under hela perioden står kvinnliga svarande i förfarandet för en betydande del av de anklagade i endast ett litet antal brott, särskilt vissa typer av stöld (ficktjuv, snatteri, stöld från boendehus, stöld från mästare och mottagande av stulna varor) och myntning, kidnappning, förvaring av bordell och brott kring förlossning. Å andra sidan anklagades relativt få kvinnor för bedrägeri, andra sexuella brott, bryta freden och rån.

förklaringen av dessa mönster är komplicerad. Vissa brott var juridiskt eller praktiskt taget könsspecifika: endast män kunde vara skyldiga till våldtäkt (även om kvinnor kunde vara tillbehör) och utom i mycket sällsynta fall av sodomi, medan kvinnor troligen skulle anklagas för barnmord, dölja en födelse och olaglig abort. Även prostitution själv inte prövades på Old Bailey, hålla en bordell var, och kvinnor står för ungefär en tredjedel av de åtalade.

utöver detta finns det två uppsättningar förklaringar till det könsmässiga mönstret för åtal vid Old Bailey: olika attityder till manlig och kvinnlig brottslighet; och olika brottsmönster som faktiskt begåtts på grund av kontraster i livet som leds av kvinnor och män. enligt deras föreskrivna könsroll förväntades män vara våldsamma och aggressiva, och följaktligen uppfattades manlig avvikelse vara mer hotande, var mer benägna att tolkas som brott och var mer benägna att åtalas. Eftersom kvinnor i allmänhet uppfattades vara mer passiva, ansågs de inte vara benägna att kriminalisera, och därför sågs de brott de begick som ovanliga snarare än som en del av ett allmänt mönster. Vid denna tidpunkt åtalades faktiskt bara en liten del av brotten, och de mindre hotande brotten var minst benägna att formellt åtalas. Även om kvinnor som gick långt utanför förväntade könsroller (till exempel genom användning av våld mot barn) åtalades allvarligt, skulle de flesta brott som begåtts av kvinnor sannolikt hanteras av mindre formella rättsliga förfaranden, såsom informell skiljedom och sammanfattande åtal, eller vid Kvartssessionsdomstolarna, och sådana fall förekommer inte i Old Bailey records.

en andra förklaring till uppkomsten av färre kvinnor på Old Bailey, och deras anklagas för olika typer av brott, är att kvinnor faktiskt kan ha begått färre och olika brott än män på grund av arten av deras liv. Kvinnor, till exempel, var mindre benägna att bära vapen eller verktyg, eller att tillbringa tid i alehouses, så de var mindre benägna att engagera sig i spontana slagsmål, och när de gjorde de sällan hade ett dödligt vapen till hands. Eftersom de tillbringade mer tid i hemmet kan de ha haft färre möjligheter att begå brott, särskilt frestelser att stjäla. Å andra sidan var kvinnor aldrig begränsade till sina egna hem och de flesta hade gott om möjligheter att begå stöld.

William Hogarth, en skökas framsteg, platta 3 (1732). Asiatiska Tim Hitchcock.

det är säkert troligt att manliga och kvinnliga stöldmönster skilde sig åt på grund av de olika typerna av arbete och fritid som varje kön bedriver. Således prostituerade stal från sina kunder och anklagades för ficktjuv; kvinnliga tjänare stal från sina herrar; och kvinnliga kunder, eventuellt motiveras av önskningar att hålla jämna steg med det senaste modet, stal från butiker. Dessutom gav kvinnors deltagande i handelsnätverk dem färdigheter som var lämpliga för att köpa och sälja stulna varor. Å andra sidan var män mycket mer benägna att vara involverade i stölder från arbetsplatser som fartyg, lager, bryggor och tillverkningsställen; och på landsbygden stölder av boskap.

sammantaget stod kvinnor för en betydande del av stöldåtal, särskilt tidigt under perioden, och detta kan relateras till de betydande ekonomiska svårigheter som kvinnor stött på i London, särskilt unga nyligen migranter. Nya invandrare till metropolen avbröts ofta från nätverk av stöd som familj och vänner, och kvinnors löner var vanligtvis betydligt lägre än män och deras jobb mindre säkra.

historiker är oense om orsaken och betydelsen av den stora nedgången i andelen kvinnliga tilltalade som prövades vid Old Bailey mellan början av artonde och början av tjugonde århundradet. Malcolm Feeley och Deborah Little hävdar att denna nedgång återspeglar verkliga förändringar i kvinnors liv, särskilt separationen av hem och arbete och kvinnors uteslutning från den offentliga sfären, vilket leder till en minskning av den faktiska kvinnliga brottsligheten. Omfattningen av dessa historiska förändringar i kvinnors liv har ifrågasatts, dock. Däremot hävdar Peter King att nedgången i både antalet och andelen kvinnor som prövades vid Old Bailey inte var linjär, återspeglade betydande fluktuationer i antalet män som åtalades i tider av krig och fred och inte speglades i register över andra engelska domstolar. Kanske viktigast, konstaterar han att den sena artonhundratalet nedgången i antalet kvinnor åtalade återspeglade jurisdiktionsförändringar, eftersom ett stort antal mindre stöldfall (som ofta involverade kvinnor) överfördes till de lägre domstolarna. I slutändan är det farligt att dra bredare slutsatser om kön direkt från bevis på antalet brottslingar som åtalas i en enda domstol.

