en av de mest oroande sakerna med influensan—bortsett från de gnarly symptomen—är att du kan gå runt med influensan virus utan att ens veta att du är smittad. Tyvärr betyder det också att du kan sprida influensa till många andra människor under denna gång, utan att ha en aning om att du ens har influensa i första hand.

det är känt som influensans inkubationsperiod, och ”det är en stor anledning till att influensan sprids så lätt”, säger Kathryn Boling, MD, en primärvårdsläkare vid Baltimores Mercy Medical Center, hälsa. Men medan du förmodligen har hört allt om influensasymtom (feber, hosta, trötthet etc.), bästa förebyggande taktik (influensa skott), och även eventuella rättsmedel (Tamiflu), kan du vara lite mindre säker på vad inkubationstiden för influensa är, vad det betyder, och om det finns något sätt att veta om du är i det. Här är vad experter vill att du ska veta.

först, en uppfriskning på influensan

för att förstå influensans inkubationsperiod är det först en bra ide att gå över själva viruset. Influensa, även influensa, är en smittsam luftvägsinfektion orsakad av flera influensavirus som infekterar näsan, halsen och lungorna, enligt National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID).varje år gör influensan miljontals människor sjuka och orsakar tusentals sjukhusvistelser och influensarelaterade dödsfall. Under influensasäsongen 2019-2020 uppskattar Centers for Disease Control and Prevention (CDC) att det fanns upp till 56 miljoner sjukdomar, 740 000 sjukhusvistelser och 62 000 dödsfall från influensan i USA.

vem som helst kan få influensa och sprida den till andra—även friska människor, säger NIAID. Viruset kan vara särskilt riskabelt för vissa grupper, inklusive mycket unga, äldre, gravida kvinnor och personer med vissa medicinska tillstånd, varför det är så läskigt att du kan få influensa och inte vet det.människor som smittas med influensa kan utveckla symtom som feber, frossa, muskelsmärta, hosta, trängsel, huvudvärk och trötthet i ungefär en vecka. De flesta influensapatienter blir bättre inom två veckor, men vissa människor kan utveckla allvarliga komplikationer, som lunginflammation, säger NIAID.

relaterad: Ja, du behöver fortfarande ett influensaskott, även under COVID-19-pandemin, enligt experter

OK, så vad är en inkubationsperiod?

det är viktigt att påpeka att en inkubationsperiod inte är unik för influensan. COVID-19 har till exempel också en inkubationsperiod, liksom många andra infektionssjukdomar.

”en inkubationsperiod är i grunden tidsramen från när du utsätts för någon form av patogen till när du börjar visa tecken eller symtom på den sjukdomsprocessen”, berättar Erik Blutinger, MD, en akutmedicinläkare vid Mount Sinai Queens, hälsa. Så om du hämtar influensan från en vän som är sjuk är tiden mellan när du hängde och när du börjar visa symtom inkubationsperioden.

din kropp börjar montera ett svar på viruset så snart du utsätts för det, genom något som kallas ditt medfödda immunsystem, eller det du föddes med som hjälper till att hålla skadliga material från att komma in i kroppen. När viruset kommer förbi det medfödda immunsystemet-efter att viruset har haft tid att föröka sig i din kropp—sparkar ditt mer riktade adaptiva immunsystem in, och du symtom rampa upp.

RELATERAD: Hur länge varar influensaskottet? Här är vad experter säger

hur lång är inkubationstiden för influensan?

det finns ingen exakt tidsram som är densamma för varje person med influensa, men i allmänhet säger CDC att inkubationstiden för influensan kan variera mellan en och fyra dagar, med den genomsnittliga tiden är två dagar.

personer med influensa är de mest smittsamma de första tre till fyra dagarna efter att de smittats, per CDC, vilket kan sammanfalla med inkubationsperioden. De flesta friska vuxna kanske kan infektera andra som börjar dagen innan de visar symtom och fortsätter att vara smittsamma upp till sju dagar efter att de blivit sjuka, tillägger CDC.

”människor har influensa och är ute och gör sina vanliga saker och kommer i kontakt med andra innan de blir sjuka”, säger Dr.Boling. ”Du kan infektera många människor under den tiden.”

relaterad: här kan du få ett gratis influensaskott just nu—med eller utan försäkring

vet du om du är i inkubationsperioden för influensan?

Nej. ”Generellt är influensan bara erkänd när symtomen utvecklas”, säger Dr.Blutinger. ”Inkubationsperioden upptäcks inte lätt.”

efterhand är verkligen allt, säger Dr Boling: När du utvecklar symtom på influensa, har du åtminstone en aning om när din inkubationsperiod var.

det enda sättet att verkligen få ett tips om när din inkubationsperiod är när du faktiskt lever igenom det är om du vet att du har blivit utsatt för någon med influensa, säger Dr.Boling. Men tyvärr är de flesta smittade utan att veta det.

den ljusa sidan av allt detta, om det ens finns något sådant, är att de beprövade metoderna för att förhindra spridning av COVID-19 också arbetar för att sänka risken för att både drabbas och överföra influensan. Så, om du råkar fånga influensan, bär en mask medan du är ute och tränar social distansering bör gå långt för att se till att din inkubationsperiod inte skadar någon annan.

för att få våra bästa historier levereras till din inkorg, registrera dig för Healthy Living Nyhetsbrev

gratis medlemskap

Få kost vägledning, wellness råd och hälsosam inspiration direkt till din inkorg från Health