tillämpa Social forskning

de fattiga stadsdelarna i medelklassens afroamerikaner

i ett samhälle som värderar lika möjligheter för alla har forskare upptäckt en oroande trend: afroamerikanska barn från medelklassfamiljer är mycket mer benägna än vita barn från medelklassfamiljer att flytta ner den socioekonomiska stegen när de blir vuxna. Faktum är att nästan hälften av alla afroamerikanska barn födda under 1950-och 1960-talet till medelklassföräldrar slutade med lägre inkomster än sina föräldrar vid vuxen ålder. Eftersom dessa barn hade föräldrar som uppenbarligen hade lyckats trots alla hinder som de står inför i ett samhälle fyllt med rasjämlikhet, måste vi anta att de uppfostrades med de värderingar, färdigheter och ambitioner som krävs för att stanna i medelklassen och till och med stiga bortom den. Vad förklarar då varför vissa slutar göra värre än sina föräldrar?

enligt en ny studie skriven av sociologen Patrick Sharkey för Pew Charitable Trusts ligger ett viktigt svar i de stadsdelar där dessa barn är uppvuxna. På grund av fortsatt ras segregering, många medelklass afroamerikanska familjer befinner sig behöva leva i fattiga stadsdelar. Ungefär hälften av afroamerikanska barn födda mellan 1955 och 1970 till medelklassföräldrar växte upp i fattiga stadsdelar, men knappast några medelklassvita barn växte upp i sådana stadsdelar. I Sharkeys statistiska analys var grannskapsfattigdom en mycket viktigare faktor än variabler som föräldrars utbildning och civilstånd för att förklara den enorma rasskillnaden i medelklassens barns eventuella socioekonomiska status. Ett ytterligare konstaterande av studien underströk vikten av grannskap fattigdom för vuxna socioekonomisk status: afroamerikanska barn uppvuxna i fattiga stadsdelar där fattigdomsgraden minskade betydligt slutade med högre inkomster som vuxna än de som höjdes i stadsdelar där fattigdomsgraden inte förändrades.

Varför har fattiga stadsdelar denna effekt? Det är svårt att fastställa de exakta orsakerna, men flera troliga skäl kommer att tänka på. I dessa stadsdelar, medelklass afroamerikanska barn får ofta otillräcklig skolgång på nedgångna skolor, och de kommer under påverkan av ungdomar som bryr sig mycket mindre om skolgång och som hamnar i olika typer av problem. De olika problemen i samband med att bo i fattiga stadsdelar orsakar sannolikt en hel del stress, vilket, som diskuteras någon annanstans i detta kapitel, kan orsaka hälsoproblem och försämra inlärningsförmåga.

Även om de exakta orsakerna förblir oklara, visade denna studie att fattiga stadsdelar gör en enorm skillnad. Som en Pew-Tjänsteman sammanfattade studien, ” vi har känt att grannskapet är viktigt…men det gör det på ett nytt och kraftfullt sätt. Stadsdelar blir ett betydande drag inte bara på de fattiga, men på dem som annars skulle vara stabila.”Sociologen Sharkey tillade:” det som förvånar mig är hur dramatiska rasskillnaderna är när det gäller de miljöer där barn uppfostras. Det finns denna uppfattning att familjer efter medborgerliga rättighetsperioden har kunnat söka efter något grannskap de väljer, och att…rasgapet i stadsdelar skulle whittle bort över tiden, och det har inte hänt.”

Data från folkräkningen 2010 bekräftar att rasgapet i stadsdelar kvarstår. En studie av sociologen John R. Logan för Russell Sage Foundation fann att afroamerikanska och Latino familjer med inkomster över $75,000 är mer benägna att bo i fattiga stadsdelar än icke-Latino vita familjer med inkomster under $40,000. Mer allmänt, Logan slutsatsen, ” Den genomsnittliga välbärgade svart eller spansktalande hushåll bor i ett fattigare område än den genomsnittliga lägre inkomster vita hushåll.”

en implikation av denna grannskapsforskning är tydlig: för att bidra till att minska Afroamerikansk fattigdom är det viktigt att göra allt för att förbättra kvaliteten och ekonomin i de fattiga stadsdelarna där många afroamerikanska barn, medelklass eller fattiga, växer upp.