• tillbaka till toppen
• inledande läsning

kön i rättssalen

1842 rättegång scen, från Walter Besant, London i artonhundratalet (1909). Att framstå som svarande vid Old Bailey måste ha varit en betydligt mer skrämmande upplevelse för kvinnor än för män. All domstolspersonal, från domare och jury till advokater och domstolstjänstemän var män; de enda andra kvinnorna som var närvarande skulle ha varit vittnen eller åskådare i galleriet (de senare empanelerades när en jury av matrons behövdes för att fastställa giltigheten av en dömd kvinnas grund att hon var gravid). Det finns vissa bevis för att juryer behandlade bevis som presenterades av kvinnliga vittnen mer skeptiskt än det som levererades av män (och kvinnliga vittnesmål var mer benägna att utelämnas från förfarandet). På samma gång, andra bevis tyder på att juryer kan ha varit mer ovilliga att döma kvinnor sedan, som förklaras i kön och brott, kvinnligt brott uppfattades i allmänhet som mindre hotande än det som begåtts av män. Den rättsliga principen om feme covert, genom vilken kvinnor inte kunde hållas ansvariga för brott som begåtts i närvaro av sina män (eftersom de antogs följa sina mans kommandon) tillämpades inte ofta, men det kan ha lett juryer att befria några gifta kvinnor, särskilt när deras män dömdes för samma brott.

endast ungefär en sjunde av offren eller åklagarna för brott vid Old Bailey var kvinnor. Den viktigaste orsaken till detta är det faktum att stöld var det vanligaste brottet åtalades, och de flesta äktenskaplig egendom ansågs vara i besittning av mannen. Således, även om en kvinnas kläder stulits, om hon var gift skulle hennes man ha märkts som offer för brottet. Det är också möjligt, dock, att kvinnor på egen hand var ovilliga att åtala fall i mansdominerade miljö Old Bailey rättssalen. Kvinnor står för en högre andel av offren som använde mindre formella rättsliga förfaranden som sammanfattande jurisdiktion och informellt skiljeförfarande för att åtala brott.

• tillbaka till början
• inledande läsning

kön och straff

mönstret för straff för dömda kvinnor var signifikant annorlunda än för män, men när straff för samma brott jämförs är skillnaderna inte så stora. Det finns några juridiska skäl till dessa skillnader, varav många återspeglar tankar om kön vid den tiden:

manliga dömda på jobbet, från kriminella London: en bildhistoria från medeltiden till 1939 (2002). Före 1691 kunde kvinnor som dömdes för stöld av varor värda mer än 10 shilling inte få nytta av prästerskap. Till skillnad från män måste sådana kvinnor dömas till döden (i praktiken frikändes de ofta, dömdes på reducerade avgifter och dömdes till mindre straff eller benådades).

kvinnor som dömts för förräderi eller småförräderi dömdes till döden genom att brännas på staven (fram till 1790); män som dömdes för samma brott skulle dras och kvartas. Det verkar ha varit en motvilja mot att öppna kvinnors kroppar offentligt.

kvinnor dömda till döden som framgångsrikt vädjade om att de var gravida hade sina straff respited, och ofta efterlämnade helt. Från 1848 var reprieves beviljade gravida kvinnor alltid permanenta.efter upphävandet av transport till Amerika 1776 bemyndigade en stadga domare att döma manliga brottslingar som annars skulle kunna transportera till hårt arbete och förbättra Themsens navigering (de fängslades på hulkarna), medan kvinnor och de män som var olämpliga för att arbeta på floden skulle fängslas och sättas i hårt arbete.

den offentliga piskningen av kvinnor avskaffades 1817 (efter att ha varit i nedgång sedan 1770-talet), medan den offentliga piskningen av män fortsatte in på 1830-talet (och avskaffades inte förrän 1862).

endast män kunde dömas till militär eller marin plikt, eller få detta straff som ett resultat av en villkorlig benådning.

tankarna bakom dessa skillnader-kvinnors olämplighet för hårt utomhusarbete och militärtjänst, oro för sina barn och den växande motviljan att straffa kvinnor fysiskt offentligt-formade också straffmönster mer allmänt. På grund av önskan att fylla kolonierna med dem som kan bygga upp sina ekonomier, till exempel, valdes många färre kvinnor för transport än män, särskilt efter 1787 när transporten till Australien började. Dessutom var kvinnor mycket mindre benägna än män att dömas till döden, Offentlig piskning eller skampålen (inga kvinnor dömdes till skampålen efter 1762), ibland även när de dömdes för samma brott.

