När det utförs förnuftigt och säkert kan kommunikation via sociala nätverk och andra offentliga forum online vara till nytta, både socialt och professionellt. Men om du inte är försiktig kan det leda till många oönskade konsekvenser, varav en är cyberstalking.

Cyberstalking är förföljelse eller trakasserier som utförs via internet. Det kan rikta individer, grupper eller till och med organisationer och kan ta olika former inklusive förtal, förtal och hot. Motiv kan vara att kontrollera eller skrämma offret eller att samla in information för användning i andra brott, som identitetsstöld eller offline stalking.

medan skulden inte bör placeras på cyberstalking offer, det nuvarande online landskapet lämpar sig för att skapa ”enkla mål.”Idag tycker många användare av sociala medier inte om att publicera personlig information offentligt, dela sina känslor och önskningar, publicera familjefoton och mer.

i det här inlägget förklarar vi cyberstalking ytterligare och ger tips om hur du kan se till att du inte blir ett cyberstalking-offer.

vad är cyberstalking?

som nämnts kan cyberstalking ta många olika former, men i vidaste bemärkelse är det förföljelse eller trakasserier som sker via Onlinekanaler som sociala medier, forum eller e-post. Det planeras vanligtvis och upprätthålls under en tidsperiod.fall av cyberstalking kan ofta börja som till synes ofarliga interaktioner. Ibland, särskilt i början, kan några konstiga eller kanske obehagliga meddelanden till och med roa dig. Men om de blir systematiska blir det irriterande och till och med skrämmande.

Om du till exempel har fått några negativa kommentarer på Facebook och Instagram kan det störa eller irritera dig, men det här är inte cyberstalking än. För vissa människor, som halvkändisar som letar efter uppmärksamhet, är negativa kommentarer faktiskt välkomna.

men när du börjar ta emot oönskade och irriterande meddelanden upprepade gånger och känner dig trakasserad, har linjen sannolikt korsats. Cyberstalkers kan terrorisera offer genom att skicka obehagliga meddelanden systematiskt, kanske till och med flera gånger om dagen. Det är särskilt nervöst när sådana meddelanden kommer från olika konton som hanteras av samma person. Det är förmodligen bra att rapportera detta till både webbplatsägare och brottsbekämpande organ.Cyberstalking behöver inte involvera direkt kommunikation, och vissa offer kanske inte ens inser att de förföljs online. Förövarna kan övervaka offren genom olika metoder och använda den information som samlats in för brott som identitetsstöld. I vissa fall kan gränsen mellan cyberspace och det verkliga livet bli suddig. Angripare kan samla in dina personuppgifter, kontakta dina vänner och försöka trakassera dig offline.

Vem står bakom cyberstalking?

de flesta cyberstalkers är bekanta med sina offer. För de flesta är frekventa meddelanden från vänner eller kollegor, även om de ofta distraherar och ibland irriterande, välkomna. Att övervakas av eller ta emot påträngande meddelanden från en obekant person eller en avslappnad bekant kan dock betraktas som cyberstalking. Det kan ha många motiv inklusive hämnd, ilska, kontroll eller till och med lust.

massor av cyberstalking fall innebär att någon försöker få uppmärksamhet av en tidigare eller blivande partner. Medan vissa människor kan se detta beteende som acceptabelt och till och med romantiskt, om kommunikationen är oönskad, det kan betraktas som trakasserier. Om detta händer dig kan du be att de slutar och vidta åtgärder som att blockera dem från dina sociala mediekonton. Om det kvarstår via andra kanaler kan det vara dags att ringa polisen (mer om det nedan).

andra fall av cyberstalking, särskilt de som involverar kändisar eller andra högprofilerade individer, kan innebära fullständiga främlingar. Vissa förövare lider av psykiska problem och tror till och med att deras beteende välkomnas.

Cyberstalking utförs inte alltid av individer och kan involvera en grupp människor. De kan rikta in sig på en individ, grupp eller organisation av olika skäl, inklusive motsatta övertygelser, hämnd eller ekonomisk vinst.

juridiska aspekter av cyberstalking

det är svårt att hitta och straffa professionella angripare eftersom de vet hur man anonymiserar sig bakom falska personas. Dessutom har de flesta länder ännu inte antagit specifika lagar som reglerar cyberstalking. Till exempel i USA faller cyberstalking under trakasserier och anti-stalking lagar. Beroende på svårighetsgraden av ärendet kan en böter eller till och med fängelse tillämpas.

