har du en intressant åsikt att dela? Om du kan uttrycka det tydligt och övertygande i en op-ed artikel, du kan nå miljontals människor, gunga hjärtan, ändra sinnen och kanske till och med omforma den allmänna ordningen. I processen kan du också tjäna erkännande för dig själv och din avdelning, allt för mindre ansträngning än vad som krävs för att skriva en professionell tidskriftsartikel.

University Communications har en stark rekord för att placera op-ed artiklar i många av landets ledande nyhetskanaler. Vårt team utvecklade dessa riktlinjer för att hjälpa dig att skriva en artikel som media kan acceptera för publicering.

När du tänker på att skriva opinionsbitar, kom ihåg att konkurrensen är hård vid topputlåtanden som New York Times och Washington Post. Det har aldrig varit sannare än just nu, så det är smart att vara flexibel när det gäller var din bit kan landa.

Om du är en fakultetsmedlem med en ide i arbetena, vänligen kontakta kommunikatören i din skola eller enhet, eller till vårt team på University Communications, för att förbättra dina chanser att lyckas. Vid University Communications, kontakta Alison Jones eller Eric Ferreri: [email protected]; [email protected].

spåra nyheterna och hoppa på möjligheter. Timing är avgörande. När en fråga dominerar nyheterna-oavsett om det är ett krig, en aktiemarknadspanik eller bara den senaste kontroversen på en reality — TV-show-Det är vad läsarna vill läsa och op-ed redaktörer vill publicera. När det är möjligt, länka ditt problem uttryckligen till något som händer i nyheterna. Om du är en forskare som studerar cancer, till exempel, börja med att diskutera kändisen som dog igår. Eller se fram emot en semester eller årsdag en vecka från och med nu som kommer att ge en ny nyhetspinne (och göra det möjligt för redaktörer att planera historien i förväg).

begränsa artikeln till 750 ord.

gör en enda punkt och gör det bra. Du kan inte lösa alla världens problem med 750 ord. Var nöjd med att göra en enda punkt tydligt och övertygande. Om du inte kan förklara ditt meddelande i en mening eller två försöker du täcka för mycket.

Lägg din huvudpunkt på toppen. Du har inte mer än 10 sekunder att ansluta en upptagen läsare, vilket innebär att du inte ska ”rensa halsen” med en witticism eller historisk åt sidan. Kom till saken och övertyga läsaren om att det är värt hans eller hennes värdefulla tid att fortsätta.

berätta för läsarna varför de borde bry sig. Sätt dig själv i stället för den upptagna personen som tittar på din artikel. I slutet av några få stycken, fråga högt: ”Så vad? Vem bryr sig?”Kommer dina förslag att bidra till att minska läsarnas skatter? Skydda dem från sjukdom? Göra sina barn lyckligare? Förklara varför.

erbjuda specifika rekommendationer:

• en op-ed är inte en nyhet som helt enkelt beskriver en situation; det är din åsikt om hur man kan förbättra saker.
• en op-ed är inte en tidskriftsartikel. Det måste vara personligt-både när det gäller att få din personliga röst och perspektiv att komma igenom, och även att täcka ett ämne som är personligt för läsarna.
• var inte nöjd, som du kanske är i ett klassrum, med enbart analys. Op-eds är per definition åsikter och de bör förespråka övertygande för något. Hur exakt ska din stat skydda sin miljö, eller Vita huset ändra sin utrikespolitik eller föräldrar väljer hälsosammare mat för sina barn? Du måste göra mer än att kräva ”mer forskning!”eller föreslå att motsatta parter utarbetar sina skillnader. De bästa opinionsbitarna har en tydlig, övertygande och väl argumenterad uppmaning till handling. De borde svara på frågan: Vad vill du att läsaren ska göra, tänka eller känna som ett resultat av ditt stycke?

visar är bättre än att diskutera. Du kanske kommer ihåg Pentagons övervärderade toalettstol som blev en symbol för slöseri med federala utgifter. Du kommer förmodligen inte ihåg den totala Pentagon-budgeten för det året (eller för den delen för innevarande år). Det beror på att vi människor kommer ihåg färgglada detaljer bättre än torra fakta. När du skriver en op-ed artikel, därför leta efter bra exempel som kommer att föra ditt argument till liv.

