hur cancer växer och sprids?

1. Lokal tillväxt och skador på närliggande vävnader

cancerceller multipliceras snabbt. En cancer (malign) tumör är en klump eller tillväxt av vävnad som består av cancerceller. Cancertumörer utvecklas normalt först på ett ställe – den primära tumören. Men för att bli större måste en tumör utveckla en blodtillförsel för att få syre och näring för de nya och delande cellerna. Faktum är att en tumör inte skulle växa större än storleken på ett knappnålshuvud om det inte också utvecklade en blodtillförsel. Cancerceller gör kemikalier som stimulerar små blodkärl att växa runt dem som förgrenar sig från de befintliga blodkärlen. Denna förmåga för cancerceller att stimulera blodkärlen att växa kallas angiogenes.

cancerceller har också förmågan att trycka igenom eller mellan normala celler. Så, när de delar sig och multiplicerar, invaderar cancerceller och skadar den lokala omgivande vävnaden.

karcinom är en typ av cancer som börjar i celler antingen i din hud, slemhinnan i din tarm (tarm) eller vävnaden som fodrar ett inre organ, såsom som din lever eller en njure.

spridning till lymfkanaler och lymfkörtlar (noder)

vissa cancerceller kan komma in i lokala lymfkanaler. (Kroppen innehåller ett nätverk av lymfkanaler som dränerar vätskan som kallas lymf som badar och omger kroppens celler.) Lymfkanalerna dränerar lymf i lymfkörtlar. Det finns många lymfkörtlar över hela kroppen. En cancercell kan transporteras till en lymfkörtel och där kan den fastna. Det kan dock föröka sig och utvecklas till en tumör. Det är därför lymfkörtlar som är nära en tumör kan förstora och innehålla cancerceller.

spridning till andra delar av kroppen

vissa cancerceller kan komma in i ett lokalt litet blodkärl (kapillär). De kan sedan transporteras i blodomloppet till andra delar av kroppen. Cellerna kan sedan föröka sig för att bilda sekundära tumörer (metastaser) i en eller flera delar av kroppen. Dessa sekundära tumörer kan sedan växa, invadera och skada närliggande vävnader och sprida sig igen.

varför sprider icke-cancerösa (godartade) tumörer inte till andra områden?

celler som utgör godartade tumörer skiljer sig från cancer (maligna) celler. Celler i godartade tumörer tenderar att vara ganska lik normala celler. De invaderar inte lokala vävnader. En godartad tumör växer ofta långsamt i en kapsel eller i normala celler som omger tumören. En godartad tumör tenderar att se ut och kännas smidig och regelbunden och har en väldefinierad kant. Detta är till skillnad från en malign tumör som kan se tjock och oregelbunden ut, och dess kanter tenderar att blandas ihop med de närliggande normala cellerna och vävnaden.

vad är cancer staging?

cancerstadiet är ett mått på hur mycket cancer har vuxit och spridit sig. Vissa cancerformer graderas också genom att titta på cancercellernas egenskaper, med hjälp av ett mikroskop eller andra tester. Scenen och graden av en cancer hjälper till att säga hur avancerad den är och hur bra den kan svara på behandlingen. Som en allmän regel, ju tidigare scenen och ju lägre graden av cancer, desto bättre är utsikterna (prognos). Ett vanligt sätt att iscensätta cancer kallas TNM-klassificeringen:

• t står för tumör – hur långt den primära tumören har vuxit lokalt.
• N står för noder-om cancer har spridit sig till de lokala lymfkörtlarna (noder).
• M står för metastaser – om cancern har spridit sig till andra delar av kroppen.