Cyberstalking har specifikt behandlats i amerikansk federal lag – Lagen om våld mot kvinnor. Det finns emellertid fortfarande en brist på federal lagstiftning för att hantera förföljelse på elektronisk väg, och majoriteten av lagstiftningen görs på statsnivå. Den första amerikanska cyberstalking-lagen trädde i kraft i Kalifornien. Sedan 1999 har det förekommit ett antal högprofilerade rättsfall relaterade till cyberstalking.

hur man undviker cyberstalking?

som med många saker i livet är det bättre att vara proaktiv än reaktiv när det gäller cyberstalking. Att bli offer är mycket mindre troligt om du följer våra fem enkla tips nedan. Dessa riktlinjer gör att du kan njuta av alla fördelar med online-kommunikation samtidigt som den är helt säker.

1) Håll en låg profil

att hålla en dämpad online-existens är svårt för vissa människor, särskilt de som behöver använda onlineplattformar för självreklam eller affärsrelaterade aktiviteter. Men många användare kan dra nytta av att tona ner saker lite. Du bör alltid undvika att publicera personuppgifter som din adress och telefonnummer och tänka noga på att avslöja realtidsinformation som var du är och vem du är med.

i en idealisk värld skulle du undvika att använda ditt riktiga namn i onlineprofiler. Även om detta är svårt för något arbetsrelaterat, det är fullt möjligt för saker som forum, anslagstavlor och vissa sociala medier konton. Du kan till exempel använda ett smeknamn på Instagram eller Twitter.

Om du måste behålla ditt riktiga namn och foto, var mycket försiktig med vem du accepterar anslutningsförfrågningar och meddelanden från. Om det inte är en vän, släkting eller kollega, gör några kontroller innan du går vidare.

i vissa fall är det nästan omöjligt att undvika att avslöja personlig information och ansluta till personer du inte känner, till exempel på dejtingsajter. Tyvärr, dessa är populära bland bedragare, och du kan till och med sluta chatta med en potentiell cyberstalker. Av denna anledning, det är bäst att hålla sig till välrenommerade webbplatser, göra en del efterforskningar om en friare innan avslöja personlig information eller möte personligen och rapportera alla aktiviteter som gör att du känner dig obekväm till webbplatsens administratörer.

2) Uppdatera din programvara

att hålla din programvara uppdaterad kanske inte är det första som kommer att tänka på när du tänker på cyberstalking förebyggande. Regelbundna programuppdateringar är dock avgörande när det gäller att förhindra informationsläckor. Många uppdateringar är utvecklade för att lappa säkerhetsproblem och hjälpa till att säkerställa att din information förblir säker.

de är särskilt viktiga för Mobila enheter som innehåller värdefulla data och spårar din exakta plats. Det finns många fall där cyberstalking börjar när en angripare betalar någon för att hacka din e-post eller telefon och använder den samlade informationen mot dig. En sådan, skydda dig från hackare är nyckeln till cyberstalking förebyggande.

3) Dölj din IP-adress

många applikationer och tjänster avslöjar din IP-adress för den person du kommunicerar med. Detta kan tyckas oviktigt, men denna information är direkt relaterad till dina personuppgifter. Till exempel är din IP-adress kopplad till interneträkningen som skickas till ditt hem och som du betalar med ditt kreditkort. Cyberstalkers kan börja med din IP-adress och använda den för att hitta dina kreditkortsdata och fysisk adress.

för att maskera din IP-adress kan du använda ett virtuellt privat nätverk (VPN). Detta döljer din riktiga IP-adress och ersätter den med från en plats du väljer, så du kan till och med verka vara i ett annat land. Det krypterar också all din internettrafik och håller den säker från hackarnas nyfikna ögon.

ett annat alternativ är att använda Tor-webbläsaren. Detta krypterar också din trafik, även om det kan höja flaggor för brottsbekämpande organ som det ofta används av brottslingar själva. För ultimat integritet och anonymitet kan du kombinera Tor och en VPN. Observera att det inte rekommenderas att du använder en webbproxy eller en gratis VPN-tjänst, eftersom dessa ofta kan skada din onlinesäkerhet mer än de hjälper den.

4) upprätthålla god digital hygien

’Digital hygien’ är en ny term men representerar ett mycket viktigt ämne, särskilt när det gäller sociala nätverk. Att upprätthålla god digital hygien hjälper till att skydda dig från cybertrakasserier, cybermobbning och cyberstalking.

justering av sekretessinställningar är ett av de första stegen du kan ta för att ”städa upp” dina konton. De flesta sociala medieplattformar och vissa andra typer av onlinekonton låter dig justera vem som kan se din profil och kontakta dig.

det är också bra att hålla saker som dina tidslinjer, flöden och meddelandetrådar fria från negativa kommentarer. Bortsett från att potentiellt driva mer negativitet från andra, dessa kan ha en betydande känslomässig inverkan när du läser dem igen. Till exempel ges psykologiskt stöd regelbundet till webbplatsmoderatorer, eftersom de allvarligt lider av att läsa aggressiva meddelanden, även de som inte skickas till dem personligen.

social media hygien är särskilt viktigt för flickor och kvinnor. Studier visar att även om majoriteten av internetattackerna riktar sig till män, är cyberstalking i synnerhet främst inriktad på kvinnor.

