det skulle inte finnas några rainbow bagels, Unicorn Frappuccinos eller red velvet cupcakes utan vår älskade matfärgning. Matfärgning gör att våra favoritbitar ser tilltalande ut och gör världen till en lyckligare plats. Men det finns viss kontrovers bakom både artificiella och naturliga matfärgsmetoder. Vad är matfärgning gjord av, och är det säkert att äta?

en värld av möjligheter

livsmedelsproducenter använder tusen och ett annat sätt att färga många av våra favoritmat. Alla livsmedelsfärger kommer dock från två breda källor. Naturlig färgning kommer ofta från växter, djur och annat organiskt material. Konstgjorda färger är å andra sidan ofta petroleumbaserade och tenderar att blandas i ett laboratorium.

naturlig matfärgning

naturlig matfärgning är säker att äta och kan användas över konstgjord matfärgning för att undvika att äta för mycket bearbetad mat. Naturliga färgämnen har använts i århundraden för att färga mat. Några av de vanligaste naturliga matfärgerna är karotenoider, klorofyll, antocyanin och gurkmeja. Många gröna och blåa livsmedel har nu matcha, cyanobakterier eller spirulina för färg.

Vad finns i röd matfärg?

röd matfärg ger några av våra favoriträtter deras ikonisk röd färg, men det är inte alla röda sammetmuffins och regnbågar. Mycket av den röda färgen vi använder i mat är naturlig, men den är gjord av krossade buggar. Äckligt, jag vet.

många matfärger är gjorda med insekter som kallas cochineal insekter, som ofta finns på prickly pear kaktusar i de nordamerikanska öknarna. För att göra rött färgämne torkar tillverkarna cochinealerna och slipar dem i ett pulver. Pulvret blir ljusrött när det blandas med vatten.

som en sidoanteckning, låt mig påminna er om att under 2012 kom ordet ut att det krossade buggfärgen var i Starbucks älskade jordgubbar och Creme frappuccinos. Starbucks drog emellertid färgämnet helt och bytte över till lykopen, ett naturligt tomatbaserat extrakt.

men se upp, eftersom cochineal färgämne fortfarande används i stor utsträckning inom livsmedelsindustrin-kolla bara etiketterna på färgade Jell-O-paket, godis och yoghurt för följande ord: karmin, karminsyra eller cochineal extrakt. Det är säkert att äta, men vill du verkligen äta buggar?

varför gå artificiell?

på vissa sätt är det bättre att bli konstgjord med matfärgning, men inte bara för att undvika att äta buggar. En stor anledning att bli artificiell är att det är mer kostnadseffektivt. Syntetiska färgämnen kan massproduceras till en bråkdel av kostnaden för att samla in och bearbeta det organiska materialet som används för att göra naturliga färgämnen.

konstgjorda färgämnen håller ofta längre än naturliga färger, så de kan stanna på hyllan i flera år. Dessutom finns det ingen gräns för de olika färger som kan produceras konstgjort i ett labb.

det finns en del kontroverser, men bakom artificiell matfärgning, eftersom deras användning har kopplats till fetma, cancer och hyperaktivitet. Men många konstgjorda färgämnen är FDA-godkända och är helt säkra att äta.

matfärgning gör oss alla glada, men håll utkik. Du kan njuta av några mycket bearbetade kemikalier eller till och med buggar. Men Hakuna Matata, vet du?