När en cancer är iscensatt ges ett nummer för var och en av dessa tre egenskaper. Till exempel i magkreft:

• T-1 betyder att den primära tumören fortfarande finns i magväggen. T – 3 betyder att den primära tumören har vuxit rakt igenom magväggen och T-4 betyder att den invaderar närliggande strukturer som bukspottkörteln.
• N-0 betyder att det inte finns någon spridning till lymfkörtlar. N – 1 innebär att vissa lokala lymfkörtlar påverkas. N – 2 betyder mer omfattande spridning till lokala lymfkörtlar.
• M-0 betyder att det inte finns några metastaser. M – 1 betyder att det finns metastaser till något annat område av kroppen, såsom levern eller hjärnan.

så för ett visst fall av magkreft kan en läkare säga något som: ”Scenen är T – 3, N-1, M-0.”Det betyder att cancern har spridit sig genom magväggen, det finns viss spridning till lokala lymfkörtlar, men inga metastaser i andra delar av kroppen.

det finns andra iscensättningsklassificeringar som ibland används för olika cancerformer. Till exempel används ett nummersystem för vissa cancerformer. Det vill säga en cancer kan helt enkelt sägas vara Steg 1, 2, 3 eller 4 (eller steg i, II, III eller IV). Återigen återspeglar stadierna hur stor den primära tumören har blivit och om cancern har spridit sig till lymfkörtlar eller andra delar av kroppen. Det kan bli komplicerat eftersom varje nummer kan delas in i a, b, c, etc. Till exempel kan du ha en cancer i steg 3b. ett Klass 4-stadium kallas ofta en avancerad cancer.

Varför är cancer iscensatt?

genom att hitta scenen av en cancer, hjälper det:

• läkare att ge råd om vad som är den bästa behandlingen.
• ger en rimlig indikation på utsikterna (prognos).
• beskriver cancer på ett standardspråk (ett slags stenografi) som är användbart när läkare diskuterar patienter och när patienter är involverade i kliniska prövningar.

Om du till exempel har tarmcancer och det diagnostiseras i ett tidigt skede kan kirurgi för att ta bort tumören vara botande. (Det vill säga om cancern är begränsad till tarmens foder, utan spridning till lymfkörtlar (noder) eller till andra delar av kroppen.) Men om cancern befinner sig i ett senare skede kan primärtumören eller kanske inte kunna avlägsnas, behandlingen kan också innebära kemoterapi och risken för botemedel minskar.

hur är cancer iscensatt?

Efter att en cancer först diagnostiserats, för att få en exakt iscensättning kan du behöva olika tester. Testerna kan variera beroende på cancer men kan inkludera blodprov och skanningar som en datoriserad tomografi (CT) – skanning, en magnetisk resonansavbildning (MRI) – skanning, en benskanning, en ultraljudsskanning etc. Du kan till och med behöva en operation för att titta inuti delar eller delar av kroppen.

Ibland kan en cancer inte iscensättas exakt förrän efter en operation har gjorts för att ta bort den primära tumören. Vävnaderna som tas bort med tumören undersöks under ett mikroskop för att se hur långt cancercellerna har vuxit genom de normala vävnaderna och om de närliggande lymfkörtlarna (noderna) innehåller cancerceller. Det finns separata broschyrer som ger information om de olika skanningar och tester som kan rekommenderas att iscensätta en cancer.

vad är cancergradering?

vissa cancerformer graderas också. Ett prov av cancer (en biopsi) ses under mikroskopet eller testas på andra sätt. Genom att titta på vissa egenskaper hos cellerna kan cancer klassificeras som låg, mellanliggande eller hög.

• låggradig betyder att cancercellerna tenderar att vara långsamt växande, ser ganska ut som normala celler (är väl differentierade), tenderar att vara mindre aggressiva och är mindre benägna att sprida sig snabbt.
• mellanklass är en medelklass.
• höggradig betyder att cancercellerna tenderar att växa snabbt, ser väldigt onormala ut (är dåligt differentierade), tenderar att vara mer aggressiva och är mer benägna att sprida sig snabbt.

vissa cancerformer har ett något annorlunda betygssystem. Till exempel graderas bröstcancer 1, 2 eller 3 vilket är ungefär detsamma som lågkvalitativ, mellanliggande och högkvalitativ. Ett annat exempel är prostatacancer som graderas av en Gleason poäng. Detta liknar andra betygssystem, med en låg Gleason poäng betyder ungefär samma som låg kvalitet, och en hög Gleason poäng betyder ungefär samma som hög kvalitet.

För vissa cancerformer kommer en läkare att använda informationen om graden samt cancerstadiet när man ger råd om behandlingsalternativ och när man ger en åsikt om utsikterna (prognos).