November startar semesterperioden med höga förväntningar på en mysig och festlig tid på året. Men för många är denna tid på året färgad av sorg, ångest eller depression. Visst, allvarlig depression eller en allvarlig ångestsyndrom gynnar mest av professionell hjälp. Men hur är det med dem som bara känner sig förlorade eller överväldigade eller nere vid denna tid på året? Forskning (och sunt förnuft) föreslår att en aspekt av Thanksgiving — säsongen faktiskt kan lyfta andarna, och den är inbyggd direkt i den semesteruttryckande tacksamheten.

ordet tacksamhet härstammar från det latinska ordet gratia, vilket betyder nåd, nådighet eller tacksamhet (beroende på sammanhanget). På vissa sätt omfattar tacksamhet alla dessa betydelser. Tacksamhet är en tacksam uppskattning för vad en individ får, vare sig det är konkret eller immateriellt. Med tacksamhet erkänner människor godheten i sina liv. I processen inser människor vanligtvis att källan till den godheten ligger åtminstone delvis utanför sig själva. Som ett resultat hjälper tacksamhet också människor att ansluta till något större än sig själva som individer — vare sig till andra människor, natur eller en högre makt.

i positiv psykologiforskning är tacksamhet starkt och konsekvent förknippad med större lycka. Tacksamhet hjälper människor att känna mer positiva känslor, njuta av goda erfarenheter, förbättra sin hälsa, hantera motgångar och bygga starka relationer.

människor känner och uttrycker tacksamhet på flera sätt. De kan tillämpa det på det förflutna (hämta positiva minnen och vara tacksamma för element i barndomen eller tidigare välsignelser), nuet (tar inte lycka för givet som det kommer) och framtiden (upprätthåller en hoppfull och optimistisk attityd). Oavsett den inneboende eller nuvarande nivån på någons tacksamhet är det en kvalitet som individer framgångsrikt kan odla vidare.

forskning om tacksamhet

två psykologer, Dr Robert A. Emmons vid University of California, Davis och Dr Michael E. McCullough från University of Miami, har gjort mycket av forskningen om tacksamhet. I en studie bad de alla deltagare att skriva några meningar varje vecka med fokus på specifika ämnen.

en grupp skrev om saker de var tacksamma för som hade inträffat under veckan. En andra grupp skrev om dagliga irritationer eller saker som hade missnöjt dem, och den tredje skrev om händelser som hade påverkat dem (utan tonvikt på att de var positiva eller negativa). Efter 10 veckor var de som skrev om tacksamhet mer optimistiska och kände sig bättre om sina liv. Överraskande utövade de också mer och hade färre besök hos läkare än de som fokuserade på förvärringskällor.en annan ledande forskare inom detta område, Dr.Martin E. P. Seligman, en psykolog vid University of Pennsylvania, testade effekterna av olika positiva psykologiinterventioner på 411 personer, var och en jämfört med en kontrolluppgift att skriva om tidiga minnen. När veckans uppdrag var att skriva och personligen leverera ett tacksamhetsbrev till någon som aldrig hade tackats ordentligt för sin vänlighet, visade deltagarna omedelbart en enorm ökning av lyckopoäng. Denna inverkan var större än den från något annat ingripande, med fördelar som varade i en månad.naturligtvis kan studier som denna inte bevisa orsak och verkan. Men de flesta av de studier som publiceras om detta ämne stöder en koppling mellan tacksamhet och individens välbefinnande.

andra studier har tittat på hur tacksamhet kan förbättra relationer. Till exempel, en studie av par fann att individer som tog tid att uttrycka tacksamhet för sin partner inte bara kände sig mer positiva mot den andra personen utan också kände sig mer bekväma med att uttrycka oro över deras förhållande.

chefer som kommer ihåg att säga ”tack” till personer som arbetar för dem kan tycka att de anställda känner sig motiverade att arbeta hårdare. Forskare vid Wharton School vid University of Pennsylvania delade slumpmässigt universitetsfonder i två grupper. En grupp ringde för att begära alumni donationer på samma sätt som de alltid hade. Den andra gruppen-tilldelad att arbeta på en annan dag — fick ett pep-samtal från direktören för årlig giving, som berättade för fondragarna att hon var tacksam för deras ansträngningar. Under den följande veckan gjorde universitetsanställda som hörde hennes tacksamhetsmeddelande 50% fler insamlingssamtal än de som inte gjorde det.

det finns några anmärkningsvärda undantag från de generellt positiva resultaten i forskning om tacksamhet. En studie visade att medelålders frånskilda kvinnor som höll tacksamhetsjournaler inte var mer nöjda med sina liv än de som inte gjorde det. En annan studie visade att barn och ungdomar som skrev och levererade ett tackbrev till någon som gjorde skillnad i sina liv kan ha gjort den andra personen lyckligare-men förbättrade inte sitt eget välbefinnande. Detta resultat tyder på att tacksamhet är en uppnåelse förknippad med känslomässig mognad.

sätt att odla tacksamhet

tacksamhet är ett sätt för människor att uppskatta vad de har istället för att alltid nå något nytt i hopp om att det kommer att göra dem lyckligare eller tro att de inte kan känna sig nöjda förrän varje fysiskt och materiellt behov är uppfyllt. Tacksamhet hjälper människor att fokusera på vad de har istället för vad de saknar. Och även om det kan kännas konstruerat först, blir detta mentala tillstånd starkare med användning och övning.

här är några sätt att odla tacksamhet regelbundet.

Skriv ett tackbrev. Du kan göra dig lyckligare och vårda din relation med en annan person genom att skriva ett tackbrev som uttrycker din njutning och uppskattning av den personens inverkan på ditt liv. Skicka det, eller ännu bättre, leverera och läs det personligen om möjligt. Gör en vana att skicka minst ett tacksamhetsbrev i månaden. Då och då, skriv en till dig själv.

tacka någon mentalt. Ingen tid att skriva? Det kan hjälpa bara att tänka på någon som har gjort något trevligt för dig, och mentalt tacka individen.

Håll en tacksamhetsdagbok. Gör det till en vana att skriva ner eller dela med en älskad tankar om de gåvor du har fått varje dag.

räkna dina välsignelser. Välj en tid varje vecka för att sitta ner och skriva om dina välsignelser — reflektera över vad som gick rätt eller vad du är tacksam för. Ibland hjälper det att välja ett nummer — till exempel tre till fem saker-som du kommer att identifiera varje vecka. När du skriver, Var specifik och tänk på de känslor du kände när något bra hände dig.

Be. Människor som är religiösa kan använda bön för att odla tacksamhet.

meditera. Mindfulness meditation innebär att fokusera på nuet utan dom. Även om människor ofta fokuserar på ett ord eller en fras (som ”Fred”), är det också möjligt att fokusera på vad du är tacksam för (solens värme, ett behagligt ljud etc.).

Disclaimer:
som en tjänst till våra läsare ger Harvard Health Publishing tillgång till vårt bibliotek med arkiverat innehåll. Observera Datum för senaste granskning eller uppdatering på alla artiklar. Inget innehåll på denna webbplats, oavsett datum, ska någonsin användas som ersättning för direkt medicinsk rådgivning från din läkare eller annan kvalificerad kliniker.