Plebiscite, en omröstning av folket i ett helt land eller distrikt för att besluta om någon fråga, till exempel val av linjal eller regering, alternativ för självständighet eller annektering av en annan makt eller en fråga om nationell politik.

Läs mer om detta ämne

val: Plebiscite

Plebiscites hålls val för att avgöra två viktiga typer av politiska frågor: regeringens legitimitet och nationaliteten…

i en folkomröstning uppmanas väljarna att inte välja mellan alternativa regimer eller förslag utan att bekräfta eller avvisa legitimiteten för en viss form av regering eller handlingssätt. Plebiscites ses som ett sätt för en regering att gå direkt till folket och kringgå mellanhänder som politiska partier. Efter revolutionen 1789 var folkomröstningen populär i Frankrike eftersom den sågs som ett uttryck för populär suveränitet. År 1804 gjorde en folkomröstning Napoleon till kejsare.

Plebiscites har använts för att fastställa politiska gränser när det gäller nationalitet. Till exempel 1935 valde Saar att förbli en del av Tyskland snarare än att bli en del av Frankrike.eftersom en folkomröstning erbjuder ett sätt att hävda ett populärt mandat utan att officiellt sanktionera ett oppositionsparti, använder totalitära regimer dem också för att legitimera sin makt.