1970—

författare, producent, regissör

Shonda Rhimes är en prisbelönt film-och tv-författare, regissör och verkställande producent som är mest känd som skaparen av det populära TV-dramat Grey ’ s Anatomy. Vid fyra års ålder uppfann Rhimes redan berättelser och reciterade dem i en bandspelare för att hennes mamma skulle skriva ner. När hon var trettiofem, Rhimes hade blivit en av de hetaste författarna i Hollywood, med flera filmer och en topprankad TV-serie till sin kredit. Men som den första afroamerikanska kvinnan som skapade och producerade en topp-tio-serie på nätverks-tv, gjorde Rhimes ett mycket större bidrag till underhållningsindustrin än att bara dela sin barndomskänsla för uppfinning och drama. Grey ’ s Anatomy introducerade en nivå av gjutdiversitet som tidigare varit okänd på prime-time-TV. Befolkad med komplexa kvinnor och män från olika kulturella bakgrunder, serien drog en dedikerad publik på nästan tjugo miljoner tittare.

Shonda Lynn Rhimes föddes i Chicago, Illinois, den 13 januari 1970, den yngsta av sex barn. Hennes far arbetade som universitetsadministratör, och hennes mamma arbetade hemma och tog hand om sin familj tills hennes barn växte upp. Hon återvände sedan till skolan, tog doktorsexamen i utbildning och började arbeta som universitetsprofessor. När Rhimes var tre år gammal lämnade hennes familj staden Chicago och flyttade till den närliggande förorten Park Forest South (nu University Park). Rhimes deltog i den offentliga skolan där fram till fjärde klass, när hon gick in i katolsk skola, först vid St. Marias, sedan på Marian Catholic High School.Rhimes hela familj älskade att berätta historier, och hon blev snart en ivrig läsare och en ännu mer passionerad berättare och snurrade sina garn i en bandspelare innan hon kunde skriva ner dem själv. På gymnasiet frivilligt hon att arbeta som godis striper på ett närliggande sjukhus, leverera blommor och mat till patienter och hjälpa till att ta hand om de nyfödda barnen, alltid intresserade av berättelserna om människoliv.

under slutet av 1980-talet gick Rhimes in i Dartmouth, en respekterad Ivy League college i New Hampshire. Där fortsatte hon att utveckla sin kreativitet, skriva fiktion och examen 1991 med en examen i engelsk litteratur. Efter sin examen började hennes föräldrar, som stödde sin dotters talang, men oroade sig för att hon aldrig skulle kunna tjäna sig genom att skriva, uppmuntra henne att söka ett ”riktigt” jobb. Hon bestämde sig för att prova och flyttade till San Francisco, där hon tog ett jobb som skrev kopia för en reklambyrå. Men hon fann att hon hatade att skriva annonser, främst för att hon trodde att de flesta såg reklam som något att undvika. Fortfarande dras till att berätta historier, bestämde hon sig för att återvända till skolan och studera skriva för filmer och TV. 1994 tog hon examen från University of Southern California School of Cinema-Television med en magisterexamen i konst.

började arbeta inom filmindustrin

även med sin examen i handen tog det tid för Rhimes att hitta arbete inom underhållningsindustrin. Hon tog ett jobb som forskningschef för 1995-filmen Hank Aaron: Chasing The Dream, medan hon ständigt arbetade med sitt eget skrivande. 1996 sålde hon sitt första manus, en livlig pilot för en serie om kvinnliga krigskorrespondenter, till Disney-produktionsföretaget Touchstone Pictures, men det producerades aldrig. Hennes andra paus kom 1999, när hon anställdes för att skriva en HBO-film om Dorothy Dandridge, en afroamerikansk sångare och skådespelare som dök upp på scenen och i filmer från 1930-talet till 1960-talet. Rhimes manus, med titeln Introducing Dorothy Dandridge, producerades av HBO och vann kritik samt ett antal utmärkelser, inklusive en NAACP Image Award för enastående TV-film 2000.

Efter hennes framgång med att introducera Dorothy Dandridge började Rhimes få jobberbjudanden. År 2001 anställdes hon för att skriva en film för popsångaren Britney Spears. Den resulterande lättsamma vägfilmen, Crossroads, glädde inte kritiker, men gav Rhimes inblick i tonårspopkulturens Värld. Därefter arbetade Rhimes med musikalisk Filmikon Julie Andrews på filmen Princess Diaries II: Royal Engagement. Som i Crossroads försökte Rhimes lägga till djup även till en lätt film genom att fokusera på empowerment av hennes kvinnliga karaktärer.

När Rhimes började nå framgång i sin skrivkarriär insåg hon att hon förutom professionell framgång också ville ha en familj. År 2002 adopterade hon en flicka, som hon namngav Harper efter författaren Harper Lee. När hon stannade hemma på kvällarna för att ta hand om sin dotter såg Rhimes mycket TV. Hon uppskattade det snäva, skarpa skrivandet som krävdes för mediet, och hon började tro att hon kunde skriva en annan typ av TV-show. Hon älskade många av de populära showerna, som Friends och Buffy the Vampire Slayer, som utforskade komplexiteten i moderna relationer, men hon tyckte att de flesta TV-program båda var för begränsade i sina skildringar av kvinnor och för vita. Med Harper i knäet satt hon vid sin dator och började skriva ett manus.