omfamna din personliga röst. Det bästa av dessa exempel kommer från din egen erfarenhet. Om du är läkare, beskriv situationen för en av dina patienter och berätta sedan hur detta fick dig att känna dig personligen. Om du har arbetat med fattiga familjer, berätta en historia om en av dem för att argumentera för din poäng. På så sätt kommer dina ord att ringa sannare och läsaren kommer att bry sig mer om vad du säger.

använd korta meningar och stycken. Titta på op-ed artiklar i ditt målutlopp och räkna antalet ord per mening, använd sedan samma stil och förlita dig främst på enkla deklarativa meningar. Skär långa stycken i två eller flera kortare.

Undvik jargong. Om en teknisk detalj inte är nödvändig för ditt argument, använd den inte. När du är osäker, lämna ut det. Enkelt språk betyder inte enkelt tänkande; det betyder att du tar hänsyn till läsare som vill lära sig något genom att läsa ditt stycke.

använd den aktiva rösten. Skriv inte: ”Man hoppas att regeringen kommer att … ”istället säga” Jag hoppas att regeringen kommer … ” Aktiv röst är nästan alltid bättre än passiv röst. Det är lättare att läsa, och det lämnar ingen tvekan om vem som gör hoppet, rekommenderar eller annan åtgärd.

Undvik tråkiga rebuttals. Om du har skrivit din artikel som svar på ett tidigare stycke som fick ditt blod att koka, undvik frestelsen att förbereda en punkt-för-punkt-rebuttal. Det får dig att se liten ut. Det är troligt att läsarna inte såg den tidigare artikeln och, om de gjorde det, har de förmodligen glömt det. Så ta bara ett djupt andetag, nämna den tidigare artikeln en gång och argumentera för ditt eget fall. Om du verkligen behöver motbevisa artikeln, avstå från en op-ed artikel och skriv istället ett brev till redaktören, vilket är mer lämpligt för detta ändamål.

bekräfta den andra sidan. Op-ed författare gör ibland misstaget att stapla på en anledning efter en annan varför de har rätt och deras motståndare har fel. Åsikter som erkänner hur deras motståndare har rätt kommer över som mer trovärdiga och balanserade. När du ser erfarna op-ed författare säger” för att vara säker, ” det är vad de gör.

Gör ditt slut till en vinnare. Förutom att ha ett starkt inledande stycke för att haka läsare, det är också viktigt att sammanfatta ditt argument i ett starkt sista stycke. Det beror på att många avslappnade läsare skannar rubriken, skumma öppningen och sedan läsa sista stycket och byline. Faktum är att många kolumnister avslutar med en fras eller tanke som dök upp i öppningen.

koppla av och ha kul. Kom ihåg att en op-ed-artikel inte är en övning i högtidlighet. Opinionsredaktörer förtvivlar viktiga artiklar och glädje i en akademisk författare som väljer exempel från ”Entertainment Tonight” såväl som från framstående myndigheter.

oroa dig inte för rubriken. Tidningen skriver sin egen rubrik. Du kan föreslå en, men spendera inte mycket tid på att oroa dig för det.

erbjuda grafik. Om du har en fantastisk illustration, foto, video eller annan tillgång som kan följa med din artikel, varna redigeraren när du skickar den.

hur man skickar in en artikel. Nästan alla försäljningsställen publicerar nu riktlinjer om hur de föredrar att få op-ed-inlagor. I allmänhet ger de en e-postadress där du kan skicka artikeln elektroniskt, men kontrollera först. Var alltid noga med att inkludera din kontaktinformation och säg om du har ett foto av dig själv tillgängligt.

Var ska du skicka in artikeln. New York Times, Washington Post och Wall Street Journal–liksom andra nationella publikationer som USA Today-får ett svindlande antal inlagor, vars överväldigande majoritet avvisas. Tänk på publiken som mest kommer att dra nytta av att höra ditt argument och skräddarsy din inlämningsplan därefter.

oavsett var du skickar det, kommer du att klara dig bäst med argument som är provocerande, humoristiska, personliga eller oväntade.