partner, och hon känner att hon har förlorat sin oskuld, så har hon, oavsett vad som faktiskt hände med hennes hymen under mötet. Det finns kompletterande frågor som varje kvinna måste svara för sig själv. Är oralsex ” de-virginizing?”Analsex? Jag måste skynda mig att tillägga att ett sexuellt möte medför risken för sjukdom. Jungfru eller inte, kvinnor måste skydda sig under någon könskontakt.

Jag höjer allt detta eftersom en bättre förståelse av deras kroppar kan göra det möjligt för kvinnor att ta mer kontroll under sexuella situationer. En ny nationell studie av tonåring och unga vuxna kvinnor i USA fann att 1 i 4 har en sexuellt överförbar sjukdom.

kunskap hjälper till att avmystifiera vad som händer under sexuella möten. Vissa unga kvinnor har berättat för mig att de inte riktigt vet vad som händer under samlag; de går bara med vad deras partner vill ha. Kunskap kan ge dem möjlighet att ta mer kontroll och ha mer njutning men också bidra till att begränsa sina risker.

denna artikel publicerades tidigare i Women ’ s eNews och reposted med tillstånd.