röd importerad brandmyr, Solenopsis Invicta Buren (Hymenoptera: Formicidae), arbetare som attackerar rosa bollworm. Foto av W. Sterling.

gemensamt namn: Brandmyra
Vetenskapligt namn: Solenopsis Invicta Buren
Beställ: Hymenoptera

beskrivning: Röda importerade eldmyror producerar kullar eller högar i öppna områden där kolonierna bor, även om kolonier ibland förekommer inomhus och i strukturer som verktygshus och trädstammar. Störning av högar resulterar i ett snabbt defensivt svar av arbetarmyror, som snabbt löper upp vertikala ytor. Arbetarmyror sträcker sig från 1/16 till 3/16 tum (1,5 till 5 mm) i längd och är mörkbruna. Queen myror är större (3/8 tum) och har inga vingar efter parning.

det finns tre andra arter av eldmyror som är infödda i Texas( the tropical fire ant, Solenopsis geminata Fabricius; southern fire ant, S. xyloni McCook; och desert fire ant, S. aurea Wheeler) och ett antal andra inhemska myror.

livscykel: ägg kläcks på åtta till 10 dagar och larver utvecklas genom fyra instarer innan de poppar. Utveckling kräver 22 till 37 dagar, beroende på temperatur. Brandmyror är sociala insekter, och varje koloni innehåller en eller flera drottningsmyror. Drottningmyror kan producera cirka 200 ägg per dag. En ”mogen” koloni kan innehålla över 200 000 myror tillsammans med utvecklings-och vuxna stadier av bevingade svartfärgade manliga och rödbruna kvinnliga myror som kallas ”reproduktiver.”Dessa myror stannar i kolonin tills det finns förutsättningar för deras bröllopsflyg.

röd importerad brandmyr, Solenopsis Invicta Buren (Hymenoptera: Formicidae), hög. Foto av Drees.

livsmiljö, matkälla(er), skada: munstycken är för tuggning och smuttning. Endast det sista larvstadiet kan injicera fasta matpartiklar. Siktplattor i munnen på arbetarmyror förhindrar intag av matpartiklar. Brandmyror angriper de östra två tredjedelarna av Texas. Brandmyror är allätande, men deras primära diet består av insekter och andra ryggradslösa djur. Predatory aktiviteter av eldmyror undertrycker populationer av fästingar, chiggers, larver och andra insekter. Predatory aktivitet attribut till vilda minskningar i vissa områden.

brandmyror kan samlas in och förvaras i alkohol genom att placera en alkoholfylld flaska i toppen av en hög och låta myror springa upp på flaskans sidor och in i alkoholen. Myror kan förhindras från att krypa upp vertikala ytor genom att belägga dem med talkpulver.

Peststatus: sterila kvinnliga brandmyrarbetare kan sticka upprepade gånger; de biter först och injicerar gift med stingers i slutet av buken medan de håller fast vid huden med sina käkar; unikt gift ger en brandliknande brännande känsla och de flesta reagerar genom att utveckla en vitaktig pustule eller vätskefylld blister på stingplatsen efter en dag eller två; vissa människor är överkänsliga mot sting och bör vara beredda på en medicinsk uppkomst om de sticks; de flesta människor kan tolerera flera stick men kan ha problem med sekundära infektioner på platserna för stick. Brandmyror anses vara medicinskt viktiga skadedjur hos människor, husdjur, boskap och vilda djur; de kan också skada grödor som majs, sorghum, okra, potatis, solrosor och andra genom att mata på frön, plantor och utveckla frukt.

För ytterligare information, kontakta din lokala Texas a & M AgriLife Extension Service agent eller sök efter andra statliga förlängningskontor.

litteratur: Brandenburg och Villani 1995; Drees et al. 1996.