Curling

konsten att exakt slipning skapar den bästa curl

postat: 19 mars 2019

FREDERICTON, NB — i flera år var det en av curlings bäst bevarade hemligheter — heliga stenar inslagna i mysteriet om när de var ”papered” och var.

tapetsering, som det hänvisas till, är ett gammalt hantverk — processen att slipa botten av den släta graniten för att grova upp den så att den griper den steniga isen och krullar bara lite mer.

• Canadas Carey returer med 7-6 seger över Finland på Women ’ s curling worlds

det görs vanligtvis i början av turneringarna. Ibland dock, stenar retuscheras under bonspiels mitt på natten på en okänd plats.

”vi undertecknade papper för årtionden sedan och sa att vi inte skulle berätta för folk vad vi gjorde med klipporna”, säger Greg Ewasko, en ledande istekniker i 23 år. ”Detta var vår hemlighet. Vi undertecknade ett avtal mellan de bästa ismakarna runt om i världen som säger att vi inte skulle säga något om slipning av stenar.”

att göra is och slipstenar är personligt för Ewasko. Hans uppgift den här veckan är att skapa de bästa förutsättningarna för landets högsta universitet, högskola och blandade dubbelkrullare. Han tog ett direktflyg till Fredericton från Brier i Brandon, Man. nu är Ewasko villig att avslöja sina papperstekniker, bara för att en ismakare, Hans Wutrich, drog tillbaka gardinen på processen för år sedan.

i tarmarna på Willie O ’ Ree Place i Fredericton öppnar Ewasko en obskyr dörr på baksidan av byggnaden. Inuti är en labyrint av verktyg, prydnadssaker, stenar och sandpapper.

”Vi har ett recept och sedan finjusterar vi det”, säger han och tittar noggrant över en sten. ”Det första vi alltid gör, särskilt om de kommer från en annan händelse, är blueprint the rock.”

vad han menar är att vända berget och ta kolpapper till det. Han rullar försiktigt en marmorvals över papperet pressat upp mot berget för att få en känsla av hur bred glidytan är. Denna speciella sten har en glidyta på åtta millimeter. För bred, enligt Ewasko.

”Vi gillar att de är cirka 5,8 millimeter”, säger han.

Ja, det är just det.

Ewasko lyfter sedan berget på en provisorisk träram där han snurrar den över sandpapper och slipar ner löpytan. Han kan göra detta 30 eller 40 gånger för att få den rätt storlek.

Ewasko gör detta till varje sten i början av varje händelse han gör. Men det slutar inte där. När han väl har fått glidytan efter eget tycke, plockar han sedan klippan ur träramen och placerar den på ett grovare sandpapper.

detta är den avgörande delen av hantverket.

Ewasko skjuter berget en gång över sandpapper med handtaget i en viss riktning. Han drar sedan tillbaka den en gång till över sandpapper. Men det är allt.

” denna sten kommer förmodligen att krulla sju eller åtta fot direkt efter att ha gjort det här”, säger Ewasko.

han fortsätter med att säga att varje ismaskin har sin egen teknik när det gäller tapetsering klipporna. Att få det rätt första gången är viktigt.

”på det sättet bråkar du inte med curlers sinnen”, säger Ewasko.

och om han måste göra det igen under evenemanget?

” Jag brukar berätta för dem. Men jag brukar inte sand stenar halvvägs. Men om vi måste, måste vi.”

det finns bara två granitkällor i världen från vilka curling stenar är gjorda. Och det finns bara två företag i världen som gör curling rocks.

en av dessa platser är Ailsa Craig, en ö som ligger utanför Skottlands kust där blue hone granit kommer från — tillverkaren som använder denna granit finns också i Skottland.

den andra platsen är en liten stad i Wales som heter Trefor. Detta är graniten som används av Canada Curling Stone Co. beläget strax utanför London, Ont.

Kim och Wayne Tuck har varit en del av detta företag i nästan tre decennier. Det är en familjeaffär för man och hustru, och allvarliga affärer.

”Vi gjorde 1 200 stenar från April förra året till just nu”, säger Kim. ”Det räknar inte antalet reparationer vi gör för klubbar under sommaren.”

deras stenar finns i curlingklubbar runt om i världen och efterfrågan är lika hög som någonsin. En stor del av detta har att göra med det faktum att Kanadas curling stenar börjar åldras.

Kim säger att livslängden för en curlingsten är cirka 50 till 70 år. I många fall är kanadensiska curlingklubbstenar så gamla eller äldre, vilket tvingar dem att köpa nya.

” de skickar oss granit från Wales varannan till tre veckor. Det pågår hela året, ” säger Kim.

en minivanstor platta av Trefor granit odlad från berget mejslas ner och producerar tusentals curling stenar. Det skickas sedan med båt i rå, halvkrullande stenform för Kim och Wayne att arbeta med sin magi.

När den anländer till sin butik i Ontario, körs de råa hunkarna av granit genom en datoriserad maskin för att få den till den fina, bekanta curling rockformen.

det är här Wayne kommer in.

”jag får lägga all magi i det”, säger han. ”Alla stenar kommer till mig exakt samma. Sedan polerar jag dem och strukturerar dem så att de kan gå ut till klubbarna.”

innan de skickas ut, sandblaster Wayne också strejkbandet runt berget — den söta platsen runt berget som tar kontakt med andra stenar.

”om vi lämnade den platsen opolerad skulle klipporna faktiskt chip”, förklarar Wayne. ”Efter fem till sju år borde klubbarna skicka tillbaka dem och vi gör om dem.”

berget börjar väga exakt 42 pund men genom åren går ner i vikt på grund av papper och sandblästring.

det är där tekniken att läsa stenar och veta hur de reagerar på isen spelar in.

”du börjar se nya stenar som används vid Scotties och Brier. Och vad som händer är att det finns mer action med dem. De är 42 pund i motsats till 38 pund,” säger Kim.

• Sara England hoppar ut ur den berömda mamma Sandra Schmirlers skugga

”det är en tyngre sten som reser ner i arket och det packar mer slag. De är inte livligare eftersom de är fjäderbelastade. Det finns ingen magi. De är bara tyngre.”

Curling Canada har tre uppsättningar stenar — två uppsättningar av Trefor granit och en uppsättning blå hone granit från Skottland.

den här veckan i Fredericton används en helt ny uppsättning Kim och Waynes rocks för university, college och mixed doubles curling championships.

de har blivit papered och bortskämda och är redo för deras pebbled ice ögonblick.

”Jag tänker på dem som mina barn”, sa Kim. ”Jag vill att de ska komma dit de går säkerhet. Jag vill att de ska bete sig medan de är där.”

om författaren

Devin Heroux
CBC reporter

Devin Heroux rapporter för CBC Nyheter och sport. Han är nu baserad i Toronto, efter att ha arbetat först för CBC i Calgary och Saskatoon.