från slutet av 1870-talet till mitten av 1890-talet var de officiella färgerna på University of Kansas himmelsblå och majsgul. Härledningen av dessa ursprungliga val är fortfarande osäker. Ett konto indikerar att KU: s första examenklass gjorde valet. En annan förklaring tyder på att KU: s första styrelse av regenter, som hade modellerat sin stadga på den som används av University of Michigan, antog skolans färger också. Varhelst dessa första färger kom ifrån, användes lite av dem före starten av intercollegiate athletics i Kansas 1890. När KU athletic lag började vända mot rivaliserande squads från andra universitet, dock, större uppmärksamhet vändes till färgfrågan.vid hösten 1891 diskuterade universitetets atletiska styrelse att ändra det gula och blåa till en mindre känslig palett som skulle visa färre fläckar av det slag som så ofta förvärvades i fotboll och baseboll. Styrelsen sökte en enda, framstående och något mörkare färg. Eftersom vissa element i KU sedan genomsyrades av tron att skolan kunde bli ”Harvard of the West”, är det kanske inte förvånande att crimson valdes i oktober 1891.
när ordet läckte att en förändring i KU: s atletiska färger var nära förestående, började vissa studenter att invända. Ett öppet brev till University Weekly Courier argumenterade mot de nya färgerna och noterade att crimson representerade ingenting i Kansas, medan sky blue symboliserade himlen i statens öppna prärie och den gula stod för sin rikliga produktion av spannmål. Sådana invändningar varade inte länge. Strax efter tillkännagivandet av omkopplaren föreslog University Weekly Courier en uppgörelse mellan förespråkarna för det gula och blåa och de av crimson vid den årliga Thanksgiving Day fotbollsmatch mellan Kansas och Missouri i Kansas City. Förespråkare av varje val uppmanades att dyka upp med sin föredragna färgkombination. Crimson anhängare visade sig i större antal än sina rivaler. (KU vann förresten matchen och gjorde en 22-8 seger.)
frågan lades till vila, åtminstone tillfälligt. I nästan fem år hade ku-idrottare crimson uniformer. Någon gång i 1895 svepte emellertid ett rykte genom campus att människor tillbaka öster trodde Kansas val av crimson förnekade en större tendens hos universitetet att imitera Harvard. En serie trotsiga ledare i KU-publikationer avslöjade i vilken grad dessa anklagelser rörde en nerv. En kommentar, till exempel, hävdade Kansas skyldig ”ingenting till Harvard.”Ändå tillade det,” varför inte vara original?”när du väljer skolans atletiska färger.
några medlemmar av Universitetsförvaltningen vände sig till framstående New York advokat John J. McCook, som hade gett pengar för att bygga skolans första fullfjädrade atletiska fält efter att ha levererat KU: s startadress 1890. (Det faktum att McCook hade fått sin juristexamen från Harvard kan faktiskt ha spelat en roll i KU: s val av crimson 1891, eftersom hans donation gjordes samtidigt diskuterades färgfrågan först.) McCook visade sig vara villig att ge råd om antagandet av nya färger och föreslog KU anta antingen crimson och blue eller crimson och black. Även om hans första förslag slutligen valdes var det inte det enda som erbjöds. Ett förslag krävde att helt enkelt ändra crimson till red, medan en annan korrespondent förespråkade antagandet av solrosens ”bruna och gula”.”(Personen som erbjöd den här tanken lade till förbehållet att ” man bör naturligtvis ta hand om att välja tilltalande och harmoniska nyanser av dessa ofta fula färger.”)
i slutet av maj 1896 hade KU: s atletiska styrelse avgjort på crimson och blue. Detta urval scuttled några långvariga bekymmer om att imitera Harvard, men det öppnade KU för anklagelsen att det bara hade antagit färgerna på en annan Ivy League-skola, University of Pennsylvania. Ändå berömde University Weekly Courier den nya kombinationen som ”en slående” och hävdade disingenuously att ”så vitt vi vet inte används av något annat universitet.”
valet av crimson och blue var inte enhälligt populärt. I ett brev till Graduate Magazine, en missnöjd alumn hävdade ”förändringen gjordes i ett missriktat försök att smickra vår skyddshelgon, överste McCook.”Han förenades i sina invändningar av en ganska stor kontingent av studenter. I ett brev till redaktören för University Weekly Courier berömde en student klassen 1896 för att vägra att dekorera kapellet för sin examen med något annat än crimson och beklagade det ”höghänta förfarandet” som hade resulterat i införandet av crimson and blue. Liksom missnöjda alumn, han hävdade att den atletiska styrelsen hade endast sökt att ”curry tjänst med en viss Yale man .”Författaren hävdade sedan att färgerna inte lagligen hade ändrats sedan studentkåren inte hade rådfrågats och fortsatte att starta ett samtal för att bojkotta de nya färgerna vid framtida atletiska evenemang.intressant svarade redaktören på detta klagomål genom att komma överens om att KU: s officiella färger inte hade ändrats och tekniskt förblev himmelsblå och majsgul, men erkände att atletisk styrelse hade agerat inom sina befogenheter för att ändra atletiska färger. I slutet av höstterminen 1896, som som ödet skulle ha visat sig vara en utmärkt för KU: s fotbollstrupp, var saken fast avgjord när eleverna upphörde att invända mot de nya färgerna. Verkligen, Innes’, en Lawrence varuhus, kunde annonsera att det bar ”Kansas färger som antagits av Athletic Asociastion” i ”nyanser utmärkande för University of Kansas skiljer sig mycket från Harvard och Yale färger.”Således i slutet av hösten 1896 hade crimson och blue blivit universitetets officiella atletiska färger. Eftersom de råkade vara de kombinerade färgerna på Harvard och Yale, uppstod en myt att crimson och blue valdes för att dämpa Yale alums bland KU: s fakultet som hade uthärdat en svår tid som omfamnade nyanserna i deras alma maters främsta rival.
förändringen i färgerna åstadkom förändringar utöver de som påverkar tonerna i uniformerna där KU atletiska lag tog fältet. Det gjorde också en förändring i universitetets Alma Mater, som före 1896 hade varit gul och blå. Melodin förblev naturligtvis densamma, men då hade melodin inte sitt ursprung i Lawrence. En frånvarande KU-musikprofessor och dekan vid musikskolan vid namn George B. Penny, en före detta Cornell-man, hade ”lånat” den från Cornells Alma Mater, långt över Cayugas vatten. (Penny ansågs ha en gång gått ombord på ett tåg och helt glömt att han hade lämnat sin häst bunden vid en tågstation. Endast en telegraf till en vän gjorde det möjligt för honom att rädda ”Odjuret från en död genom svält.”)
i sig passade crimson inte melodin, och därmed fortsatte gult och blått att sjungas vid KU-sammankomster efter övergången till crimson uniformer 1891, vilket förklarar University Weekly Couriers påstående 1896 att KU: s officiella färger fortfarande var gula och blåa. Eftersom crimson har två stavelser som gul, men när den parades ihop med blå, kunde låten förbli väsentligen densamma genom att ersätta crimson för gul. Detta gjordes inom några år och så återstår det idag.
Mark D. Hersey
Institutionen för historia
University of Kansas
Källa anteckningar