den 4 maj 2001 tog Blake Bakley ut på middag på Vitellos restaurang på 4349 Tujunga Avenue i Studio City. Bakley sköts dödligt i huvudet medan han satt i Blakes fordon, som parkerades på en sidogata runt hörnet från restaurangen. Blake hävdade att han hade återvänt till restaurangen för att samla in en pistol som han tidigare hade lämnat på restaurangen och hävdade att han inte hade varit närvarande när skottet ägde rum. Pistolen Blake påstod sig ha lämnat i restaurangen hittades senare och bestämdes av polisen att inte vara mordvapnet.

den 18 April 2002 arresterades Blake och anklagades för Bakleys mord. Hans långvariga livvakt, Earle Caldwell, arresterades också och anklagades för konspiration i samband med mordet. En viktig händelse som gav LAPD förtroendet att gripa Blake kom när en pensionerad stuntman, Ronald ”Duffy” Hambleton, gick med på att vittna mot honom.Hambleton hävdade att Blake försökte anställa honom för att döda Bakley. En annan pensionerad stuntman och en medarbetare till Hambleton, Gary McLarty, kom också fram med en liknande historia.enligt författaren Miles Corwin hade Hambleton gått med på att vittna mot Blake först efter att ha fått höra att han skulle bli föremål för en storjury stämning och en förseelseavgift.Hambletons motiv för att vittna ifrågasattes av Blakes försvarsteam under rättegången.

den 22 April 2002 anklagades Blake för ett antal mord med särskilda omständigheter, ett brott som medförde en eventuell dödsstraff. Han anklagades också för två räkningar av uppmaning till mord och en räkning av konspiration för att begå mord. Blake gick in i en vädjan om att inte vara skyldig till alla anklagelser. Caldwell anklagades för en enda räkning av konspiration för att begå mord och gick också in i en grund för att inte vara skyldig. Tre dagar senare meddelade Los Angeles District Attorney ’ s office att det inte skulle söka dödsstraff mot Blake om han dömdes, men åklagare skulle söka livstidsstraff i fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning.

Blake postade $ 1 miljoner borgen för Caldwell, som släpptes, men en domare nekade borgen för Blake själv. Den 13 mars 2003, efter nästan ett år i fängelse, beviljades Blake borgen, som sattes till 1,5 miljoner dollar, och han fick gå fri för att vänta på rättegång. Blake placerades på husarrest under denna tid. Den 31 oktober, i en stor vändning för åtalet, avslog domaren konspirationsavgiften mot Blake och Caldwell under en förhandsförhandling. Junioråklagaren som hanterade ärendet, Shellie Samuels, intervjuades av CBS-reportern Peter Van Sant för CBS-programmet 48 Hours Investigates. Under intervjun, som sändes i November 2003, medgav hon att åklagarna inte hade några rättsmedicinska bevis som involverade Blake i mordet, att de inte kunde binda honom till mordvapnet, att de inte hade några vittnen och att de praktiskt taget inte hade något i vägen för hårda bevis.

mordrättegång och frikännande

Blakes straffrättsliga rättegång för mord började den 20 December 2004, med inledande uttalanden från åtalet och inledande uttalanden från försvaret följande dag.Åtalet hävdade att Blake avsiktligt mördade Bakley för att befria sig från ett kärlekslöst äktenskap, medan försvaret utmanade alla bevis och hävdade att Blake var ett oskyldigt offer för omständigheter och tillverkade bevis.

Åtalsbevis började med olika vittnen som beskriver mördarens natt och det använda mordvapnet. Bakley sköts två gånger när han satt på passagerarsidan av den parkerade bilen och passagerarfönstret rullades ner, vilket indikerar att hon kanske har varit bekant med sin angripare. Mordvapnet avslöjades vara en halvautomatisk Walther P38-pistol, som hittades i en container några meter från den parkerade bilen där skottet ägde rum.den 7 februari 2005 hävdade Gary McLarty att Blake i mars 2001 försökte få honom att mörda sin fru; McLarty avböjde påstås. Mclartys vittnesmål var föremål för en intensiv korsförhör, som undersökte hans historia om psykiska problem och hans svårigheter att komma ihåg viktiga detaljer om det påstådda Kontraktserbjudandet. Den 9 februari kom vittnesmål från Ronald ”Duffy” Hambleton, som också hävdade att Blake försökte be honom att mörda sin fru. Hans vittnesmål ifrågasattes också under korsförhör när hans register över tidigare övertygelser för olika småbrott inklusive drog-och pistolbesittning exponerades.

