i de sällsynta ögonblicken som ditt barn inte äter eller sover, kanske du märker att de verkar spendera mycket tid på att gnaga i sina händer. Medan suger på näven förmodligen inte låter mycket aptitretande, tuggar barn på fingrarna av en ganska bra anledning.

”spädbarn under de första månaderna av livet utforskar med munnen och händerna och hittar också tummen som ett sätt att lugna sig”, barnläkare Dr. Alison Mitzner berättar Romper. ”Med cirka 3 4 månader kan du se mycket dreglande och spädbarn sätta nävarna i munnen. Detta kan vara ett första tecken på tandvård.”

spädbarn börjar vanligtvis tänder någonstans mellan 4 och 6 månader gamla, per föräldrar. Deras händer fungerar som en pålitlig tandring som de kan komma åt alla själva, så det är vettigt att det kan bli en go-to-move för själv lugnande.

men även innan de små små tänderna börjar bryta igenom, kan barn tugga på sina händer eftersom de är hungriga, eller helt enkelt för att de utforskar sin omedelbara Värld. Runt 2 månader gamla inser spädbarn att de har händer, och som du kan föreställa dig är det en ganska spännande utveckling. Handmotorisk utveckling är komplex, och den rör sig faktiskt från pinky uppåt till tummen (per föräldrar), så om du märker att ditt barns gripande eller swatting verkar konstigt eftersom de inte använder tummen, är det helt normalt.

När en baby hittar sina händer, ”märker du då att allt kommer att gå i munnen!”Mitzner berättar Romper. ”De lär sig och de är inte medvetna om vad som kan och inte kan gå i munnen. Baby-proofing hemmet är ett måste när de börjar krypa och cruising och sätta i munnen.”

Du kan vara orolig för bakterier om ditt barns händer ständigt är i munnen. Mitzner berättar Romper att göra det bästa du kan för att hålla händerna rena, men stressa inte om det. ”Som med alla barn vill du vara säker på att barnets händer är rena eftersom det här är det bästa sättet att förhindra infektion”, säger hon. ”Det här är lättare att kontrollera när de är nyfödda och spädbarn, innan de kryper runt och rör vid allt. När de börjar krypa och kryssa, gör det bästa du kan.”

spädbarn har också en naturlig rotningsreflex som hjälper till med utfodring, och ibland kan deras naturliga lutning att suga på en flaska eller en bröstvårt överföras till händerna. ”Eftersom tummen suger får barnen att känna sig säkra, kan vissa barn så småningom utveckla en vana att suga tummen när de behöver lugnande eller somna”, enligt Mayo Clinic.

många barn kommer sluta suga tummen på egen hand runt 4 års ålder, men om du är orolig, ”efter 4 år kanske du vill börja prata med din barnläkare och barnläkare för att arbeta med olika tekniker för att avvika från vanan… innan några tandproblem uppstår, ” berättar Mitzner Romper. ”Du vill alltid fokusera på positiv förstärkning och beröm för att stoppa snarare än negativ förstärkning eller straff.”

enkelt uttryckt, spädbarn lägger händerna i munnen för att de kan, och för att det känns lugnande. Så länge barnets händer är rena(ish) och att du och din läkare diskuterar en tidslinje för avvänjning från tummen suger, tuggar på händerna är inget att oroa sig för. Faktiskt, in kan vara super söt.

experter:

dr. Alison Mitzner, barnläkare