dömande beslut påverkades utan tvekan av den ständigt närvarande uppfattningen att kvinnlig brottslighet var mindre hotande än manlig brottslighet, delvis för att den begicks mindre ofta. Eftersom ett av huvudsyftena med straff under denna period ansågs avskräcka andra från att delta i brott, straffade kvinnor ett mindre användbart syfte än att straffa män. Men under vissa omständigheter verkade kvinnliga brottslingar mer hotande än män, och domstolen straffade dem i enlighet därmed. I början av artonhundratalet, som allvarlig brottslighet blev ”maskuliniserad”, sågs de flesta brott som begåtts av kvinnor som i huvudsak en sexuell snarare än en kriminell form av avvikelse, och de få kvinnor som identifierades som allvarliga brottslingar straffades ibland hårdare än män. I själva verket LED sådana kvinnor för att de överträdde sina förväntade könsroller.

• tillbaka till början
• inledande läsning

forskning om kön i förfarandet

det finns fyra huvudsakliga sätt att analysera kön i förfarandet.

• med hjälp av statistiksökningssidan är det möjligt att räkna typer av brott, straff, dom och antal fall per år eller årtionde, bryta ner siffrorna av antingen svarande kön eller offer kön. Detta gör att du kan se hur allmänna brottsmönster, domar och straff varierade beroende på kön hos de inblandade. Observera att det kan finnas vissa fall som faller i kategorin ”oklassificerad”, eftersom det inte fanns några bevis i rättegången för att indikera ett kön eller offret var en institution eller kollektivitet.
• Sök efter brott, du kan hitta alla fall av könsspecifika brott som barnmord, våldtäkt och sodomi.
• med hjälp av den anpassade söksidan kan du hitta alla fall som uppfyller specifika kriterier som involverar svarande och/eller offer för ett visst kön. Om du till exempel väljer svarandens yrke/status=”tjänare” och svarande=”man” hittar du ett stort antal försök som involverar manliga tjänare och mycket värdefull kontextuell information om deras liv.
• med sökordssökningen kan du söka efter ord eller korta fraser som användes för att beskriva män och kvinnor, eller särskilt manliga eller kvinnliga attribut, och titta på de sammanhang där sådana termer användes. Prova ”kvinna”, ”maskulin”, ”mamma”, ”pojke”, ”tjej”, ”Äldre man” etc. Inte alla termer kommer att generera användbara resultat, men många kommer. Ord som ”kysk”, ”medkänsla”, ”mod”, ”Lat”, ”ödmjuk”, ”blygsam”, ”envis” och ”stolt” kommer också att ge intressanta resultat, även om sådana ord sällan användes för att beskriva bara ett kön – det är i sig ett betydande resultat.

• tillbaka till början
• inledande läsning

inledande läsning

• Arnot, Margaret och Usborne, Cornelie, kön och brottslighet i det moderna Europa (London, 1999)
• Beattie, J. M., ”Kvinnornas kriminalitet i artonde-century England”, Journal of social history 8 (1975), 80-116
• Earle, Peter, en stad full av människor: män och kvinnor i London, 1650-1750 (London, 1994)
• Feeley, Malcolm och Little, Deborah, ”The Vanishing Female: Nedgången av kvinnor i den kriminella processen, 1687-1912”, Law and Society Review 25 (1991), 719-57
• Kent, Susan Kingsley, kön och makt i Storbritannien, 1640-1990 (London, 1999)
• Kermode, Jenny och Walker, Garthine, kvinnor, brott och domstolarna i det tidiga moderna England (London, 1994)
• King, Peter, Crime and the Courts in Early Modern England (London, 1994)
• King, Peter, Crime and the Courts in Early Modern England (London, 1994)
• King, Peter, Crime and the Courts in Early Modern England (London, 1994)
• King, Peter, Crime and the Courts in Early Modern England (London, 1994)
• King, Peter, Crime and the Courts in Early Modern England lag i England, 1750-1840 (Cambridge, 2006), Kapitel 6
• McKay, Lynn, ”varför de stal: kvinnor i Old Bailey, 1779-1789”, Journal of Social History 32 (1999), s. 623-39
• Palk, Deirdre, kön, brott och domstolsprövning, 1780-1830 (Woodbridge, Suffolk, 2006)
• skomakare, Robert B., kön i det engelska samhället 1650-1850: uppkomsten av separata sfärer? (Harlow, 1998)
• Walker, Garthine, brott, kön och Social ordning i det tidiga moderna England (Cambridge, 2003)

För mer sekundär litteratur om detta ämne se bibliografin.

tillbaka till toppen