Sidelights

Dr.Phil—aka Phillip McGraw—brast på talkshow kretsen i slutet av 1990-talet som en vanlig gäst på Oprah Winfrey Show. Han fångade omedelbart en fanbas med sin trubbiga eldstil av terapi och folksy Texas twang. McGraw visade sig vara så populär att han 2002 lanserade sitt eget program, Dr.Phil Show, som fick högsta betyg för en ny talkshow sedan Winfrey startade henne 1986. Del showman, delpsykolog, McGraw drar sex miljoner dagliga tittare till sitt program,

där han uppmanar människor att ”bli riktiga” om sina liv. Hans självhjälpsböcker är också populära och toppar New York Times bästsäljarlista. McGraw föddes den 1 September 1950 i Vinita, Oklahoma, till Joe och Jerry McGraw. Han och hans tre systrar tillbringade större delen av sin barndom på landsbygden Oklahoma och Texas, där deras far arbetade som leverantör av oilrig-utrustning. McGraws far lärde honom tidigt vikten av att göra vad som krävs för att dina drömmar ska bli sanna. ”pappa sa,” framgångsrika människor kommer att göra vad misslyckade människor inte kommer att göra”, minns McGraws syster, Deana, till Marc Peyser från Newsweek. Vad Joe McGraw gjorde var att sluta sitt jobb i den blomstrande oljebranschen och utrota sin familj så att han kunde bedriva doktorsexamen i psykologi. Familjen var så fattig att McGraw, hans föräldrar och yngre systrar var tvungna att flytta in hos sin äldre, gift syster.

McGraw tog ett tidigt intresse för fotboll och det var genom denna sport som han först blev intresserad av psykologi. Talar till Newsweek ’ s Peyser, han påminde om en tid i högstadiet när hans lag förlorade mot en osannolik massa ragamuffins från Salvation Army. McGraw sa att hans lag kände sig oövervinnligt, dekorerad i sina svarta tröjor och matchande hjälmar. Salvation Army-laget dök upp för att spela i upprullade jeans och loafers. ”De slog oss som om de klappade för en ladugård dans,” påminde McGraw. ”Vid den tiden blev jag verkligen intresserad av varför vissa människor, med alla fördelar i världen, inte klarar sig bra, och de utan fördelar kan vara absoluta mästare.”McGraw fick ett fotbollsstipendium till University of Tulsa, men blev skadad och slutade som en sex fot fyra tums linebacker. Han flyttade till Midwestern State University i Wichita Falls, Texas, tjänar en kandidatexamen i psykologi 1975. Därifrån gick han till University of North Texas för att tjäna en magisterexamen och doktorsexamen i psykologi i syfte att gå med i sin fars privata praktik. Under denna tid gifte sig McGraw två gånger. Han gifte sig direkt från gymnasiet och skilde sig snart. Omkring 1976 gifte han sig med sin nuvarande fru, Robin.

McGraw tillbringade tio år med att arbeta sida vid sida med sin far och bestämde sig sedan för att han inte hade tålamod för terapi. Enligt hans bok Self Matters bröt McGraw äntligen ner och sa till sin fru: ”jag hatar min karriär. Jag hatar var vi bor. Jag hatar det jag gör…. Jag har ett skott på det här, ett skott, och jag kväver, jag blåser det. Jag är nu nästan fyrtio år gammal. Jag har slösat bort tio år av mitt liv och jag kan inte få tillbaka dem oavsett vad jag gör…. Jag är trött på att inte vakna upphetsad på morgonen. Jag är trött på att inte vara stolt över vad jag gör eller vem jag är.”precis som sin far före honom slutade McGraw sitt jobb och ryckte upp sin fru och två söner för att driva andra möjligheter. McGraw drog på sin expertis inom området mänskligt beteende till co-found rättssalen Sciences Inc. 1989 med granne och advokat Gary Dobbs. Irving, Texas – baserade företaget hjälper tilltalade med domstolsstrategi och juryval. Det var genom denna verksamhet som McGraw träffade Winfrey i slutet av 1990-talet när vissa West Texas boskapsranchers stämde henne för förtal efter att hon sände en show på mad-cow disease. Med hjälp av McGraw vann Winfrey sitt fall. McGraws raka samtal så imponerade Winfrey att hon bjöd in honom att visas varje vecka på sin show, från och med 1998. 2002 lämnade McGraw Winfreys show för att producera sin egen dagliga självhjälpsshow, som har visat sig vara enormt populär. Formatet är enkelt. Varje show har vanligtvis ett par oroliga gäster. McGraw introducerar var och en för publiken genom ett kort segment tejpat från Gästens hem, där gästen ber om hjälp. Gästen visas sedan på showen för att prata med McGraw. Han är snabb att identifiera problemet och ge sin gäst en lösning, som i allmänhet innebär att försöka förändra personens sätt att tänka. Showen har täckt sådana frågor som pengar, fetma, bortskämda barn, och missnöjda makar. Sedan han startade sin egen show flyttade McGraw sin familj från Texas till Beverly Hills, Kalifornien, där han köpte ett hem för rapporterade 7,5 miljoner dollar. Han sålde också sin andel i rättssalen vetenskaper.

McGraw har också skrivit flera böcker, varav de flesta toppar bästsäljarlistorna. En av hans mest populära var den ultimata Viktlösningen: de sju nycklarna till Viktminskningsfrihet, som fick ett rapporterat förskott på 10 miljoner dollar. Ämnet ligger nära McGraws hjärta. ”Jag har haft fetma utplåna min familj – det tog min far tidigt, och jag har två brorson över 500 pounds,” han berättade Time’ s Jeffrey Ressner. ”Jag känner en känsla av brådska att skaka folk om det.”McGraw själv har kämpat med viktproblem. Han sa att han håller punden av genom ansträngande träningspass och nästan dagliga tennismatcher. McGraw tror att framgång i viktminskning innebär att läka dina känslor. ”Om du är överviktig använder du mat för andra än näringsändamål”, sa han till Good Housekeeping’ s Lily Bosch. ”Du matar inte din kropp, du matar ditt behov.”

McGraw har sina motståndare. Vissa psykologer tycker att hans” tell-it-like-it-is ” – stil är för hård. Vissa marknadsföringsexperter ifrågasätter hans uppehållskraft. ”Jag är inte säker på fem eller tio år,” berättade marknadsföringsprofessor Peter Sealey BusinessWeek. ”Jag har en känsla av att han vet det och mjölkar det vid varje steg.”McGraws enkla märke av psykologi har dock varit populärt i USA. Sex miljoner människor ställer in dagligen och hans webbplats får 14 miljoner sidbesök per månad.