den normala hjärtrytmen härstammar i en specialiserad region i hjärtat, sinusnoden som ingår i nodvävnaden. Den rytmiska impulsinitieringen av sinusnodpacemakerceller är resultatet av en spontan diastolisk depolarisering som initieras omedelbart efter repolarisering av föregående aktionspotential. Denna långsamma diastoliska depolarisering är typisk för automatiska celler och avgörande för deras funktion. Flera strömmar är involverade i denna diastoliska depolarisering: en hyperpolarisering aktiverad Inström, benämnd” pacemaker ” i(f) ström, två Ca2+ strömmar (en L-typ och en T-typ), en fördröjd K+ ström och en Na/Ca-utbytesström. Frekvensen för den automatiska urladdningen är den viktigaste determinanten för hjärtfrekvensen. Sinusnodaktiviteten regleras emellertid av adrenerga och kolinerga neurotransmittorer. Acetylkolin provocerar hyperpolariseringen av pacemakerceller och minskar hastigheten på den spontana diastoliska depolariseringen, vilket saktar sinushastigheten. Katekolaminer leder till sinustakykardi genom att öka den diastoliska depolariseringshastigheten. Under normala förhållanden är den observerade vilopulsen lägre än sinusnodens inneboende frekvens på grund av en ”övervägande” av vagaltonen. Neural reglering av hjärtfrekvensen syftar till att möta vävnadens metaboliska behov genom ett varierande blodflöde. Skillnader mellan dagliga och nattliga genomsnittliga hjärtfrekvenser redovisas av neurala influenser. Under natten resulterar den ökade vagaltonen i minskad hjärtfrekvens. Den övningsinducerade takykardin är resultatet av den sympatiska stimuleringen. Det tillåter mer blod att nå skelettmuskler, och som en följd en ökad tillförsel av syre och näringsämnen. Jämfört med olika kliniska arytmier är sinusrytmen grunden för optimal träningskapacitet och livskvalitet.