en tändningsbrytare, startbrytare eller startbrytare är en omkopplare i styrsystemet för ett motorfordon som aktiverar fordonets huvudsystem, inklusive” tillbehör ” (radio, elfönster etc.). I fordon som drivs av förbränningsmotorer ger omkopplaren ström till startmagnet och tändsystemets komponenter (inklusive motorstyrenheten och tändspolen) och kombineras ofta med startbrytaren som aktiverar startmotorn.

Tändningsomkopplare på en Saab 9-5

historiskt sett var tändningsomkopplare nyckelomkopplare som kräver att rätt nyckel sätts in för att omkopplarfunktionerna ska låsas upp. Dessa mekaniska omkopplare förblir vanliga i moderna fordon, vidare kombinerat med en startspärr för att endast aktivera omkopplingsfunktionerna när en transpondersignal i nyckeln detekteras. Många nya fordon har dock utrustats med så kallade ”nyckelfria” system, som ersätter nyckelbrytaren med en tryckknapp som också kräver en transpondersignal.

tändningslåssystemet kan ibland kringgås genom att koppla bort ledningarna till strömbrytaren och manipulera den direkt; detta kallas hotwiring.