Created Grey ’ s Anatomy

Rhimes hade länge varit ett fan av medicinska Shower, till och med titta på verklig operation utförd på dokumentär-eller realityserie, så det var kanske naturligt att hon satte sin nya show på ett sjukhus, med målet att fördjupa sig i läkarnas liv och sinnen, avslöja deras mänsklighet och deras hjältemod. För hennes karaktärer vände hon sig till kvinnorna hon kände och använde sin starka mamma som inspiration för tuff, no-nonsense Miranda Bailey, och sig själv som en modell för allvarlig, osäker Meredith Grey. Den resulterande showen, Grey ’ s Anatomy, om läkarnas romantiska och professionella situation vid Seattle Grace Memorial Hospital, köptes av ABC för produktion 2005.

en överblick …

född 13 januari 1970 i Chicago, IL; dotter till en universitetsadministratör (far) och en universitetsprofessor (mor); barn: Harper. Utbildning: Dartmouth, BA i engelsk litteratur, 1991; University of Southern California, School of Cinema-Television, MFA, 1994.

karriär: film-och TV-forskare, författare och regissör, 1995—; TV-serie skapare och verkställande producent 2005—.

medlemskap: Writers Guild of America.

utmärkelser: Bästa nya serien, Writers Guild of America, 2006, Lucy Award för excellens inom tv, kvinnor i Film, 2007, NAACP Image Award för enastående skrivande i en dramatisk serie, 2007 och årets tv-producent i episodiska serier, Producers Guild, 2007, allt för Grey ’ s Anatomy; Time Magazine, 100 mest inflytelserika människor i världen, 2007.

adresser: Kontor-Shondaland, 4151 utsikter Ave. Los Feliz Tower, 4: e våningen, Los Angeles, CA 90027; c / o ABC TV, 500 South Buena Vista St., Burbank, CA 91521; Agent-internationell Kreativ ledning, 10250 Constellation Way, Los Angeles, CA 90067.

i ett mycket ovanligt drag skrev Rhimes inte ras i någon av hennes karaktärer. När ABC plockade upp sitt manus, anställa Rhimes som exekutiv producent, hon började kasta delarna, ser, inte för aktörer av en viss etnicitet, men för skådespelaren som bäst passar delen. ”Jag ville bara ha en värld som såg ut som den jag känner”, sa hon till Oprah Winfrey i en intervju i O, The Oprah Magazine. Den resulterande showen innehöll den mest mångsidiga rollen på nätverks-TV och skapade en realistisk värld där afroamerikaner, asiater, Latinas och vita arbetade tillsammans med respekt och vänskap. Inte nöjd med enbart mångfald, Rhimes hade också strikta regler om ras stereotyp. I tidiga författarmöten meddelade hon att hon aldrig skulle tillåta skript att inkludera svarta droghandlare, prostituerade eller hallickar.Grey ’ s Anatomy blev en omedelbar hit med publiken och lockade nästan tjugo miljoner tittare, två tredjedelar av dem kvinnor, som älskade den mångfacetterade mänskligheten hos Rhimes kvinnliga karaktärer samt deras öppna och oberoende inställning till romantiska relationer. Under de första fyra säsongerna rankades det bland de tio mest sedda tv-programmen och vann ett antal utmärkelser, inklusive en NAACP Image Award, en Producers Guild Award och en Writers Guild of America Award för bästa nya serien.efter framgången med Grey ’ s Anatomy fortsatte Rhimes att arbeta med nya projekt i sin kampanj för att bredda bilder av kvinnor och människor i färg på TV. 2007 lanserade hon Private Practice, en spin-off av Grey ’ s Anatomy, och hon tecknade ett kontrakt med Disney för att utveckla tre filmer. Medan Rhimes inställning till att skapa realistiska verk mottogs väl av tittare och kritiker, trodde kollegor som Krista Vernoff, en övervakande producent på Greys Anatomy, att hon förtjänade ännu större erkännande. Vernoff berättade Pamela K. Johnson i Skrivet av att ” vad Shonda har gjort när det gäller ras på ABC … är revolutionerande. Med tre Black series stamgäster och en asiatisk patient kan det inte finnas några vita människor i en scen. Det är tyst revolutionerande. Och hon gör det på ett så anspråkslöst sätt. Kommer inte in för att skrika och förändra världen utan kommer in för att återspegla världen som den. Det kommer att få långtgående konsekvenser.”

utvalda verk

filmer

forskningsdirektör, Hank Aaron: Chasing The Dream, 1995.

regissör, Blossoms and slöjor, 1998.

författare, vägskäl, 2001.

författare (med Gina Wendkos), Princess Diaries II: Royal Engagement, 2004.

TV

författare (med Scott Abbott), introduktion Dorothy Dandridge, 1999.

skapare, verkställande producent och författare, Grey ’ s Anatomy, 2005—.

skapare, verkställande producent och författare, privat praktik, 2007 -.

källor

tidskrifter

Broadcasting & kabel, 27 februari 2006, s. 5; 30 maj 2005, s. 18.

ebenholts, oktober 2005, s. 204-06.

New York Times, 7 November 2007.

O, tidningen Oprah, December 2006, s. 320-28.

tid, 22 maj 2006, s. 70.

Online

Johnson, Pamela K.,” The Cutting Edge: Shonda Rhimes dissekerar Grey ’s Anatomy”, skriven av: The Magazine of the Writers Guild of America, West, September 2005, http://www.wga.org/writtenby/writtenbysub.aspx?id=883 (åtkomst 28 februari 2008).

Ryan, Maureen, ”The Watcher: Shonda Rhimes, skapare av” Grey’ s Anatomy ”och en Chicagoan av året,” Chicago Tribune.com, 21 December 2005, http://featuresblogs.chicagotribune.com/entertainment_tv/2005/12/shonda_rhimes_a.html (åtkomst 28 februari 2008).

—Tina Gianoulis