5) Undvik att avslöja känslig information

överraskande delar många människor ständigt personlig information om sig själva, även utanför sociala medieplattformar. Genom att fylla i frågeformulär eller skicka in ansökningar om kuponger ökar du sannolikheten för att någon får handen på dina personuppgifter och eventuellt gör cyberstalking mer tillgänglig.

vad du ska göra om du blir cyberstalked

• blockera personen

tveka inte att tillämpa alla åtgärder som är tillåtna enligt lag, särskilt de som erbjuds av webbtjänster. Om verktygen finns där, blockera alla som du vill sluta höra från, även om dessa meddelanden bara är irriterande och ännu inte hotande. Bara du kan bestämma när denna gräns har passerat.

• rapportera till den berörda plattformen

om någon trakasserar eller hotar dig, bör du blockera dem omedelbart och rapportera deras beteende till den berörda plattformen. Twitter, Facebook,LinkedIn och många andra plattformar har skapat lättanvända knappar för att snabbt rapportera missbruk.

Även om du tror att du är av med gärningsmannen kan de komma tillbaka eller förfölja fler offer. Brottsbekämpande organ har inte alltid den tekniska förmågan att skydda dig från cyberstalking, men plattformsmoderatorer svarar vanligtvis snabbt och tar bort angriparnas profiler.

• ring polisen

om du tror att deras beteende är olagligt eller om du är rädd för din säkerhet, bör du kontakta polisen och rapportera cyberstalker. Även om du inte har tillräckligt med information eller bevis för att de ska kunna åtala omedelbart, kommer rapporten att registreras och polisen kan ge råd om vad man ska göra om gärningsmannen kvarstår.

minimera skador

om du befinner dig i ett fall av cyberstalking finns det två huvudmetoder för att minimera de negativa konsekvenserna:

• minska mängden information som finns tillgänglig om dig online.
• öka mängden falsk information om dig som kommer att vilseleda en angripare.

minska mängden tillgänglig information

Vi har erbjudit några tips om detta ovan, som att justera dina sekretessinställningar och öva god digital hygien. Om du är under attack från en cyberstalker kanske du vill städa upp din online-närvaro ytterligare genom att ta bort gamla konton och försöka ta bort information eller bilder som dyker upp i sökfrågor.

att ta bort information om dig från internet är inte så svårt som det verkar. Om du bor i Europeiska unionen kan detta till och med göras genom att utöva din rätt att bli bortglömd (genom EG-domstolen) och få Google eller Bing att ta bort dina personuppgifter från registret.

använda falska profiler för att fungera som lockbete

detta kan låta extremt, men det kan vara till hjälp i vissa situationer att lägga till profiler i sociala nätverk som innehåller falska personas med ditt namn eller bild. Du kan förse dessa profiler med olika adresser, jobb och intressen. Du kan också ändra viss information i dina riktiga profiler och använda ett av de falska kontona som din primära under en tid.

denna taktik hjälper till att vilseleda cyberstalker och skapa tvivel om att det här verkligen är du. Var noga med att kontrollera reglerna och reglerna för dessa plattformar innan du gör detta.

Cyberstalking är ett stort problem, men det är lättare att förhindra det än att försöka lösa det och eliminera konsekvenserna.

lyckligtvis är brottsbekämpande organ, säkerhetspersonal och sociala medieplattformar på din sida och är redo att ge dig användbara verktyg och metoder för skydd. Till exempel gör sociala medieplattformar det enkelt att rapportera missbruk och välrenommerade VPN-leverantörer hjälper dig att dölja din IP-adress och kryptera din kommunikation. Om det behövs, tveka inte att kontakta polisen för att rapportera cyberstalking eller liknande brott.

För mer information om cyberstalking och hur man förhindrar det, kolla in denna infographic.

om författaren: David Balaban är en datasäkerhetsforskare med över 10 års erfarenhet av skadlig analys och utvärdering av antivirusprogram. David Driver www.Privacy-PC.com projekt, som presenterar expertutlåtanden om samtida informationssäkerhetsfrågor, inklusive socialteknik, penetrationstestning, hot intelligens, integritet online och White hat hacking. David har en stark malware felsökning bakgrund, med den senaste tidens fokus på ransomware motåtgärder.

Redaktörens anteckning: De åsikter som uttrycks i denna gästförfattarartikel är enbart bidragsgivarens, och återspeglar inte nödvändigtvis Tripwire, Inc.