saffran är bokstavligen matlagningens gyllene barn—med sin djupa orange nyans som ger en levande färg och smak till vilken maträtt som helst—och det är också den dyraste kryddan i världen. Hur mycket är saffran? Tja, vid 16-talet kostar det lika mycket som guld och idag kommer saffran av högsta kvalitet att köra dig upp till $10.000 per pund.

men vad exakt är kryddan som Cleopatra sägs använda i sitt badvatten och lanserade ett fjorton dagars krig 1374? Och vad är alternativen för de av oss som vill ha smaken utan prislappen? Förresten, det här är de vanliga indiska kryddorna du behöver veta om.

Elvira Koneva /

Vad är saffran? Varför Är Saffran Så Dyrt?

saffran är gjord av saffrankrokus, en lila blomma som blommar på hösten och kan växa nästan var som helst i världen. Men medan växterna kan vara geografiskt anpassningsbara, är de väldigt speciella: blommorna blommar bara en till tre veckor varje år och måste handplockas.

för att producera ett enda gram saffran krävs ungefär 150 blommor och en betydande mängd arbete. Så, är det dyrt? Helt. Men ett gram saffran går väldigt långt. Denna räkor & Torskgryta i Saffranbuljong kräver endast 1/4 tesked saffrantrådar.förutom att lägga till komplexa smaker till en mängd olika rätter, har saffran också firats för sina hälsofördelar. På 14-talet användes örten som ett botemedel mot den svarta döden. Nu säger moderna forskare att saffran gynnar din kropp på mer än ett sätt, vilket förbättrar allt från sömnlöshet till matsmältningsbesvär och immunfunktion.

varje kock bör ha dessa 10 viktiga kryddor.

hlphoto/

vad används saffran för?

saffran är högst upp i sitt spel i risrätter som paella, men kan också vara ett saftigt tillskott till desserter. Här är en bra tumregel: om vanilj ingår kommer saffran att trivas! Även en liten mängd ger doftande smak och en explosion av gyllene färg för att lysa upp din maträtt, och den kan tillsättas i kombination med andra kryddor för att ge söt smak och djup.

för att få mest färg och smak, blötlägg saffrantrådarna i ett vatten eller buljong innan du lagar mat i minst trettio minuter och tillsätt den infunderade vätskan precis innan du serverar.

Pro tips: Undvik att använda träredskap, som kan absorbera en del av smaken.

se till att du vet de smartaste sätten att spara pengar på kryddor.

Lisovskaya Natalia /

kan jag ersätta saffran?

Ja! Lyckligtvis är den mest populära saffranersättningen mycket billigare: gurkmeja. Golden root-en medlem av ingefära familjen – kan lysa upp rätter med en liknande levande nyans och är wellness branschens nuvarande älskling för sin antiinflammatoriska och sjukdomsbekämpande förmåga.

använd gurkmeja mer sparsamt än saffran. Saffran har en subtilare smak, och du vill se till att gurkmeja ’ s acrid anteckningar är i perfekt proportion till de andra smakerna i din maträtt. Iron Chef Geoffrey Zakarian rekommenderar att man kombinerar 1/4 tesked gurkmeja med 1/2 tesked paprika för att uppnå en smak så nära saffran som möjligt.

här är 8 mer oväntade användningsområden för gurkmeja!