åklagaren vilade sitt fall den 14 februari. Försvaret inledde sitt fall med en serie vittnen, inklusive släktingar till Gary McLarty, som motsatte sig olika delar av åklagarens fall. I februari 19, vittnesmål hördes om effekterna av kronisk droganvändning på sinnet—specifikt, sinnen de två viktiga åtal vittnen, Ronald ”Duffy” Hambleton och Gary McLarty, som var droganvändare under deras stuntman karriärer. Bristen på skottrester på Blakes händer var också en viktig del av försvarets fall att Blake inte var skytten. Robert Blake valde att inte vittna. Försvaret vilade sitt fall den 23 februari, och efter att ha avslutat argument den 2-3 mars gick juryn i pension för att överlägga den 4 mars.

den 16 mars 2005 befanns Blake inte skyldig till mord och inte skyldig till en av de två räkningarna av uppmaning till mord. Den andra räkningen, uppmaningen av Gary McLarty, tappades efter att det avslöjades att juryn var låst 11-1 till förmån för ett frikännande. Los Angeles distriktsadvokat Stephen Cooley, kommenterar denna dom, kallade Blake” en eländig människa ”och jurymedlemmarna” otroligt dumma ” att falla för försvarets påståenden. Blakes försvarsteam, ledd av advokat M. Gerald Schwartzbach, och juryns medlemmar svarade att åtalet inte hade bevisat sitt fall. En rättegångsanalytiker instämde också i juryns dom. Den allmänna opinionen om domen var blandad, med en känsla av att Blake var skyldig, även om många ansåg att det inte fanns tillräckligt med bevis för att döma honom. På natten av hans frikännande firade flera fans på Blakes favorit haunt-och brottsplatsen-Vitellos.

Bakleys tre barn lämnade in en civil rättegångmot Blake och hävdade att han var ansvarig för sin mors död. Rättegången inkluderade en händelse som beskrivs som ett Perry Mason-ögonblick när Eric Dubin, advokaten för Bakleys familj, kallade flickvännen till Blakes medförsvarare Earle Caldwell till stativet och frågade om hon trodde att Blake och Caldwell var inblandade i brottet, något som ingen hade frågat henne tidigare. ”Död tystnad fyllde domstolen”, påminde Dubin. ”Tårar fyllde hennes ögon när hon pausade för det som verkade som ett decennium, lutade sig sedan in i mikrofonen och sa att ja, hon trodde att de var inblandade.”den 18 November 2005 fann en jury Blake ansvarig för sin hustrus felaktiga död och beordrade honom att betala 30 miljoner dollar. Den 3 februari 2006 ansökte Blake om konkurs. Uttrycker misstro att Blake befanns ansvarig i en civil rättegång, M. Gerald Schwartzbach, Blakes advokat i brottmål, lovade att överklaga juryns dom.

Civil rättegång dom överklagande

enligt Associated Press lämnade Schwartzbach överklagandet kort den 28 februari 2007. Brian Allan Fiebelkorn vittnade om att medarbetare till Christian Brando kan ha varit ansvariga för mordet på Bakley. försvarsteori om vem som kan ha varit inblandad i konspirationen att döda Bakley lades ut i en försvarsrörelse som lämnades in under straffrättsliga förfaranden.

dom fastställde

den 26 April 2008 fastställde en appellationsdomstol civilrättsliga domen, men sänkte Blakes straffbedömning i hälften till 15 miljoner dollar. Blakes advokater hade protesterat mot att jurymedlemmar felaktigt diskuterade Michael Jackson och OJ Simpson domar under överläggningar av hans fall, men överklagandedomaren bestämde att sådana diskussioner inte var felaktiga.

pensionering och 2010 skatt lien

Blake har bibehållit en låg profil sedan hans frikännande och hans ansökan om konkurs med skulder på $3 miljoner för obetalda juridiska avgifter samt statliga och federala skatter. På grund av hans juridiska problem Blake har sagt att han kan återvända till agerar en dag för att hjälpa sig ekonomiskt.Den 9 April 2010 lämnade delstaten Kalifornien in en skattelättnad mot Blake för 1 110 878 dollar i obetalda skatter.

i December 2011 dök Blake upp på Tavis Smiley.Den 16 juli 2012 intervjuades Blake på Piers Morgan ikväll. När Morgan frågade Blake om natten Bakley mord, Blake blev defensiv och arg. Blake sa att han gillade Morgans förhör och kände att han förhördes. Morgan svarade att han bara ställde frågor som han kände att folk var angelägna om att ha svarat. Blake berättade intervjuare och skrev i sin självbiografi att han hoppades att han skulle erbjudas ytterligare en stor skådespelare innan han dog. Lost Highway (1997) förblir Blakes sista skådespelare hittills.

i en intervju i mars 2016 vid 82 års ålder indikerade Blake att han hade en ny kvinna i sitt liv, som förblev namnlös.år 2017 ansökte Blake om äktenskapslicens för sin fästman Bianca, Pamela Hudak, som han hade känt i årtionden, och hade vittnat för hans räkning vid sin rättegång. Den 7 December 2018 meddelades att Blake hade ansökt om skilsmässa