New Hampshire blir den nionde och sista nödvändiga staten för att ratificera Förenta staternas konstitution och därigenom göra dokumentet landets lag.

år 1786 var brister i Konfederationens postrevolutionära Krigsartiklar uppenbara, såsom bristen på central myndighet över utländsk och inhemsk handel. Kongressen godkände en plan för att utarbeta en ny konstitution, och den 25 maj 1787 sammankallades konstitutionell konvention vid Independence Hall i Philadelphia. Den 17 September 1787, efter tre månaders debatt modererad av kongresspresident George Washington, den nya amerikanska konstitutionen, som skapade en stark federal regering med ett invecklat system av kontroller och saldon, undertecknades av 38 av de 41 delegater som var närvarande vid konventets slut. Som dikteras av artikel VII skulle dokumentet inte bli bindande förrän det ratificerades av nio av de 13 staterna.

från och med den 7 December ratificerade fem stater—Delaware, Pennsylvania, New Jersey, Georgia och Connecticut—det i snabb följd. Men andra stater, särskilt Massachusetts, motsatte sig dokumentet, eftersom det misslyckades med att reservera undelegerade befogenheter till staterna och saknade konstitutionellt skydd av grundläggande politiska rättigheter, såsom yttrandefrihet, religion och press. I februari 1788 nåddes en kompromiss enligt vilken Massachusetts och andra stater skulle gå med på att ratificera dokumentet med försäkran om att ändringar omedelbart skulle föreslås. Konstitutionen ratificerades således snävt i Massachusetts, följt av Maryland och South Carolina. Den 21 juni 1788 blev New Hampshire den nionde staten som ratificerade dokumentet, och man enades därefter om att regeringen under den amerikanska konstitutionen skulle börja den 4 mars 1789. I juni ratificerade Virginia konstitutionen, följt av New York i Juli.

den 25 September 1789 antog USA: s första kongress 12 ändringar av den amerikanska konstitutionen—Bill of Rights—och skickade dem till staterna för ratificering. Tio av dessa ändringar ratificerades 1791. I November 1789 blev North Carolina den 12: e staten som ratificerade den amerikanska konstitutionen. Rhode Island, som motsatte sig federal kontroll av valuta och var kritisk till kompromiss i frågan om slaveri, motsatte sig ratificering av konstitutionen tills den amerikanska regeringen hotade att bryta kommersiella relationer med staten. Den 29 maj 1790 röstade Rhode Island med två röster för att ratificera dokumentet, och den sista av de ursprungliga 13 kolonierna gick med i USA. Idag är den amerikanska konstitutionen den äldsta skriftliga konstitutionen i drift i världen.

Läs mer: Varför innehåller konstitutionen Bill of Rights?