TAP Air Portugal har genomgått något av en renässans nyligen, med en ny flotta av A330-900neos anländer till flygbolaget och nya produkter i både ekonomi och Business class. Jag hade turen att bli inbjuden av TAP för att flyga A330-900neo i sin nya affärsklass till San Francisco för en långhelg.

Jag tog också tillfället i akt att göra en videorecension för YouTube:

tryck inte på några begränsningar på min resa och mina recensioner har inte setts före publicering. De innehåller bara min ärliga åsikt. Nu, med det ur vägen…

min dag började tidigt, på Lissabons Portela flygplats. För att vara ärlig är TAP: s största svaghet huvudnavet här i Lissabon; flygplatsen är för liten, daterad och många bredkroppar måste gå ombord via avlägsna ställen. Inte perfekt, men bäraren försöker sitt bästa, antar jag. Det finns ett litet PREMIUM incheckningsområde mot baksidan av Terminal 1:

berättigade passagerare – inklusive alla Business class – passagerare på alla Star Alliance-flygbolag samt Star Alliance Gold-medlemmar-kan komma in i TAP premium lounge som ligger på övervåningen från atriumet mitt i terminalen.

det är lite spartanskt men annars bra. Det finns också en bar som serverar alkohol, även på morgonen, verkar det!

matalternativen är rimliga och jag kunde samla en liten frukost från buffet.

ungefär en timme innan jag gick ombord vandrade jag ner till porten. Vår A330-900neo var redan på stativ och såg strålande ut med sin Airbus ”ögonmask”.

jag var först ombord på flygplanet och kunde få några bra skott av kabinen. Business class är i en förskjuten 1-2-1-konfiguration med varje säte som har direkt gånggång. Det är en signifikant förbättring av deras tidigare 2-2-2-konfiguration på A340 (ett flygplan som flygbolaget snabbt går i pension).

som vanligt med fönsterstolar i förskjutna layouter finns det” sanna ” fönsterstolar med förbättrad integritet. I TAP: s fall är det de udda numrerade raderna du behöver välja för att hamna i en av dessa plommonstolar.

jämnt numrerade rader har sätet närmare gången, vilket är mycket mer öppet.

det fanns även tid för ett kort cockpitbesök före avgång. För hela besättningen ombord var det första gången de flög till San Francisco. Lissabon-SF-rutten är ny från och med i sommar.

avgång var punktlig och händelselös, och jag kunde få en glimt av några av TAP äldsta och nyaste flygplan på förklädet.

laddningsportar finns tillgängliga – det finns ett universaluttag och två USB-uttag per säte, vilket är mer än tillräckligt.

det finns också flera lagringsplatser för allt du kan behöva under flygningen.

Jag hade en” true window ” – plats vid 7A och den integritet som gavs var bra, delvis tack vare konsolskölden bredvid gången. Sätet var bevisligen ganska privat och kände det.

tabellen svänger ut under TV: n. Det är på den lilla sidan, men du kan fortfarande placera en bärbar dator här utan problem. Jag föredrar större tabeller som den som finns på Air Canadas signaturprodukt.

före huvudtjänsten erbjöds ett urval av snacks och champagne/juice/vatten av besättningen.

menyn väntade redan på min plats före start, och jag märkte ett canap / amuse bouche-alternativ, något jag normalt skulle associera med internationell första klass. Svartmärkta alternativ på menyn anger att skålen inspirerades av en av TAP: s kändiskockar.

matservicen ombord var omfattande och av god (om inte riktigt nå utmärkt) kvalitet. Portugal tar matkulturen på allvar.

startsalladen var vackert kryddad och var en överraskande höjdpunkt i måltiden.

kycklingcurryen var” kockinspirerad ” men var lite underwhelming med tanke på sitt löfte. Det var bra, men jag kunde inte se vad som gjorde det speciellt i TAP ögon.

vaniljglass till efterrätt är aldrig en dålig ide.

lunchtjänsten avslutades med choklad och en espresso. Detta var en omfattande måltidstjänst och jag är glad att se detta flygbolag som flyger 10 timmar+ sektorer investerar lite mer i sina måltidstjänster. Canape, soppa, bröd, sallad, curry, glass, choklad och en espresso kommer att mätta även de största aptit.

Jag har en unashamed bias mot flygbolag med god mat tjänster; det är det enklaste sättet att visa gästfrihet, och en anständig måltid hjälper till att bryta upp monotonin av mycket långa flygningar. Detta var det område jag skulle betygsätta TAP högst i, även om jag tror att en punchier huvudrätt här skulle bära dem ännu längre.

det finns naturligtvis IFE och hörlurarna var överraskande bra.

Jag blev också förvånad över det stora urvalet av IFE-val, inklusive några riktiga klassiker som Bullitt hela vägen till hela sagan om Ringen trilogin (jag arbetade ut att du kunde titta på alla dessa filmer i kryssningen på detta flyg… men varför skulle du vilja?).

strax efter avslutad Fru Doubtfire, säkert en av de sötaste filmerna som någonsin gjorts, var det dags att testa sängen. Det är lite smalt kanske vid axeln men annars är det bekvämt. Ingen madrass pad tillhandahålls och sängkläder är bara rättvist att middling, men jag kunde sova bekvämt.

(Jag tror att portens glas för att jaga min glass kan göra anspråk på en hjälp med min sömn…)

När det gäller bekvämligheter var de grundläggande, men inkluderade ett sött par strumpor! Jag vet inte för många människor som använder många av bekvämligheterna i rekreationssatser om jag är ärlig – jag ska vara intresserad av att se om dessa överlever i en ålder som präglas av obeveklig körning av avfall.

före landning beställde jag en kaffe. Ja, det är verkligen milky…my fel.

om du undrar finns det WiFi ombord. Tyvärr ger TAP inte ett” helt flyg ” – surfningsalternativ och prissättningen till EUR 24.99 för 200MB var brant. Det finns dock gratis meddelanden på WhatsApp och liknande meddelandeprogram som var utmärkt och jag önskar att fler flygbolag skulle erbjuda detta. WiFi var stadigt tillgänglig även över havet och hastigheten var bra.

vår inställning till Bay Area var fantastisk.

Sammanfattningsvis en bra produkt från TAP. Connoisseurs kommer inte att uppskatta den svaga navupplevelsen i Lissabon och kommer att märka några av de mörkare konsterna hos flygbokförare när det gäller bekvämligheter, sängkläder och dyra WiFi.

Här är vridningen. TAP är vansinnigt billigt och främjar sig aktivt till fritidsresenären. Biljettpriser kan fås för cirka 700 på ett sätt, London till San Francisco och 570 från Dublin och några andra europeiska startpunkter. Detta undergräver konkurrensen massivt och jag skulle säga att TAP är en bra produkt för människor som inte är vana vid att flyga business class.

Med tanke på de låga priserna tror jag att TAP har en nisch och intressant förslag om du vill flyga till USA från Europa. Det kan säkert inte upprätthålla så låga priser för alltid, så kanske nu är det dags att slå om du vill ge det en chans.