Plasmodesmata eller intercellulära broar som förbinder växtceller är cylindriska kanaler ungefär 40 nm i diameter. Att springa genom mitten av varje är en tät stång, desmotubulen, som är ansluten till endoplasmatisk retikulum hos intilliggande celler. Fern, Onoclea sensibilis, gametofyter skars i hälften och de skurna ytorna exponerades för tvättmedlet, Triton X 100, fixerades sedan. Även om plasmamembranet som begränsar plasmodesma löses delvis eller fullständigt, förblir desmotubulen intakt. Alternativt, om den skurna ytan utsätts för papain, sedan fixerad, försvinner desmotubulen, men plasmamembranet som begränsar plasmodesmata förblir intakt om än svullet och oregelbundet i profilen. Gametofyter plasmolyserades och fixades sedan. När cellerna dras tillbaka från sina cellväggar lämnar de bakom plasmodesmata som fortfarande sätts in i cellväggen. De kan bryta rent när cellen korrekt dras tillbaka eller kan dra bort delar av plasmamembranet i cellen med dem. Där desmotubulen förblir intakt behåller plasmodesma sin form. Dessa bilder och resultaten med tvättmedel och proteaser indikerar att desmotubulen ger ett cytoskeletalt element för varje plasmodesma, ett element som inte bara stabiliserar hela strukturen utan också begränsar dess storlek och porositet. Det kommer sannolikt att bestå i stor del av protein. Förslag görs om varför denna struktur har valts ut för i evolutionen.