Om du noggrant har spårat din menstruationscykel har du sannolikt fått en nyfunnen uppskattning för din kropps underverk. Ebb och flöde av hormoner utför som en finstämd orkester, crescendoing på precis rätt tid för att förbereda sig för en potentiell graviditet.

men ibland är orkestern off-key. Här kommer vi att förklara rollen som en ledande aktör: progesteron.

vad är progesteron?

progesteron är ett all-star kvinnligt könshormon som fungerar på flera fronter, men dess främsta jobb förbereder din kropp för graviditet. Detta användbara hormon gör allt detta:

• tjocknar livmoderslemhinnan för att göra en välkomnande miljö för ett befruktat ägg
• koncentrerar slem i livmoderhalsen för att blockera bakterier som kan skada en graviditet (1)
• hjälper till att upprätthålla livmoderslemhinnan under graviditeten om ett befruktat ägg implantat i livmodern
• hjälper till att förhindra livmodersammandragningar
• börjar prime körtlarna i brösten för amning med hjälp av östrogen (2)

var kommer progesteron från?

progesteron tillverkas av dina äggstockar, placenta (om du är gravid) och binjurarna. När du har ägglossning producerar corpus luteum i äggstockarna progesteron. Corpus luteum är den struktur som en gång höll ditt ägg, innan follikeln som höll ägget brustet och släppte ägget på sin resa för att förhoppningsvis träffa några spermier om du försöker bli gravid.

Om du blir gravid, efter implantation, fortsätter din corpus luteum att vrida ut progesteron för att stödja din graviditet, tills cirka 8-10 veckor, när din placenta tar över mest progesteronproduktion (3).

hur påverkar progesteron min period?

din menstruationscykel-uppbyggnaden och utsöndringen av din livmoderfoder — styrs av en känslig balans mellan dina hormoner, inklusive progesteron.

innan vi går vidare, Låt oss börja med en kort menstruationscykel 101, för att förstå din cykel och hur progesteron stiger och faller under din cykel är ganska grundläggande.

menstruationscykeln förekommer i tre faser: follikulärfasen, ägglossningen och lutealfasen. På den första dagen av din cykel, som är den första dagen i din period, är progesteronnivåerna låga.

hur lågt? Din kropp får bara göra en enda milligram (mg) per dag progesteron i follikulärfasen, per Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism (4). I början av ägglossningen tickar den dagliga progesteronproduktionen upp till 4 mg per dag och svävar sedan till 25 mg dagligen runt mitten av lutealfasen.ökningen och fallet av progesteron hjälper till att signalera till din livmoderfoder att kasta vid rätt tidpunkt, vilket utlöser din period. Förutom ibland orsakar lågt progesteron fodret att slough av lite eller till och med kasta för tidigt, vilket orsakar oregelbundna perioder eller spotting.

hur orsakar progesteron oregelbundna perioder eller spotting?

om din progesteronnivå inte stiger som den ska under din cykel kan du uppleva oregelbundna menstruationscykler. Varför? En låg progesteronnivå förhindrar inte bara din livmoderfoder från förtjockning, men det kan också utlösa för tidig utsöndring av fodret, vilket resulterar i en kort lutealfas (5). En kort lutealfas gör det utmanande att bli gravid, vilket vi kommer att prata om mer i ett framtida inlägg.

lågt progesteron kan också orsaka spotting innan din period beror, om din kropp inte gör en tillräcklig mängd progesteron för att hålla livmoderfodret helt fäst vid livmodern (6).

Tänk på att spotting före din period inte är definitivt bevis på lågt progesteron. Ändå, om det händer konsekvent, är det värt att prata om med din läkare.

hur påverkar progesteron min sexlust och humör?

progesteron kan vara en sexig-time party pooper, per ett par artiklar publicerade i tidskriften Hormones and Behavior. Studiepersoner rapporterade att de kände sig mindre amorösa ibland när deras progesteronnivåer var högre. Forskare fann också att minskningen av sexdriften sammanföll med en ökning av progesteron i lutealfasen — efter ägglossningen — vilket betyder mindre intresse för sex vid den tiden i din cykel är meningsfullt ur reproduktiv synvinkel (7, 8).

progesteron interagerar också med kemikalierna i din hjärna, vilket påverkar ditt humör och övergripande känsla av välbefinnande. Progesteron gör detta via dess metabolit, en förening som kallas allopregnanolon (9).

Allopregnanolone fungerar på en receptor i din hjärna för att ge dig en lugn, Zen-liknande känsla. Forskare föreslår att detta hjälper till att förklara att sömnig, låg energikänsla du kan få precis före din period eller under den tidiga delen av graviditeten. Men för vissa kvinnor kan uppgången i progesteron i lutealfasen provocera känslor av ångest (9).