Running kan vara effektivare än crunches för att bli av med kärlekshandtag. Foto med tillstånd av canstockphoto.com

kanske, som många människor, tenderar du att överdosera kakor och paj under vintersemestern. Eller kanske förra terminens studieavbrott och sena körningar till Durfee börjar komma ikapp med dig, och du befinner dig inför den fruktade ”freshman fifteen”, även om du inte är nybörjare. Hur som helst kan du ha blivit frestad vid en eller annan tid att använda specialiserade träningsmaskiner som förmodligen är utformade för att leverera sex-pack abs eller bullar av stål. Men kan selektivt rikta vissa kroppsdelar verkligen resultera i lokal fettförlust? Infomercials och även vissa fitness tidskrifter skulle verkligen vilja att du ska tro det. Vetenskapliga studier tyder dock på något annat.

riktad fettförlust, även känd som” spotreduktion”, är en populär ide delvis för att den tilltalar vår intuition. När allt kommer omkring verkar det helt rimligt att anta att fettet du bränner under träningen kommer från området runt musklerna du använder. Men en studie från 1971 utförd av University of California, Irvine på tennisspelare fann att detta inte är fallet. Tennisspelare utgör en befolkning vars högra och vänstra armar konsekvent har utsatts för mycket olika träningsmängder under flera år. Följaktligen, om spotreduktion var ett giltigt koncept, skulle man förvänta sig att spelarnas dominerande armar har tunnare lager av subkutant fett jämfört med deras icke-dominerande armar. När forskarna mätte tjockleken på subkutant fett vid specifika punkter längs spelarnas armar fann de emellertid ingen statistiskt signifikant skillnad mellan höger och vänster armar.

Mer nyligen, i en studie från 2007 ledd av University of Connecticut, avslutade 104 deltagare ett tolv veckors övervakat motståndsutbildningsprogram där deras icke-dominerande arm selektivt utövades. Mr-bedömningar av subkutant fett före och efter programmet avslöjade att fettförlust tenderade att generaliseras, snarare än att bara förekomma i den utbildade armen.

det visar sig att det finns några grundläggande fysiologiska skäl till varför riktad fettförlust inte fungerar. Fettet i fettceller finns i en form som kallas triglycerider. Muskelceller kan emellertid inte direkt använda triglycerider som bränsle; det skulle vara analogt med att försöka köra bil på råolja. Istället måste fettet brytas ner i glycerol och fria fettsyror, som sedan kommer in i blodomloppet. Som ett resultat kan fettet som bryts ner för att användas som bränsle under långvarig träning komma från var som helst i kroppen, inte bara den del som bearbetas mest.

en annan anledning är att många av de övningar som vanligtvis förknippas med spotreduktion faktiskt inte bränner många kalorier – och om du inte bränner tillräckligt med kalorier kommer du inte att förlora mycket fett var som helst i kroppen. (Tänk på att ett kilo fett motsvarar 3500 kalorier.) Faktum är att du är mer benägna att kasta dina kärlekshandtag genom att ta upp ett löpande program än genom att göra crunches och sit-ups varje dag, helt enkelt för att kardiovaskulär träning är en mycket effektivare kaloribrännare. Högintensiv intervallträning (alternerande mellan korta perioder med högintensiv och lågintensiv träning) kan vara särskilt effektiv på grund av fenomenet efterbränning-det vill säga en ökning av vilande metabolisk hastighet som uppstår i upp till 24 timmar efter träning. Viktträning kan också bidra till att uppnå optimala resultat. Det är viktigt att behålla din muskelmassa eftersom du inte kommer att uppnå en tonad look Om du förlorar mager vävnad tillsammans med fett. Slutligen är god näring viktigt. Trots allt, även om du bränner 500 kalorier genom att träna, kommer du inte att förlora något fett om du också konsumerar 500 fler kalorier än vanligt.

i slutändan kommer fettförlust inte ner till riktade övningar, utan till grundprincipen för hur många kalorier du spenderar jämfört med hur många du tar in. Att göra 100 crunches om dagen kan effektivt stärka magmusklerna, men det kommer förmodligen inte att göra dem mer synliga om du inte också vidtar andra åtgärder för att minska ditt totala kroppsfett. Om du kombinerar kardiovaskulär träning med viktträning och förnuftig näring, kommer dessa fettceller dock inte att ha en chans.