medan de flesta ivrig flugfiskare är medvetna om att det finns en skillnad mellan Steelhead och Rainbow Trout, kan inte alla flugfiskare definiera skillnaden mellan de två utöver att ange deras beteendemässiga skillnader och notera deras tydliga skillnad i storlek. Således, medan regnbåge alltid betraktas som sötvattenarter, anses Steelhead i allmänhet som en saltvattenart som bara migrerar till sötvatten för att leka. Men även om detta är en korrekt beskrivning av deras beteende, gör det inte riktigt mycket för att definiera skillnaderna mellan de två.

således kanske det bästa sättet att beskriva skillnaden mellan en Steelhead och en regnbåge är att säga att de båda är sub-arter av Oncorhynchus mykiss som indikerar att medan de båda är medlemmar av samma släkt och Art, visar de också olika anatomiska, fysiologiska och/eller beteendemässiga skillnader som gör att de kan klassificeras som olika underarter. Men, medan det är svaret som en biolog skulle ge dig när du frågade vad skillnaden är mellan en Steelhead och regnbåge, det sätt som de flesta flugfiskare skiljer dem är att, även om båda underarterna är födda i sötvatten, regnbåge förblir i sötvatten under hela livet, Steelhead spenderar bara sina första månader av sina liv som mognar i sötvatten.

då, när de når ett visst stadium av tillväxt, deras gener utlösa en fysisk metamorfos i kroppens celler som båda får dem att migrera nedströms där de kommer in i havet, och som också gör det möjligt för dem att överleva i sin nya saltvattenmiljö som en regnbåge helt enkelt inte kan göra. Sedan, återigen på ett visst stadium i deras tillväxtcykel, utlöser deras gener den andra metamorfosen i cellerna i deras kropp som får dem att återvända till den specifika strömmen där de föddes och sedan resa uppströms till den plats där de föddes där de sedan Leker; vilket skapar nästa generation.

dessutom finns det ofta en mycket tydlig skillnad i storlek mellan de två underarterna. Således, även om det är teoretiskt möjligt att en regnbåge som lever i en särskilt rik sötvattensmiljö kan nå den genomsnittliga storleken på Steelhead öring eftersom en fisk aldrig slutar växa, faktum är att saltvattenmiljön gör Steelhead att växa mycket snabbare än de flesta regnbåge och därmed, de flesta Steelhead öring är tydligt större än de flesta regnbåge. Faktiskt, de flesta flugfiskare skulle överväga en 21 eller 22 tums regnbåge att vara en magnifik pokal medan en Steelhead öring inte skulle uppnå samma status om det inte var minst 36 inches sedan den nuvarande världsrekordet Steelhead åtgärder 44 inches och väger 29 kg.

så som du kan se finns det faktiskt flera olika sätt att definiera skillnaden mellan ett stålhuvud och regnbåge som rasar från biologens perspektiv till flugfiskarens perspektiv och var och en av dem är korrekt i minst en aspekt. Men nu när du förstår båda synpunkterna, nästa gång någon frågar dig vad skillnaden mellan de två underarterna är, kan du välja det svar eller svar som du gillar bäst bland de som presenteras ovan och kunna förklara dem exakt vad skillnaden är.

foton med tillstånd av Kyle Kitka, @kylekitka på Instagram! Var noga med att kolla in hans skott av massiv steelhead fångad i sydvästra Alaska!

var noga med att läsa dessa andra bitar som markerar det otroliga Stålhuvudet:

https://flylordsmag.com/2017/02/27/path-to-steel/

https://flylordsmag.com/2017/02/04/the-fish-of-a-thousand-casts/