Du hittar få tyska talare i Ukraina. Du kommer sannolikt att hitta några i Tjeckien och Slovakien. Kanske Polen också, inte säker.

alla i Ukraina, förutom bönder som bor i områden du aldrig kommer att gå till, talar ryska. Det är faktiskt ett föredraget språk i en stor del av landet. Jag är övertygad om att om de får ett val, skulle majoriteten av ukrainska medborgare, även vissa som ser sig själva som etniskt ukrainska, föredra att bara tala ryska om de kunde. Nästan alla talar både ryska och ukrainska där, så om du lär dig ryska kan du använda den överallt.

ryska är verkligen inte så nära polska, tjeckiska och Slovakiska. Ja, de har alla några rotord gemensamt, men de är inte så nära som ryska och ukrainska, där något som 90% av ordförrådet är detsamma. Jag har pratat med både inhemska ryska och ukrainska talare om polska och de berättade alla för mig att de kunde förstå nästan ingenting när de hörde polska talas. Jag känner en engelsklärare i Ukraina som agerade som tolk för några polska affärsmän som kom till sin stad på affärsresa till en lokal fabrik. Hon och polackerna var tvungna att prata engelska med varandra eftersom polackerna inte kunde förstå ryska (hon bor i östra Ukraina där ryska är det dagliga språket) och de rysktalande kunde inte förstå polska. Jag har hört tjeckiska och medan jag kan plocka ut ord som liknar ryska, jag kan göra mycket känsla av det.
ryska är förmodligen det bästa språket totalt sett att lära sig och det är ett bra gateway-språk till andra slaviska språk, men i Slovakien och Tjeckien bör du använda det som ett sista språk med vetskapen om att det är bättre än ingenting, men förvänta dig inte mirakel. Studenter i de 2 länderna och Polen tvingas inte längre av sina regeringar att lära sig ryska, så det är inte lika användbart som det skulle ha varit under Sovjetunionens dagar. Innan jag åkte till Ungern för några år sedan läste jag några turister som postade här som sa att ryska var mycket användbart i Ungern och det är en fullständig lögn. Vi stötte på 2 personer på 10 dagar som kunde tala ryska. Vi kom mycket längre med engelska där. Om detta hjälper dig, talar ryska i Polen, Slovakien och Tjeckien är ungefär som att tala rumänska i Spanien. Om det är allt du kan göra är det bättre än ingenting eftersom språken är relaterade, men du borde inte förvänta dig mycket.

Jag skulle inte rekommendera att du lär dig polska, tjeckiska eller slovakiska istället för Ryska av 2 skäl.
1) dessa språk är virutalt värdelösa utanför dessa länder. Ryska är användbart på många ställen.
2) dessa språk är faktiskt svårare att lära sig än ryska enligt min mening. Ryska är svårt nog som det är. Du behöver inte lära dig ett tuffare språk som är mindre användbart.