Maltas är ett matsmältningsenzym, ett naturligt förekommande ämne som hjälper kroppen att bryta sockermaltosen i sina enskilda komponenter. Maltos är en disackarid, vilket innebär att den bildas av två Förenade enkla sockerarter som kallas monosackarider — specifikt av en glukos bunden till en glukos. Maltas bryter bindningen mellan dessa två sockerarter så att de kan användas av kroppen för energi.

Finns i korn och öl, maltos är en naturligt förekommande disackarid. Liksom monosackarider är disackarider kända som enkla sockerarter. Däremot består polysackarider av tre eller flera bundna sockerarter. Dessa är allmänt kända som stärkelse och komplexa kolhydrater. liksom sackaros eller bordsocker och laktos bildas sockret i mjölk, maltos av ett par monosackarider. Dessa monosackarider, särskilt glukos, är kroppens huvudsakliga form av energi. Termen blodsocker avser glukos, som lagras i levern och i muskelvävnad som ska göras tillgänglig för energi när kroppen behöver det.

för att komma åt de enskilda glukosmolekylerna måste kroppen dela maltosmolekylen i två. Det är här Maltas kommer in. Tillverkad i människans matsmältningskanal av bakterier är Maltas ett enzym, en typ av protein som fungerar som en katalysator för omvandling av maltos till två glukoser. Processen genom vilken detta händer kallas hydrolys, där Maltas bryter glykosidbindningen som förbinder glukosmolekylerna genom att bidra med en vattenmolekyl.

maltos har en molekylformel av C ^₂H₂₂O^, vilket innebär att den består av 12 kolatomer, 22 väteatomer och 11 syreatomer, med den extra syreatomen som förbinder de två glukosmolekylerna i glykosidbindningen. Under hydrolys bidrar maltas till ytterligare två väteatomer och en syreatom genom en molekyl vatten (H₂O), med en enda, positivt laddad vätejon (h kubi) som går till en glukosmolekyl och de återstående länkade väte-och syreatomerna som går till den andra glukosmolekylen. Kort sagt kommer dessa joniserade glukosmolekyler sedan att transporteras över cellmembran för att lagras för omedelbar användning av adenosintrifosfat, den energiproducerande enheten i varje cell.

kort sagt, Maltas som skapas av bakterier i tarmarna går till jobbet på maltos i delvis smält mat. Denna maltos kan ha konsumerats i disackaridform, som den förekommer i öl, eller det kan ha hydrolyserats i munnen av amylas i saliv från en mer komplex polysackarid som har konsumerats. Hur som helst, när denna disackarid når tunntarmen, bryter Maltas som frigörs av slemhinnan som fodrar tarmkanalen det i monosackaridform. De återstående glukosmolekylerna absorberas sedan genom celler i väggen och går in i blodomloppet, där de transporteras till levern och därefter till kroppens muskler.